Глава 456. Уран сбежал
На высоте десяти тысяч метров Золотой Лев с замиранием сердца приближался к Урану.
Однако стоило ему подобраться на сотню метров, как Древнее Оружие внезапно извергло колоссальный объем тёмной энергии, полностью укутавшей его корпус.
— Кто посмел покуситься на моё Древнее Оружие?! — прорычал Шики.
В порыве ярости он манипулировал воздушными потоками, пытаясь обхватить Уран плотным коконом и силой притянуть к себе.
Вшух!
Но окутанный тьмой Уран внезапно продемонстрировал немыслимую скорость. Превратившись в росчерк чёрного света, он с легкостью вырвался из захвата Золотого Льва.
Шики искал его больше десяти лет. Разве мог он позволить желанной цели улизнуть прямо из-под носа?
— А ну стоять!!
Золотой Лев без колебаний активировал Пробуждение своего Дьявольского плода. Вся материя в радиусе десятков километров, включая сам воздух, подчинилась силе Воздушного плода.
Он попытался воздействовать напрямую на Уран, чтобы лишить его гравитации и обездвижить. Но сила плода оказалась бессильна перед Древним Оружием.
Поняв это, Шики мгновенно сменил тактику. Он решил использовать грубую физическую силу, чтобы остановить беглеца.
— Львиная Угроза: Долина Тысячи Лезвий!!
Клинки Ото и Когараси со свистом покинули ножны. Шики обрушил на Уран всю свою сокрушительную мощь.
Если он не может контролировать Древнее Оружие, то лучше уничтожит его, чем оставит в руках Мирового Правительства!
Два гигантских слэша ударили в цель… и бесследно исчезли, поглощенные пульсирующей тёмной энергией.
В следующее мгновение генераторы тьмы внутри Урана взвыли с новой силой. Оружие окончательно разорвало путы Шики и за считанные секунды исчезло за горизонтом.
— Вернись!! — в исступлении взревел Золотой Лев.
Обезумев от ярости, он бросился в погоню. Но даже прочесав небо вдоль и поперек, так и не смог уловить ни единого следа Урана.
— Будь ты проклят!!!
Охваченный безграничным гневом, Шики принялся рвать в клочья облака, вымещая злость на пустых небесах.
Более десяти лет… Он потратил столько времени, патрулируя стратосферу в поисках Древнего Оружия.
И когда награда была уже в руках, она ускользнула. Смириться с таким исходом было физически невозможно.
— Мировое Правительство, просто подождите… — тяжело дыша, прорычал он. — Я всё равно вырву моё Оружие из ваших грязных рук!
Но никакая ярость не могла изменить факта: его многолетние усилия пошли прахом. Оружие оказалось ему не по зубам.
Выплеснув остатки злобы, Золотой Лев заставил себя успокоиться. С тяжелым сердцем и гнетущим чувством обиды он вернулся на базу команды «Летающего Пирата».
— Райнхард! Собери всех, кто способен летать, — мрачно приказал Шики. — Мы отправляемся в стратосферу на поиски Древнего Оружия. Главное правило: при обнаружении — ни в коем случае не приближаться!
По пути домой Шики успел проанализировать ситуацию. Он пришел к выводу, что Уран постоянно курсирует на фиксированной орбите.
До того, как он сократил дистанцию, Оружие двигалось плавно. Реакция последовала лишь на сближение.
А значит, у Урана есть встроенный радар и зона безопасности. Стоит держаться за её пределами — и Оружие ничего не заподозрит. В этом и крылся шанс Шики.
— Капитан, вы добыли точные координаты Древнего Оружия? — удивленно спросил старший командир.
— Я нашёл его. Но эта железяка от меня сбежала!
Шики не стал ничего скрывать от своего самого доверенного заместителя и вкратце обрисовал ситуацию.
— Значит, оно действительно существует… И автономно парит на такой немыслимой высоте! Неудивительно, что наши поиски зашли в тупик, — Райнхард взволнованно сжал кулаки.
— Капитан, мы бросим на это все силы! Если мы перехватим Уран до начала войны, команда «Летающего Пирата» станет абсолютным победителем!
С новыми вводными от Шики задача значительно упростилась.
…
Команда пиратов «Бесконечности».
— Дорогой, команда «Летающего Пирата» пришла в движение, — доложила Сякки.
Перемещение столь огромного флота не могло укрыться от глаз «Небесной Сети». Сякки мгновенно получила отчет и передала его Андре.
— Хм… Они мобилизовали всю свою авиацию, — Андре с интересом изучил сводку. — Неужели Золотой Лев напал на след Урана?
До начала глобальной войны оставались считанные недели. Подобная активность Шики наводила на определенные мысли.
— Дорогой, мы присоединимся к охоте? — спросила Адина, стоявшая рядом.
По её расчетам, если команда пиратов «Бесконечности» завладеет вторым Древним Оружием, их шансы на победу станут просто абсолютными.
— Действуем, — кивнул Андре. — Сякки передала, что Шики сфокусировал поиски на границе с космосом. Мы направим туда же все наши силы. Кто знает, может, нас ждет приятный сюрприз.
В конце концов, искать вслепую не имело смысла. Гораздо прагматичнее было двигаться по фарватеру Золотого Льва.
Даже если силы пиратской команды не найдут Уран сами, им достаточно было проследить за людьми Шики, чтобы перехватить Оружие в нужный момент.
Святая Земля Мариджоа, Замок Пангея.
— Кто посмел спровоцировать протокол самозащиты Урана?!
Если Золотой Лев негодовал из-за упущенной добычи, то Имом двигала неподдельная тревога.
Правитель мира даже представить не мог, что однажды этот протокол будет активирован. В своё время даже Джой Бой не смог зайти так далеко!
Уран курсировал в стратосфере на автономном режиме. Найти его без точных координат было физически невозможно.
За восемьсот лет не произошло ни одного подобного инцидента. Им-сама с трудом верил, что кто-то не просто выследил Оружие, но и едва не присвоил его себе.
Согласно телеметрии, поступившей от Урана, враг подобрался вплотную.
Оружию удалось спастись лишь благодаря экстренному резерву тёмной энергии — страховке, которую Им внедрил в систему века назад.
Не будь там этой «закладки», стандартный протокол защиты точно не справился бы с силой нападавшего.
— Призовите Пять Старейшин. Я должен знать, что сейчас происходит в нижнем мире! — принял решение Им.
Тем временем в Зале Власти Горосэи прервали своё совещание.
— Господин Им пробудился… Мы должны немедленно явиться!
— Но цикл его сна ещё не завершен. Что заставило его проснуться? Неужели он предвидит угрозу?
— Если Господин Им спросит о текущей обстановке, что мы ответим? — нахмурился Святой Насудзюро.
— Правду, и только правду, — сурово отрезал Святой Уоркурий. — Но мы не должны выглядеть жалкими глупцами. Мы обязаны продемонстрировать абсолютную уверенность в том, что победим в грядущей войне!
Получив вызов, Пять Старейшин отложили все мировые дела и поспешили во внутренние покои Замка Пангея, чтобы преклонить колени перед истинным Владыкой.