Глава 420. Случайная встреча с Рэйли
Архипелаг Сабаоди.
Будучи ближайшим к Новому Миру островом, Сабаоди, можно сказать, был обязательным перевалочным пунктом для бесчисленного множества пиратов.
И хотя он располагался в опасной близости от Штаба Дозора, Маринфорда, пираты всё равно заявлялись сюда без всякого стеснения, совершенно не боясь ареста.
А всё потому, что за последние годы Дозор слишком сильно сдал свои позиции. Дошло до того, что нынешнее поколение пиратов почти не испытывало к военным никакого трепета.
Теперь, столкнувшись с дозорными, морские разбойники больше не думали о бегстве.
Их первой реакцией было оценить разницу в силах, и если она казалась незначительной — они тут же бросались в контратаку.
Андре и Сякки выдалась редкая возможность отдохнуть.
Поэтому они не спеша проделали путь из Нового Мира до Острова Рыболюдей, а затем и до Сабаоди, в полной мере наслаждаясь уединением и обществом друг друга на протяжении нескольких прекрасных дней.
— Дорогой, посмотри, как тебе моя шляпка?
На Сякки была лазурная мини-юбка, выгодно подчеркивающая её длинные, стройные ноги, и укороченная синяя блузка, открывающая плоский живот и изящную талию. В сочетании с синей широкополой шляпой от солнца она выглядела как истинная принцесса морей.
Даже Андре, у которого давно выработался иммунитет к женской красоте, невольно залюбовался.
— Очень красиво. В таком наряде на Острове Рыболюдей тебя вполне могли бы принять за местную принцессу, — не скупясь на комплименты, произнёс Андре.
И хотя Сякки слышала от него подобные слова бессчётное количество раз, каждый новый комплимент всё равно отзывался в сердце радостью.
— Дорогой, там такой чудесный вид! Давай пойдём посмотрим! — предложила она.
Взяв Андре за руку, Сякки вприпрыжку, словно маленькая девочка, побежала вперёд. Андре с лёгкой улыбкой поддался её темпу.
Такая беззаботная жизнь была для него огромной редкостью.
Однако стоило им добежать до безлюдного места и приготовиться к тому, чтобы насладиться пейзажем, а заодно и романтическим уединением, как им навстречу неожиданно вышел какой-то неопрятный старик.
Возмущенная тем, что кто-то посмел разрушить их идиллию, Сякки уже собиралась было взмахом руки отправить этого докучливого деда куда подальше.
— Сякки, это же наш старый знакомый. Не нужно его прогонять, как раз будет повод предаться воспоминаниям, — мягко перехватил её руку Андре, не дав нанести удар.
— Ба, да это же Рэйли! Надо же, выбрались с женой в отпуск, а встретили старого друга, которого не видели столько лет! — Андре, всё так же держа Сякки за руку, подошёл ближе и непринуждённо поздоровался.
— Ха-ха-ха-ха! Так это ты, Андре! — рассмеялся Рэйли, явно не ожидавший наткнуться на Йонко по пути к кораблям. — Подумать только, с нашей первой встречи прошло уже больше двадцати лет.
— И надо же — ты всё так же молод, а я превратился в дряхлого старика!
Разглядывая лицо Андре, Рэйли не мог скрыть искреннего изумления.
Ведь если посчитать, этому парню уже должно было перевалить за сорок. Но выглядел он ровно так же, как в тот день, когда они встретились впервые. Ни единого следа времени.
— Ну, если бы ты умудрился раздобыть Дьявольский плод, дарующий вечную молодость, то тоже мог бы сбросить пару десятков лет. Глядишь, и подцепил бы себе красотку, с которой можно скоротать остаток дней! — с лёгкой иронией произнёс Андре, разглядывая всё ещё одинокого Рэйли.
В глубине души Андре испытывал своеобразное удовольствие.
Ведь в оригинальной истории Рэйли и Сякки в конечном итоге стали парой. Но здесь и сейчас Сякки была только его женщиной. И стоять вот так, держа её за руку прямо перед носом Рэйли, было чертовски приятно.
— Да ну, брось. В моём-то возрасте… не стоит портить жизнь молодым девушкам, — отшутился Рэйли, но его старое лицо всё же слегка покраснело.
Спорить было трудно: он действительно был одинок, и перспектива найти себе спутницу его всё ещё привлекала.
— Держи, попробуй. Это свежая партия «Дукана», — Андре достал из пространственного браслета кувшин вина и кинул его Рэйли, а следом извлёк ещё один для себя и сделал щедрый глоток.
Встретить человека из своей эпохи было редкой удачей.
— Ох, хороша! Крепкая чертовка! — Рэйли, едва пригубив, тут же рассыпался в похвалах.
«Дукан» был поистине выдающимся вином, вот только стоил столько, что пить его каждый день не получалось.
— К хорошему вину нужно хорошее мясо! Давай, не налегай на одно спиртное, — Андре сделал ещё один взмах рукой, и на траве появилось несколько массивных блюд с ароматным жареным мясом.
Не заботясь о манерах, Андре просто сел на землю и принялся за еду.
— Давненько я так не пировал! Ну, раз угощаешь — я отказываться не стану! — Рэйли тоже отбросил всякий церемониал и уселся рядом.
На самом деле, Андре и Рэйли никогда не были особенно близки. Но сейчас, подогретые крепким вином и отличным мясом, они вели себя как два старых товарища, которые не виделись целую вечность.
Они пили, ели и беззаботно травили байки.
Для нынешнего Андре людей, с которыми он мог бы вот так просто сидеть на земле и болтать о пустяках, почти не осталось. Не считая его бывших соратников-командиров из команды Рокса, это были разве что Рэйли да Красный Граф.
В мире пиратов действовало жестокое правило: чем выше ты поднимаешься, тем меньше вокруг тех, кто способен стоять с тобой вровень.
По уровню силы равных Андре уже просто не существовало. Из-за этого его порой накрывало острое чувство одиночества. И чем старше он становился, тем сильнее была ностальгия.
Да, в прошлом они с Рэйли не были закадычными друзьями, но они и не враждовали, и им всегда было о чём поговорить.
До тех пор, пока «Тёмный Король» не путался под ногами, Андре и не думал его трогать. Напротив, он дорожил этой ровной, приятельской связью.
Возможность изредка пересечься, выпить и почесать языками была своего рода благословением.
Быть может, в будущем, когда он свергнет Мировое Правительство, исполнит свои главные амбиции и станет королём этого мира, подобно Иму…
…даже такая простая вещь, как посиделки на земле с бутылкой вина, станет для него абсолютной роскошью.
— Ха-ха-ха-ха! Рэйли, а ты, я погляжу, научился пить! — со смехом поддел его Андре. — Помнится, на той совместной попойке между моими пиратами и командой Роджера тебя вырубило самым первым!
— Андре, у тебя явно проблемы с памятью, — усмехнулся Рэйли, ничуть не смутившись. — Меня — вырубило? Это ты тогда возомнил себя героем и полез перепивать нас с Роджером в одиночку! Мы вдвоём тебя под стол и укатали.
— Чушь собачья! Вы двое в жизни бы меня не перепили! — возмутился Андре. — Вы просто играли не по правилам! Договаривались двое на одного, а потом припёрся Габан, и стало трое против одного!
— Это всё детали! Главное скажи: ты валялся на полу в отключке или нет?! — наседал Рэйли.
— Кто прошлое помянет, тому глаз вон! — парировал Андре. — Зато сейчас тебе никто не поможет! Спорим, я тебя в два счёта вырублю!
Андре и Рэйли продолжали пить и травить байки, упрямо не желая уступать друг другу ни в чём.
Сякки, видя, как весело её мужу, мягко и заботливо сидела рядом, то и дело подливая ему вина.
Глядя на эту семейную идиллию, Рэйли испытывал жгучую зависть, а потому с удвоенным рвением принялся спаивать Андре.
В конце концов, никто уже не помнил, сколько кувшинов было выпито.
Оба просто напились в стельку и, рухнув на землю, богатырским сном уснули прямо на траве.
Чуть позже Сякки без труда подняла Андре на руки, словно пушинку, и унесла его отдыхать в отель.
А одинокий холостяк Рэйли так и остался храпеть под открытым небом.