Глава 37. Набор подчинённых
На второй день своего официального пребывания на острове Хатиносу в статусе командира, Андре, намереваясь выйти на улицу, чтобы подыскать подходящее место для своих ежедневных тренировок, с немалым удивлением обнаружил, что весь выход из его резиденции плотно заблокирован огромной толпой пиратов.
«Командир Андре, прошу вас, умоляю, примите меня в свой флот! Я буду служить вам верой и правдой!» – раздался громкий, полный надежды голос одного из пиратов, стоявшего в первых рядах.
«Мечник-палач, я готов сражаться за вас до последней капли крови! Возьмите меня с собой!» – тут же подхватил другой, не менее решительно настроенный пират.
«Пожалуйста, командир, возьмите и меня в свою команду! Я не подведу!» – умоляюще прокричал третий, пытаясь протиснуться поближе.
«Я готов…» – эти слова, словно эхо, подхватывали сотни других голосов, сливаясь в единый гул, который, как ни странно, пробуждал в душе Андре какое-то странное, давно забытое чувство надежды и ответственности.
В команде пиратов Рокса каждый из командиров имел право и возможность самостоятельно набирать себе подчиненных и формировать свой собственный флот, свою личную армию. Каждый командир был словно могучая, неприступная "гора" на огромном корабле Рокса, окруженная и защищенная своей собственной, преданной только ему армией.
Конечно, были и исключения из этого правила. Например, могучий Белоус, который по каким-то своим соображениям принципиально не хотел набирать себе постоянных подчиненных и предпочитал действовать в одиночку или с временными союзниками. Или же Шарлотта Линлин, к которой, несмотря на всю ее силу, мало кто из уважающих себя пиратов хотел присоединяться на постоянной основе из-за ее специфического характера и матримониальных планов. Однако подавляющее большинство командиров Рокса имели свою собственную, внушительную по численности и силе армию.
Андре, как новый, только что назначенный командир, уже успел во время отбора продемонстрировать свой невероятный потенциал, силу и безжалостность. Поэтому неудивительно, что многие пираты, как из числа новоприбывших, так и из старых членов команды Рокса, хотели оказаться под его крылом, надеясь на его покровительство и возможность прославиться вместе с ним.
«Вот это да! Не ожидал, не ожидал… Не знал, что такое вообще возможно!» – искренне воскликнул Андре, когда увидел эту огромную толпу пиратов, жаждущих поступить к нему на службу.
Он, конечно, предполагал, что после его впечатляющего дебюта к нему будут проситься на службу некоторые пираты, но он и представить себе не мог, что среди них окажется так много людей с откровенно враждебными и скрытыми намерениями. С помощью своего обостренного [Хаки Наблюдения] Андре мгновенно определил, что как минимум 60% из этих собравшихся пиратов были настроены к нему крайне недружелюбно, а то и откровенно враждебно. Среди них он отчетливо чувствовал шпионов, подосланных другими командирами Рокса, тайных агентов Морского Дозора и Мирового Правительства, а также тех, кто просто испытывал к нему личную неприязнь, зависть или хотел использовать его в своих целях.
Андре мысленно тяжело вздохнул. Он был слишком наивен, полагая, что все эти пираты действительно искренне хотят присоединиться к нему и служить ему верой и правдой.
«Ха-ха-ха, отлично! Замечательно! То, что вы все пришли именно ко мне, было самым верным и мудрым решением в вашей жизни!» – сказал он с широкой, но несколько натянутой улыбкой, стараясь не выдать своего разочарования.
«Однако, я не могу принять вас всех. Так что… ты, ты и вот ты – выходите вперёд. Вы мне чем-то приглянулись, поэтому я выбираю вас. Все остальные – можете возвращаться туда, откуда пришли, и попытать счастья в другом месте», – так Андре, быстро просканировав толпу своим [Хаки], отобрал ровно 50 пиратов, которые, по его ощущениям, не проявляли к нему явной враждебности или скрытых мотивов, и решил принять их в свою команду.
Андре в этом плане отличался от того же Белоуса, который, как правило, отвергал всех подряд. Став командиром в такой могущественной команде, как у Рокса, он понимал, что должен вести себя как настоящий лидер, а лидеру нужны последователи. К тому же, наличие большего числа подчиненных, пусть и не самых сильных, не могло не радовать. Это давало возможность переложить на них некоторые рутинные обязанности и не выполнять всё самостоятельно.
Однако, когда остальные пираты, которых было несколько сотен, узнали, что выбраны лишь пятьдесят счастливчиков, они пришли в неописуемое негодование. Они, видимо, считали, что их всех примут с распростертыми объятиями, а их амбиции и таланты будут оценены по достоинству. Но вместо этого их грубо оставили за бортом, отвергли. Пираты возмущенно закричали, поднялся невероятный шум и гвалт.
«Тихо!!! Всем молчать!!!» – грозно воскликнул Андре, его лицо мгновенно нахмурилось, а глаза сверкнули холодным огнем. Он молниеносно обнажил свой меч. Лезвие со свистом пронеслось над головами толпы, словно вспышка молнии, на расстоянии почти пятидесяти метров.
Вжух-вжух-вжух!!! – Более двадцати пиратов, которые громче всех возмущались и выкрикивали оскорбления, в тот же миг лишились своих голов. Кровь фонтанами брызнула во все стороны, обильно окропив все вокруг и тех, кто стоял рядом. Шум и крики мгновенно стихли, сменившись гробовой тишиной и испуганным шепотом.
«Кто-нибудь еще недоволен моим решением? Если да, то пусть подойдет поближе и спросит разрешения у моего меча!» – Андре обвел толпу ледяным, пронизывающим до костей взглядом. Даже без использования [Королевского Хаки] его убийственная аура, отточенная в бесчисленных тренировках и недавней резне, заставила их всех замолчать и съежиться от страха.
В этот момент они отчетливо вспомнили, как всего лишь вчера этот молодой командир за какой-то час хладнокровно лишил жизни более тысячи пиратов. Хоть он сейчас и вел себя довольно спокойно и даже немного отстраненно, внутри он был настоящим, безумным и безжалостным монстром. Услышав его недвусмысленное предупреждение, оставшиеся пираты поспешили убраться подальше от его дома, стараясь не шуметь и не привлекать к себе внимания. Никто из них не хотел оказаться в числе тех, кто так легко и быстро лишился своей головы.
«А вы, пятьдесят человек, оставайтесь со мной. Я вас выбрал. Если вы не подведете меня и будете служить мне верой и правдой, то и я вас не подведу. А теперь, ваша первая задача: выберите из своего числа капитана корабля, который будет вашим непосредственным командиром и будет отвечать передо мной за всех вас. После этого приходите ко мне на южный берег острова, там я вас буду ждать», – сказал Андре тем немногим, кого он решил нанять. Он еще раз внимательно осмотрел их и понял, что они, в общем-то, не слишком сильны. Их уровень боевой подготовки варьировался примерно от лейтенанта до капитана Морского Дозора. Что ж, это был его первый, пока еще небольшой, но собственный отряд.
Сказав это, он оставил их, предоставив им возможность самим решить свои внутренние организационные вопросы. У него совершенно не было времени и желания заниматься их построением и назначением командиров, поэтому лучшим вариантом было дать им самим выбрать своего лидера, который будет следить за их действиями и дисциплиной.
«Ха-ха-ха, отлично! Меня зовут Зет Мали, и я хочу стать вашим капитаном! Если кто-то из вас не согласен со мной, пусть выйдет вперед и сразится со мной один на один! И если вы сможете меня победить, то я отдам вам место капитана!» – громко произнес Зет Мали, уверенный в себе пират, выходя вперед из толпы отобранных.
«Хм, мы все пришли сюда, чтобы служить самому Мечнику-палачу, а ты считаешь, что достоин командовать нами от его имени? Я вызываю тебя на бой!»
«Я тоже не согласен! Капитаном должен быть я, а не ты!»
«Я тоже приму участие в этом. Я думаю, что именно я достоин быть капитаном этого отряда!»
Слова Зета Мали вызвали предсказуемое недовольство и брожение среди остальных пиратов. Они тут же стали требовать своего права на бой за должность капитана.
«Ха-ха-ха, ну что ж, тогда начнем! Мне все равно. Мы можем драться один на один по очереди, или же можете нападать на меня все сразу, если осмелитесь. Я не против любого варианта!» – самоуверенно заявил Зет Мали.
«Хм! Я и один на один смогу тебя победить! Так что помощь остальных мне не нужна!»
«Правильно, я тоже хочу с ним сразиться».
После непродолжительного, но ожесточенного боя, как и ожидалось, победу одержал Зет Мали. Он оказался значительно сильнее остальных пиратов из этой группы, и вдобавок ко всему, он, к удивлению многих, владел начальным уровнем [Хаки Вооружения]. В итоге, Зет Мали стал их капитаном и повел остальных 49 пиратов на южный берег, к Андре.
«Итак, слушайте все! С этого момента я ваш капитан! И теперь мы все вместе подчиняемся великому Мечнику-палачу, командиру Андре!!!» – гордо провозгласил Зет Мали, обращаясь к своим новым подчиненным.
Зет Мали вместе со своими 49 новоиспеченными подчиненными прибыли на указанный южный берег, где, по их расчетам, должен был находиться их новый командир, Андре. Однако, когда они увидели его, то были немало ошеломлены: их могучего командира со всех сторон избивали какие-то люди, нанося ему удары палками и кулаками.
'Похоже, Кано и его друзья все еще недостаточно сильны. Даже действуя все вместе, им удается лишь с большим трудом пробить мою внешнюю защиту', – подумал Андре, спокойно принимая удары. После того как он тщательно закалил свою кожу с помощью [Хаки Вооружения] по методике четвертого уровня [Закалки тела Бога Меча], его внешняя защита стала настолько прочной и упругой, что даже Кано и его самые сильные товарищи, несмотря на все свои отчаянные усилия, могли лишь слегка повредить ее, оставляя лишь неглубокие синяки и ссадины.
«Эй, вы! Чего просто так стоите и смотрите, как баран на новые ворота?! Живо все сюда! Покажите мне, на что вы способны! Атакуйте меня со всей своей мощью, не жалейте сил!» – Андре, заметив своих новых подчиненных, немедленно отдал им приказ присоединиться к этой своеобразной тренировке.
«Босс, меня зовут Зет Мали. Я капитан этого отряда», – представился Зет Мали, с некоторой опаской и недоумением подходя к Андре, который все еще продолжал стоять под градом ударов.