Глава 391. Лазерное орудие
— Лазерные орудия к бою!
Все стальные линкоры пиратов «Бесконечности», выстроившиеся в строгий ряд по обе стороны от флагмана «Аид», пришли в движение. Едва прозвучал приказ Андре, как в главных орудийных башнях каждого корабля начало концентрироваться пульсирующее фиолетовое сияние, пронизанное разрядами молний.
Даже под палящим солнцем эти фиолетовые вспышки сияли так же ярко, как звезды в безоблачной ночи.
Чудовищная энергия, скапливающаяся в жерлах орудий, внушала ужас. Особенный трепет вызывал главный калибр «Аида» — от исходящей от него разрушительной ауры помрачнели даже самые закаленные пиратские капитаны.
Дистанция между противоборствующими флотами всё ещё превышала дальность полета стандартных пушечных ядер. Ни Дозор, ни другие пиратские команды пока не могли открыть огонь. Но для флота «Бесконечности» враг уже находился в зоне поражения!
— Что это за чертовщина? — напряженно шептались дозорные, глядя на сотню стальных монстров, изрыгающих фиолетовое свечение. Они не понимали природы этого света, но нутром чуяли надвигающуюся смерть.
— Плохо дело! Высшим чинам — заблокировать залп! — внезапно сорвался на крик Сэнгоку, осознав масштаб угрозы.
— Огонь! — скомандовал Андре.
Сотня стальных линкоров выстрелила синхронно. Фиолетовые лазерные лучи, похожие на исполинские столбы ревущих молний, устремились прямо на авангард Морского Дозора.
Более сотни энергетических столбов прошили пространство. Даже самые тонкие из них достигали четырех метров в диаметре, а лазерное орудие «Аида» изрыгнуло колоссальный пятнадцатиметровый луч!
Грандиозный залп буквально вспорол поверхность океана, разделив море на части ослепительными вспышками. Эта апокалиптическая картина ввергла дозорных в абсолютный ужас.
— Ледяная Капсула Времени!
— Адская Гончая!
— Тепловой Луч!
— Ясакани-но Магатама!
— Ударная Волна Будды!
Встречая смертоносный шквал, элита Морского Дозора и Мирового Правительства единым фронтом ударила на опережение.
Грохот!
Обычные корабельные лазеры обладали разрушительной мощью, но для бойцов мирового уровня они не представляли непреодолимой угрозы. Все лучи, перехваченные высшими чинами, рассеялись, так и не причинив вреда флоту.
— Железный Кулак: Метеор!!!
Гарп рванул в самое пекло. Сконцентрировав всю свою чудовищную силу в кулаке, искрящемся от красных молний, он нанес прямой удар прямо по исполинскому лучу флагмана «Аид».
Ударная волна и колоссальная плотность Хаки Вооружения заставили пятнадцатиметровый лазер отступить на несколько десятков метров. Вот только орудие «Аида» в корне отличалось от стандартных пушек других линкоров: оно было рассчитано на непрерывную подачу энергии.
В момент столкновения чудовищная отдача заставила тысячеметровый «Аид» отшатнуться назад. Однако физической мощи Гарпа хватило лишь на то, чтобы ненадолго сдержать напор. Оружейные системы флагмана продолжали накачивать пушку энергией без единой секунды простоя.
'Не может быть!'
— зрачки Гарпа сузились.
Он с ужасом осознал, что отброшенный им луч не только не погас, но и прорвал его защиту, неумолимо надвигаясь на него с новой силой.
Находясь в воздухе, Дозорный не имел точки опоры. Даже предельная скорость «Геппо» не могла сравниться со скоростью света. Главный калибр «Бесконечности» ударил прямо в грудь старого героя.
Треск!
Смяв Гарпа, гигантский фиолетовый столб обрушился на флагманский корабль Дозора, который тот пытался защитить. Лазер прошил судно насквозь, выжигая всё живое на линии огня протяженностью в несколько километров.
Любой военный корабль, оказавшийся на пути луча, вспарывало от носа до кормы. Кили рассыпались в пыль, а сами линкоры превращались в груду оплавленного металлолома.
И если покрытый Хаки Вооружения Гарп, отделавшись страшными ожогами, рухнул в море и чудом остался жив, то рядовые дозорные, оказавшиеся слишком близко к эпицентру, попросту испарились без следа.
Разумеется, обычные лучевые установки флота не шли ни в какое сравнение с мощью «Аида». И всё же, из сотни выпущенных лазеров элита Дозора смогла перехватить едва ли десятую часть.
Остальные лучи безжалостно врезались в строй Морского Дозора. Каким бы огромным ни был галеон, одного прямого попадания хватало для его полного уничтожения.
Смертоносная технология команды пиратов «Бесконечности» впервые явила себя миру во всей красе. Всего один залп отправил на дно целую сотню военных кораблей. Это было сродни удару стихии!
— А-а-а! Помогите!
— Нам не победить таких монстров!
— Какое безумие… И это их оружие?! — эхом разносились над водой полные отчаяния вопли выживших.
Барахтаясь среди обломков в ледяной воде, солдаты осознавали горькую истину: продемонстрированная мощь выходила за рамки их понимания.
Битва даже не успела перейти в активную фазу, а флот Андре уже психологически сломил силы Мирового Правительства. Если пираты смогут дать ещё с десяток таких залпов — от Дозора просто ничего не останется. Какой смысл вообще сражаться?
— Неплохо… Очень неплохо, — Андре с удовлетворением наблюдал за разрушениями. — Именно такой мощи я и ждал от своего флагмана!
Успехи остальных кораблей волновали его постольку-поскольку, но вот главное орудие «Аида» оправдало все вложения. Пусть ему и не хватало мгновенного взрывного урона, зато возможность непрерывного огня с лихвой компенсировала этот недостаток.
И это с учетом того, что из-за ограничений в технологиях и источниках энергии пушка работала далеко не на пределе. Будь это оригинальный калибр Древнего Оружия «Плутон» — даже Гарп не пережил бы прямого попадания.
— Немедленно вытащить из воды выживших!
— Всем судам — остановить ход! Стоп машина!
— Офицерам от звания вице-адмирала и выше — занять позиции в авангарде! Приготовиться отражать новые залпы!
Сердце Сэнгоку кровью обливалось от таких катастрофических потерь в первые же минуты боя. Яркая вспышка гнева затмила его разум, но долг Адмирала Флота взял верх. Подавив эмоции, он отдал самые рациональные приказы.
Не имея представления, есть ли у пиратов ограничение на перезарядку этого кошмарного оружия, он не мог позволить флоту сближаться дальше.
— Джи-ха-ха-ха! Парни, полный вперед! Не сбавлять темп!
— Гура-ра-ра-ра! Дети мои, Дозор дрогнул! В атаку!
— Во-ро-ро-ро! Какая сокрушительная мощь! Пираты Зверей, за мной!
Страх, охвативший ряды противника, стал лучшим катализатором для пиратов. Флотилии Золотого Льва, Белоуса и Кайдо с ревом устремились в пробитую лучами брешь.
— Всем стальным линкорам — лево руля! Встать бортом и открыть огонь из боковых орудий! — скомандовал Андре. — Остальным кораблям продолжать сближение! Бить на поражение, как только враг войдет в зону обстрела!
Лазерные установки базировались исключительно на носовых орудийных башнях стальных линкоров, и на каждый корабль приходилось лишь по одной такой пушке. Бортовая артиллерия оставалась пороховой, однако дальнобойность и калибр орудий его пиратской команды всё равно на порядок превосходили стандарты Мирового Правительства.
Железным монстрам не было нужды сближаться — достаточно было просто развернуться.
Когда гигантский «Аид» встал боком, на врага уставились двести пятьдесят стволов, расположенных через каждые четыре метра вдоль всего борта. Аналогичные маневры совершили и остальные линкоры флотилии.
— Огонь!
Залп тысяч орудий слился в единый оглушительный рев, и небо мгновенно почернело от чугуна и стали, обрушившихся на корабли Дозора.
— Проклятье, откуда у них такая дальнобойность?! — процедил Сэнгоку.
Изначально он с облегчением выдохнул, увидев, как линкоры встают бортом — это означало, что фронтальные лазерные пушки больше не могут вести по ним огонь.
Догадка Адмирала Флота была верна: лазерное оружие обладало фатальным недостатком. Запредельное потребление энергии позволяло сделать лишь один выстрел, после чего орудиям требовался долгий цикл перезарядки.
Чего Сэнгоку не учел, так это того, что даже обычная бортовая артиллерия пиратов «Бесконечности» — это новейшие разработки ученых пиратской команды.
Возникла патовая, унизительная для Правительства ситуация: они физически не могли достать до линкоров Андре, в то время как те расстреливали их как в тире.
Дозорные лихорадочно пытались сбивать летящие снаряды, но плотность огня была слишком высока. Часть ядер разрывала палубы, часть — вспарывала воду вокруг, поднимая цунами, раскачивающие галеоны как щепки. Те из солдат, кого ещё не успели поднять из воды, массово погибали под градом осколков.
— Ответный огонь! Пли!!
Пережив два сокрушительных артиллерийских шквала, авангард Дозора и корабли других пиратских команд наконец-то сблизились на дистанцию прямого выстрела.
Вся Акватория Маркс погрузилась в хаос беспрецедентной артиллерийской дуэли.
Снаряды рвали в клочья корабли по обе стороны фронта, но Мировое Правительство несло просто катастрофические потери. Сто стальных линкоров, оставаясь на безопасном расстоянии в тылу пиратского альянса, методично и безнаказанно выжигали ряды Дозора шквальным огнем.
На долю команды пиратов «Бесконечности» приходилось восемьдесят процентов всей пиратской огневой мощи. Совокупный арсенал всех остальных команд уступал им более чем в пять раз.
Флот Сэнгоку оказался намертво прижат к воде артиллерией Андре, и даже непрерывный поток прибывающих с севера резервов Мирового Правительства не мог переломить эту чудовищную статистику.