Глава 476. Величайший Мечник Бесконечности
Именно поэтому, даже осознав всю чудовищную мощь Буллета, даже понимая, что Мировое Правительство оказалось в абсолютном меньшинстве и смерть может настигнуть их в любую секунду, высшие бойцы не отступили ни на шаг.
«Если рухнет гнездо — разобьются все яйца». Эту простую истину понимали даже Небесные Драконы.
Стоит им дрогнуть, и оборона Мирового Правительства рухнет, как прорванная плотина. В конце концов, им всё равно не скрыться от расправы Пиратского Альянса.
Единственный выход — удержать эту линию фронта и дождаться, пока Король Мира Им-сама сокрушит Андре в небесах.
Тогда он лично испепелит всех пиратов, и окончательная победа вновь достанется Мировой Знати!
— А противник Цинцзяо кажется интересным. Я как раз не успел размяться, так что выберу его! — хмыкнул Буллет.
Восстановив дыхание, вице-капитан окинул взглядом поле боя и быстро наметил себе новую цель.
Он прекрасно видел, что Цинцзяо превосходит своего врага, и победа старика — лишь вопрос времени. Вот только времени им сейчас как раз и не хватало.
Выиграть эту битву как можно быстрее, а затем обрушить всю объединенную мощь Пиратского Альянса на Има вместе с Андре — вот идеальный план!
Да, Буллет верил, что капитан способен растоптать «бога» и в одиночку. Но он также не забывал, что у Мирового Правительства всё ещё оставался главный козырь — Древнее Оружие Уран.
Поэтому, независимо от того, нужна Андре помощь или нет, их задача заключалась в том, чтобы молниеносно вырезать элиту Правительства.
А затем — рассредоточить силы, чтобы не позволить Урану стереть весь Альянс одним залпом.
'Проклятье, Буллет нацелился на меня!'
Эдуардо Санчес, скрестивший клинки с Цинцзяо, краем глаза заметил приближающуюся махину. Лицо высшего бойца мгновенно потемнело.
Он сражался неподалеку, и после чудовищной смерти Антуана невольно следил за каждым движением вице-капитана. Санчес мысленно молился, чтобы этот монстр прошел мимо, но судьба распорядилась иначе.
— Ха-ха-ха-ха! Эй, Цинцзяо! Давай прикончим этого ублюдка вместе! — расхохотался Буллет, врываясь в зону боя.
Старик явно планировал разобраться с противником один на один. Буллет это понимал, а потому формально предупредил союзника о своем вмешательстве.
— Никаких возражений! — оскалился Цинцзяо. — Стиль Восьми Импульсов: Драконий Бур!
Старик мгновенно взмыл в воздух и, выставив вперед свой знаменитый заостренный череп, на огромной скорости протаранил Санчеса.
— Стиль Восьми Импульсов: Восьмикратная Сила!
Буллет атаковал с фланга, беря врага в смертельные клещи.
— Проклятые ублюдки! Я вам не тот слабак Антуан! — взревел Санчес.
На словах он был храбр, но тело реагировало иначе — высший боец рванул прочь на пределе скорости.
Он с трудом сдерживал натиск одного Цинцзяо. Если Буллет вступит в бой, смерть станет лишь вопросом секунд.
Поэтому он решил немедленно отступить. Плевать куда, главное — не оставаться в одиночку против двух монстров. Искусством перевода удара на своих же товарищей Санчес владел в совершенстве.
Вот только два прожженных пирата прекрасно читали подобные уловки.
Цинцзяо и Буллет синхронно отрезали ему пути к отступлению, не оставляя ни единого шанса на побег.
Тем временем в небесах.
— Одна крыса, позарившаяся на трон Короля Мира, уже при смерти. Остался только ты! — холодный голос Има раздался из фигуры, полностью сотканной из тьмы.
— Если я крыса, то ты — гниль, осквернявшая этот трон целых восемь веков! — усмехнулся Андре. — И знаешь что? Трон — не мусорная яма. Пора бы уже вычистить эту вековую грязь!
За словом в карман Андре никогда не лез. Просто в большинстве случаев ему не выпадало шанса поупражняться в остроумии — враги лишались голов задолго до того, как успевали открыть рот.
Но, несмотря на насмешки, Андре не терял бдительности. Он мгновенно активировал гибридную форму, а Меч Семи Звёзд привычно лёг в руку.
Потоки густой крови вырвались из его пор, затвердевая и превращаясь в монолитную алую броню. Внешне это до боли напоминало покров тьмы, в который кутался Им.
Разница заключалась в свойствах. Тёмная энергия Има несла в себе абсолютное, агрессивное разрушение всего сущего.
Кровь же Андре работала иначе: она служила катализатором, экстремально усиливающим его собственное физическое тело изнутри.
— Сгинь!
Возможно, слова пирата всё-таки задели Короля Мира. Не успел Андре договорить, как небеса разорвал тот самый тёмный слэш, который ранее вселил неподдельный ужас в Золотого Льва.
Только столкнувшись с этой атакой лицом к лицу, Андре осознал её истинную природу. Дело было не только в разрушительной тьме и Воле Меча на пике уровня Великого Мечника.
В этот слэш была вплетена абсолютно чудовищная, подавляющая Хаки Вооружения Има.
Её плотность противоречила здравому смыслу. Если Хаки Вооружения лучших бойцов мира можно было сравнить с плотной жидкостью, то Воля Има представляла собой монолит.
Она находилась на совершенно ином уровне. Им управлял Хаки с филигранной точностью.
Андре даже не мог распознать саму технику — настолько она была совершенна и максимизировала разрушительный потенциал.
И всё же, имея возможность уклониться, Андре не сдвинулся ни на миллиметр. В этом заключалась гордость Величайшего Мечника.
В этом мире не существовало клинка, от которого он счел бы нужным бежать.
Обе руки крепко сжали рукоять Меча Семи Звёзд. В тот же миг в пространство выплеснулась чудовищная духовная энергия.
Она выходила за все рамки привычного восприятия. Это была уже не просто «Воля Меча». Это была истинная «Душа Меча»!
Завершив девятый уровень «Закалки Тела Бога Меча» и очистив свою кровь, Андре наконец выковал абсолютное Тело Бога Меча.
Три его духовных пути: Воля Бесконечности, Воля Бездны и Воля Кровавой Резни, давно достигшие своего пика, совершили качественный эволюционный скачок.
Однако в этот раз Андре не стал развивать их параллельно.
В конце концов, Бездна и Резня изначально были лишь ветвями, крайними воплощениями базового стиля — Воли Бесконечного Меча.
В момент этой метаморфозы Андре сделал решительный шаг. Он безжалостно растворил Волю Кровавой Резни и Волю Морской Бездны, превратив их в питательную среду для базового стиля.
Воля Бесконечного Меча, поглотив их, взмыла на недосягаемую прежде высоту.
Духовная энергия просочилась в саму суть клинка, выковывая новую сущность.
Если до этого момента Великим Мечником считался тот, кто постиг Волю Меча, то теперь правила игры изменились.
Андре стал первым человеком в истории, перешагнувшим этот предел. Первым Величайшим Мечником, пробудившим Душу Меча!
— Душа Меча Бесконечности: Кровавая Луна, Пронзающая Небеса!
С оглушительным рёвом Меч Семи Звёзд опустился вниз.
Душа Меча, Хаки Вооружения и колоссальная энергия крови слились воедино, породив исполинский слэш в форме алого полумесяца. Словно живая, кровоточащая луна вознеслась в открытый космос.
Тёмный слэш Има и Кровавая Луна Андре столкнулись на высоте десяти тысяч метров.
Две абсолютные силы сдетонировали одновременно. Ужасающая ударная волна прокатилась по небесам.
Кольца чудовищного давления обрушились вниз, на Мариджоа. Несмотря на десятикилометровую высоту, остатки Святой Земли накрыл двенадцатибалльный ураган.
И без того лежащие в руинах дворцы покрылись расползающимися паутинами трещин.
Если последняя, отчаянная атака Золотого Льва — «Погребение Небес и Земли» — была подобна выстрелу из корабельного орудия, то нынешнее столкновение напоминало детонацию целого склада Камней Дина.
Совершенно иная весовая категория!
Тёмный слэш Има нес в себе его собственную Волю Меча, но перед лицом Души Меча Бесконечности она рассыпалась в прах.
Однако Хаки Вооружения Короля Мира было слишком плотным, а поглощающая природа тьмы — слишком аномальной.
Мощь Вооружения и Крови Андре всё ещё уступала этим показателям.
Две атаки на мгновение замерли в смертельном паритете.
Рваный скрежет!
Но это длилось лишь секунду.
Душа Меча Бесконечности разорвала Волю Има. Следом, под неумолимым давлением Андре, чужая оторванная от тела тьма и Хаки начали стремительно аннигилироваться.
Пробив защиту, Кровавая Луна продолжила свой неостановимый полет прямо к Королю Мира.
— Это не просто новая Воля… Это совершенно новый Путь Меча. Путь, разрушивший границы этого мира! — с легким удивлением произнес Им, глядя на надвигающуюся алую гибель.
Он ясно видел в этом слэше нечто, далеко выходящее за рамки привычного понимания.
Иму было знакомо это чувство. Ведь его собственное Хаки Вооружения точно так же когда-то перешагнуло абсолютный предел, превратившись в его сильнейшее оружие.
— Но этого недостаточно, чтобы убить меня!
Удивление мгновенно исчезло с его лица. Не дрогнув, Им-сама выбросил вперед кулак.
В конце концов, Путь Меча был лишь одной из многих ветвей его силы. Главным оружием Короля Мира всегда оставались его руки!
Хруст!
Окутанный беспроглядной тьмой кулак Има врезался в исполинскую Кровавую Луну.
В следующую секунду чудовищный слэш разлетелся вдребезги, осыпавшись багровым пеплом.
— Какая занятная сила… — с неподдельным интересом протянул Им, разглядывая свою руку.
Его плоть, защищенная сверхплотным Хаки и пожирающей всё тьмой, не получила ни единой царапины от удара Андре.
И тем не менее… он отчетливо чувствовал боль. Давно забытое ощущение.
Убедившись, что на коже нет ни следа крови, Им понял главное: эта боль исходила не от плоти. Удар пришелся прямо по его душе.
Пусть урон был незначительным и легко восстанавливался, сам факт оставался неоспоримым: Андре ранил его.
Впервые за восемьсот лет Король Мира почувствовал боль!
…
Руины Мариджоа.
— Так вот какова истинная сила Андре… Сильнейшего человека в мире? Это просто немыслимо. Разве смертные вообще способны владеть такой мощью?!
Свидетели этого столкновения в десяти тысячах метров над землей были потрясены до глубины души.
Даже на таком колоссальном расстоянии ударные волны сотрясали Святую Землю, нанося ранения самым неосторожным бойцам.
Но сильнее всего этот феномен ударил по Великим Мечникам.
— Как эта Воля может быть настолько чудовищной?! Нет… это вообще не Воля. Это нечто на ступень выше! Я чувствую, как мой собственный клинок отказывается мне повиноваться!
Ими овладел страх, смешанный с экстазом.
Всю жизнь они считали Волю Меча абсолютной вершиной. Теперь же перед ними открылся совершенно новый, неизведанный горизонт.
Путь Меча не имел предела. Просто раньше никто не мог зайти так далеко!
Среди всех мечников на поле боя сильнее всего этот шок ударил по Святому Насудзюро, одному из Пяти Старейшин.
В момент, когда в небесах вспыхнула сила Души Меча Бесконечности, в идеальной стойке Горосэя образовалась брешь!
Неотступной тенью Вейрон скользнул ему за спину.
— Стиль Поперечного Меча: Рассекая Восемь Направлений!
Один взмах мгновенно расщепился на восемь. Тьма создала восемь фантомов Вейрона, которые одновременно атаковали Горосэя с разных сторон абсолютно разными техниками Поперечного Меча.
Насудзюро оказался в эпицентре смертельной ловушки.
— Проклятье! — мысленно выругался Старейшина.
Он попытался отступить в воздух, но энергия тьмы уже намертво запечатала пространство вокруг него. У него не осталось иного выбора, кроме как принять этот чудовищный шквал.
Крэк!
В отчаянной попытке спастись, Насудзюро пустил в ход всё своё мастерство и Сёдай Китецу.
Ему удалось заблокировать четыре клинка. Но остальные четыре безжалостно впились в его тело.
Демонический костяк лошади разлетелся на куски. Твердые, как сталь, кости были перерублены надвое, и Горосэй рухнул с небес прямо в каменное крошево.
Впрочем, Вейрон прекрасно понимал: внешние увечья обманчивы. Для бессмертного Старейшины этот урон был далек от смертельного.
— Что это было… за пределами Воли Меча? — прохрипел Насудзюро, медленно поднимаясь с земли.
Его раздробленный костяк уже начал стремительно срастаться, но взгляд Старейшины был неотрывно прикован к Вейрону.
Несмотря на статус абсолютного правителя мира, он оставался преданным Великим Мечником. Увидев новую вершину Пути Меча, он жаждал узнать её имя.
А Вейрон, будучи сыном первопроходца, наверняка владел этой тайной!
— Это Душа Меча, — холодно отозвался Вейрон. — Ступень, следующая за Волей. Новая вершина нашего пути.
Вейрон не видел смысла скрывать это от врага, который всё равно разделял его страсть к клинку.
На самом деле, он давно знал о существовании Души Меча. После прорыва Андре позволил всем своим детям лично ощутить эту колоссальную энергию.
Но знание не означало владение. Эта концепция была слишком эфирной и необъятной. Вейрон так и не смог нащупать путь к прорыву, застряв на уровне обычного Великого Мечника.
— Душа Меча? — процедил Насудзюро. — Даже если твой отец разорвал оковы Воли и достиг этой Души, ему всё равно не одолеть Им-саму. Вы даже представить себе не можете, насколько безгранична мощь Короля Мира!
В голосе Старейшины звучала слепая уверенность.
Восемьсот лет назад даже легендарный Джой Бой пал от рук «бога». Андре, появившийся восемь веков спустя, был обречен повторить его судьбу.
— Хм. Ещё не родился тот человек, которого не смог бы разрубить клинок моего отца, — презрительно фыркнул Вейрон. — Вашему хваленому Королю Мира уже давно забронировано место среди покойников!