Глава 482. Эсдес, замораживающая всё сущее
— Махападма! — выкрикнула Эсдес.
Используя созданную ею ультимативную технику, она направила всю ледяную энергию своего тела в Совершенный Меч «Сюра».
Её клинок поглотил Дьявольский плод типа Парамеция «Холод-Холод».
Теперь, благодаря поддержке меча, её сила Пробуждения могла выплеснуть ещё более разрушительную замораживающую мощь!
Экстремальный холод вырвался из лезвия «Сюры», и ледяной белый ореол мгновенно накрыл территорию в радиусе пятисот метров.
Карло Палада оказался в самом центре этой зоны.
В одно мгновение всё внутри этого радиуса замерло.
Воздушные потоки, само пространство и даже время — всё было абсолютно и бесповоротно заморожено.
Этот участок реальности был буквально вырван Эсдес из ткани мироздания, превратившись в изолированный ледяной мир.
Здесь она была истинной богиней, повелевающей единственным законом этой вселенной — абсолютной заморозкой.
Карло Палада, который секунду назад собирался сбежать, мгновенно оцепенел.
Его тело застыло в нелепой позе бегущего человека, но что ещё страшнее — его сознание и мысли тоже замерли ровно в момент принятия решения о побеге.
В этом изолированном мире лишь один человек не подчинялся правилу абсолютного холода — сама Ледяная Королева.
— Умри! — без лишних слов бросила Эсдес.
С силой оттолкнувшись, она вдребезги разбила лёд под ногами и в то же мгновение оказалась прямо перед Карло.
Лезвие «Сюры» безжалостно опустилось на его горло!
Несмотря на замороженное сознание, инстинкты выживания высшего бойца кричали об опасности.
Его тело хотело поднять руки, чтобы защитить шею, но застывшие пространство и время не позволили ему сдвинуться ни на миллиметр.
Ослепительно белая дуга клинка разорвала замороженный купол, изолированный от остального мира.
Абсолютный холод мгновенно рассеялся, и реальность вернулась в своё привычное русло.
В голове Карло всё ещё билась последняя мысль о побеге, и его тело стремительно рвануло вперед.
'Что происходит? Почему моё тело бежит туда, а голова осталась здесь?'
Карло ошеломленно смотрел на свою убегающую фигуру без головы.
'Нет, это я потерял голову… Стоп, или я просто забыл её захватить, когда бросился наутёк?'
В следующее мгновение его обезглавленное тело рухнуло на землю, а угол обзора резко изменился.
'Нет… это моя голова прямо сейчас падает с неба'.
'Неужели я мёртв?'
Только сейчас до него дошло: Эсдес уже отрубила ему голову.
Его жизнь закончилась, а эти мысли были лишь последней, угасающей вспышкой сознания в умирающем мозге.
Но как именно он умер?
Почему он даже не заметил удара меча? Когда это вообще произошло?
Увы, никто уже не сможет ответить ему на эти вопросы.
Его сознание окончательно растворилось в небытии. Для мёртвых больше нет секретов, но даже если бы кто-то попытался объяснить ему случившееся, он бы уже ничего не услышал.
— Даже после Пробуждения эта техника сжирает слишком много сил, — тихо вздохнула Эсдес, глядя на обезглавленный труп Карло и убирая меч.
Она изобрела этот прием очень давно, но раньше могла замораживать лишь физическое пространство и чужое сознание. Время ей не подчинялось.
Лишь достигнув Пробуждения, она смогла остановить сам ход времени.
Однако цена была колоссальной: всего одно мгновение абсолютной заморозки выжгло большую часть её выносливости.
И это при том, что она применила «Махападму» только после тщательной подготовки, предварительно наполнив окружение и тело Карло своим морозом.
Используй она этот козырь в самом начале боя — Карло бы точно погиб, но она осталась бы без сил и выбыла из войны!
'Так вот какова истинная мощь отца?'
— подумала она, ощущая гнетущее давление, нисходящее с небес. —
'Потрясающе. Оказывается, во время наших спаррингов он поддавался нам просто безбожно!'
Эсдес подняла взгляд.
Небо над Мариджоа было расколото надвое: половина тонула в первобытной тьме, вторая пылала кроваво-красным маревом, а сквозь тучи непрерывно били разряды грома.
Даже находясь в десяти километрах ниже, она кожей ощущала ауру смерти.
Инстинкты кричали: если она, даже с Пробужденным плодом, сунется в ту битву богов, её уничтожат за секунду!
'Только человек с такой чудовищной силой достоин быть моим отцом!'
'Раз я ничем не могу помочь ему в бою с Имом, значит, я просто вырежу всех цепных псов Мирового Правительства до единого!'
Отведя взгляд от расколотого неба, Эсдес принялась высматривать новую жертву.
Она больше не собиралась искать честных дуэлей один на один.
Её мысли синхронизировались с планом Буллета: эту войну нужно закончить как можно быстрее!
Золотой Лев потерпел поражение. Единственным человеком в мире, достойным занять Трон, оставался её отец.
Эсдес ни на секунду не сомневалась, что Андре сокрушит Има и станет полноправным Королем Мира!
…
— Проклятье! Способности Эсдес пробудились так же, как у Буллета! Она просто монстр, Карло убит за одну секунду!
— Какого дьявола?! Почему командиры «Бесконечности» настолько сильны?! Это переходит все границы здравого смысла!
— Пятеро Старейшин кичатся своим бессмертием, но эти сопляки Андре втаптывают их в грязь! Они даже не могут прийти к нам на выручку, толку от этих стариков!
— Что нам делать?! Буллет и Эсдес уже прикончили двоих наших товарищей. Если так пойдет и дальше, мы следующие!
Когда Эсдес открыто и без малейшей маскировки начала сканировать поле боя Хаки Наблюдения, высшие бойцы Мирового Правительства мгновенно это ощутили.
Направив свою Волю в её сторону, они с ужасом уставились на обезглавленный труп Карло Палады.
Они и в страшном сне не могли представить, что вслед за Буллетом ещё один командир Андре так быстро отправит на тот свет элитного бойца Правительства.
Карло был настоящим монстром высшего эшелона. Бойцы такого уровня могли без остановки крушить всё вокруг трое суток подряд, не испытывая усталости!
А сколько продлился этот бой?
Убить подобного гиганта за столь короткий срок можно было лишь при одном условии — подавляющей разнице в силе!
Теперь они отчетливо понимали: как только Эсдес и Буллет присоединятся к остальным командирам «Бесконечности», смерть следующих высших бойцов станет вопросом нескольких минут.
Катастрофа нарастала как снежный ком. Если ничего не предпринять, Альянс пройдет точку невозврата, и Мировое Правительство будет стерто в порошок.
Любой опытный воин Правительства видел этот расклад.
Вот только видеть крах и быть способным его предотвратить — совершенно разные вещи.
Самым пугающим было чувство собственного бессилия.
Они могли лишь наблюдать, как пропасть поражения расширяется, как их товарищи гибнут один за другим, не в силах ничего изменить.
Их последняя и абсолютная надежда, Король Мира Им-сама, всё ещё не мог расправиться с Андре.
Впервые за всю битву в умах элиты поселилось кощунственное сомнение: а сможет ли Им вообще его победить?
— Уйди с дороги!!! — яростно взревел Святой Уоркурий.
Находясь в полной форме гигантского демонического вепря Фэнси, Горосэй покрыл свою массивную голову непробиваемой броней из Хаки Вооружения и пошел напролом, целясь прямо в Фарадея.
Уоркурий видел гибель двух высших бойцов.
Он понимал, что ситуация критическая, и решил использовать своё абсолютное бессмертие, чтобы стянуть на себя как можно больше врагов.
Пятеро Старейшин не боялись смерти.
Если они смогут связать боем не только пятерых детей Андре, но и отвлечь на себя других командиров «Бесконечности», давление на остатки Правительства значительно снизится.
Они должны продержаться любой ценой.
Хотя бы до того момента, пока Им-сама не убьет Андре. Нельзя допустить, чтобы Пиратский Альянс перерезал их всех до того, как Король Мира одержит свою победу.
— Ха-ха-ха-ха! Всего лишь огромная дикая свинья, а думаешь сбежать от меня?
— Да даже жареный поросенок на вертеле не позволил бы себе таких влажных фантазий!
Глядя на паническую спешку Святого Уоркурий, Фарадей лишь ехидно усмехнулся.
Его тело мгновенно обратилось в ослепительную молнию, и он играючи отступил на сотню метров, не позволив Горосэю даже приблизиться.
Сразу после прыжка Фарадей небрежно взмахнул рукой.
Колоссальная мощь электричества хлынула со всех сторон, формируя вокруг него гигантское магнитное поле грозовой бездны.
— Громовая Пушка! — выкрикнул Фарадей.
Святой Уоркурий только-только собирался продолжить свой прорыв к другим полям сражений, как его накрыл чудовищный залп концентрированной молнии.
— А ну, на место!
Огромный столб разрушительной энергии врезался прямо в тушу демонического вепря.
Колоссальная кинетическая мощь удара буквально смела гигантского Горосэя, швырнув его обратно.
Бушующие молнии вырвали в его боку огромную зияющую дыру, мгновенно испепелив плоть и кровь до состояния серого пепла.
Уоркурий, едва успевший отдалиться от центра битвы, рухнул на землю, оказавшись ровно там же, откуда начал свой прорыв.
— Хочешь избавиться от меня? Тогда сначала победи! — Фарадей высокомерно смотрел на поверженного Горосэя сверху вниз. — Иначе ты отсюда ни на шаг не уйдешь. Я всё сказал!
Будь у Пяти Старейшин обычные тела, Фарадей давно бы уже убил Уоркурий, а не просто ограничивал его передвижения. Но это абсолютное бессмертие делало их слишком назойливыми.
— Ублюдок! Сдохни!
Уоркурий с ревом поднялся на ноги. С силой оттолкнувшись четырьмя копытами, он взмыл в воздух, а затем его хвост, подобно стальному хлысту, со свистом рассек пространство, целясь прямо в Фарадея.
Однако за долю секунды до удара Фарадей уже растворился в воздухе.
Обладая Логией Грома и Продвинутым Хаки Наблюдения, он был практически неуязвим. Если он сам не совершит глупость, в этом мире почти не существовало людей, способных по нему попасть.
Похожая картина разворачивалась и на других участках фронта. Остальные Горосэи тоже пытались разорвать дистанцию со своими противниками, но раз за разом терпели неудачу.
Им противостояли дети Андре — самые могущественные существа в этом мире, уступающие в силе лишь двум «Богам».
Сбежать от них было задачей практически невыполнимой. И уж точно не по зубам Пяти Старейшинам.
Да, они обладали абсолютным бессмертием.
Но по своим истинным боевым характеристикам они на целую ступень отставали от Кайнера и остальных. А уж скорость и маневренность всегда были их главным слабым местом.
Побег был физически невозможен!
— Мариджоа… она просто стерта с лица земли!
Поднявшись на вершину Рэд Лайн, Соколиный Глаз Михоук замер в потрясении.
Он ожидал увидеть масштабную битву, но даже представить не мог, что интенсивность этой войны окажется настолько запредельной, что от Святой Земли не останется и камня на камне.
— Так вот как выглядит битва за титул Сильнейшего в мире?
Он поднял голову к небесам.
Кто вообще способен довести Андре — человека, давно пробившего потолок возможного в фехтовании — до такого исступления?
Всё небо над ними буквально раскалывалось на части.
Смотря на хаос чёрного и кроваво-красного свода, Михоук потерял дар речи. Эта сила, способная перекроить саму природу, потрясла его до глубины души.
Раньше он искренне верил, что находится на самой вершине пищевой цепи. Даже если он не был абсолютным номером один, то уж точно стоял в первом эшелоне. Он не боялся никого, даже Адмиралов Морского Дозора.
Но теперь… Глядя на битву в стратосфере и на чудовищную резню среди руин Мариджоа, он понял, что слишком низко оценивал истинных монстров этой эпохи.
Ему даже не нужно было смотреть на небеса.
Прямо сейчас он чувствовал, что даже Кайнер — тот самый мальчишка, которого он раньше считал лишь достойным соперником, — высвободив силу своего Дьявольского плода, стал для него непобедим.
Что уж говорить об остальных элитных командирах Андре.
— Это же Шичибукай, Соколиный Глаз Михоук! Какого дьявола он здесь забыл?
— Он пришел помочь Мировому Правительству?!
Появление мечника на окраине руин Мариджоа не осталось незамеченным.
Дозорные Альянса, чьей силы было недостаточно для участия в мясорубке в центре, немедленно перекрыли ему дорогу, не позволяя приблизиться к основным силам.
— Это Шичибукай! Наш Шичибукай здесь! Скорее, помоги нам прикончить этих пиратских мразей!
Один из высших бойцов Небесных Драконов, чье внимание металось по периферии в поисках хоть какого-то подкрепления от Дозора, радостно завопил, увидев знакомую фигуру.
К несчастью для этого аристократа, он, видимо, вообще не читал газет и обладал отвратительной агентурной сетью.
Иначе он бы знал, что система Шичибукаев давно упразднена, а сам Михоук больше не имеет к ним никакого отношения.
— Ха-ха-ха-ха! Михоук! Пришел помочь мне? Добро пожаловать! — громогласно расхохотался Кайнер, параллельно блокируя попытки Горосэя Сатурна прорвать оцепление.
Услышав это, рядовые пираты замерли в растерянности. Они уже не понимали: Михоук пришел спасать Мировое Правительство или поддерживать их Альянс?
Михоук чувствовал, как десятки взглядов, наполненных Хаки Наблюдения, скрестились на нём.
Внимание всего поля боя было приковано к его следующему шагу.
Встань он на сторону Правительства — и Пиратский Альянс немедленно разорвет его на куски.
Встань он на сторону пиратов — ему придется доказать свою лояльность делом.
Но выбор был очевиден с первой же секунды.
Бросив взгляд на небо, где Андре сражался с неизвестным врагом, и на руины Мариджоа, где пираты методично и безжалостно вырезали элиту Правительства, Михоук всё понял.
Нужно быть полным идиотом, чтобы в такой ситуации выбрать сторону Небесных Драконов.
— Твои слова режут мне слух, — холодно произнес Михоук.
Его рука легла на рукоять Совершенного Меча. Легендарный Чёрный Клинок «Ёру» со свистом покинул ножны, отправляя колоссальный зелёный слэш прямо в грудь Небесного Дракона Ноэля Эрнандеса.
— Проклятый Шичибукай! Ты, жалкий простолюдин! Как вы смеете предавать нас, великих Тэнрюбито?! — истошно завизжал Ноэль, видя надвигающуюся на него волну разрезающей смерти.
Теперь до него дошло: этот мечник, как и Адмиралы Дозора до него, просто предал их!
— Ха-ха-ха! Отличная работа, Михоук! — довольно крикнул Кайнер. — Как только мы покончим с Мировым Правительством, я лично покопаюсь в их хранилищах. Если найду там клинок уровня Высшего меча, он твой!
Эти слова окончательно расставили всё по своим местам для остальных пиратов: Соколиный Глаз на их стороне!
Сделав свой выбор, Михоук мгновенно включился в бой, объединив силы с Кару и Кано для уничтожения Ноэля Эрнандеса.
Однако его истинное внимание было устремлено ввысь.
Рубя врага, он не отрывал взгляда от расколотого неба, всем своим существом пытаясь уловить и осознать пульсацию «Души Меча», исходящую от Андре.
Он искал озарение.
Ведь там, в стратосфере, прямо сейчас рождался новый пик фехтования, превзошедший все границы старой эпохи!