Глава 362. Смерть Пятого Старейшины Марса
— Проклятье, это кайросеки!
— Разве он не фруктовик? Как он вообще может использовать меч из морского камня?!
Синяя комета с оглушительным свистом вонзилась в Святого Марса. Длинный, невероятно острый клинок из кайросеки пробил колоссальную тушу, глубоко погрузившись во внутренности монстра.
Как только меч вошел в плоть, черное свечение, окутывавшее тело Старейшины, мгновенно рассеялось.
Эта темная аура была проявлением силы его Дьявольского плода. Кайросеки заблокировал её, грубо оборвав процесс принудительной телепортации.
Путь к отступлению был отрезан.
Хуже всего было то, что свечение вокруг Святого Сатурна и Святого Насудзюро не исчезло. Они даже не поняли, что способность Марса была нейтрализована.
В конце концов, эта техника экстренного побега существовала бессчетное множество лет и ещё ни разу не давала сбоев.
Вспышка!
Сатурн и Насудзюро исчезли в пространстве, оставив Святого Марса один на один с Андре.
…
Святая Земля Мариджоа.
— В чем дело? Почему вас только двое? Где Марс? — нахмурился Святой Ю Питер, глядя на материализовавшихся коллег.
Его предчувствия забили тревогу.
— Что? Марс не переместился?!
Сатурн и Насудзюро в шоке озирались по сторонам. Сатурн побледнел: именно он инициировал процесс эвакуации для всех троих и был абсолютно уверен, что задействовал метку Марса!
Стоит телепортации запуститься, и она переносит цель в Святую Землю менее чем за полсекунды. Этот процесс считался необратимым.
Даже если враг нанесет удар в эти доли секунды, аура всё равно утянет пользователя в Мариджоа. Именно поэтому Горосэи были убеждены: никто в мире не способен убить их за полсекунды.
Это был их абсолютный козырь, позволявший не бояться никого.
И кто бы мог подумать, что прием, веками не знавший осечек, будет взломан Андре.
— Андре устроил засаду. Нам пришлось экстренно эвакуироваться. Если Марса здесь нет… значит, он остался там, — с потемневшим лицом произнес Сатурн.
— Что?! Он же в смертельной опасности! — ужаснулся Шеперд Ю Питер.
— Ты можешь прямо сейчас перенести нас всех обратно? — резко спросил Насудзюро у Сатурна.
— Да, но мне нужно время на подготовку!
— Я немедленно соберу высших бойцов семей Небесных Драконов! Мы отправимся вместе с ними! — заявил Святой Уоркурий.
Четверо Старейшин немедленно приступили к действиям. Оставшись в одиночестве, Марс был обречен. Если они не вмешаются, он гарантированно погибнет.
Для них было критически важно не только спасти товарища, но и выяснить, как именно Андре прервал телепортацию.
Если они не разгадают эту тайну, то больше никогда не осмелятся покинуть Мариджоа. Ведь где гарантии, что Андре не устроит новую засаду?
Тем временем на острове Никколо.
Пронзенный клинком из кайросеки, Святой Марс начал стремительно трансформироваться. Из гигантской птицы Ицумадэ он вновь превратился в человека, утратив львиную долю своей чудовищной силы.
Высоко в небе Андре заметил, что черное свечение исчезло. Высвобожденное им Королевское Хаки, подавлявшее пространство, мгновенно сменило форму.
Ужасающая энергия воли втянулась обратно, окутав его тело. Кроваво-красные молнии сплелись в плотную броню, полностью скрыв его ауру и присутствие.
Взмахнув крыльями, Андре превратился в смазанный кровавый луч и на предельной скорости устремился вниз!
'Проклятье! Этот кайросеки заблокировал перенос!'
Лишившись абсолютной защиты, Марс впал в настоящую панику. Он уже на своей шкуре испытал монструозную мощь Андре, а теперь оказался прикован к земле морским камнем.
За все прожитые века ему ещё никогда не было так страшно.
Превозмогая дикую боль и ужас, Марс вцепился в рукоять клинка, намереваясь вырвать его из своего тела!
Но в это же мгновение он ощутил приближение смертельной угрозы. Вот только его Хаки Наблюдения не могло засечь источник!
Тело рефлекторно попыталось уклониться, но кайросеки блокировал семьдесят процентов его сил. Движения стали мучительно медленными.
Хлюп!
Темно-красный клинок с хрустом разорвал кожу и мышцы, вонзившись в грудь. Если бы Марс в последнюю секунду не подался в сторону, Меч Семи Звёзд прошил бы его сердце насквозь!
Марс с ужасом уставился на лезвие, торчащее из его груди. Проклятый меч, словно алчный демон, начал жадно выкачивать кровь прямо из его вен!
Три секунды. Он ясно осознал: этой твари хватит всего трех секунд, чтобы высушить его до дна.
А его хваленое бессмертие, подавленное кайросеки, сейчас было абсолютно бесполезно!
Стиснув зубы от невыносимой боли, Марс одной рукой намертво перехватил лезвие Ситисэйкэна, не давая клинку расширить рану. Второй рукой он совершил невероятное усилие воли — и вырвал меч из кайросеки из своего тела!
Как только морской камень покинул плоть, Марс почувствовал, как его силы мгновенно возвращаются.
Он рванулся вперед, чтобы набрать дистанцию и вытащить из груди проклятый клинок, но вдруг почувствовал жгучую боль в спине.
Андре выхватил с пояса лазурно-синий шип и безжалостно всадил его между лопаток Старейшины.
Внутри шипа был скрыт механизм: как только острие вошло в плоть, из него выскочили пять коротких зубцов, намертво зафиксировав орудие в теле.
Вытащить его теперь можно было только вырвав солидный кусок мяса. Боль, которую не смог бы вынести обычный человек.
Хуже всего было то, что сам шип был выкован из кайросеки, а его рукоять — покрыта специальным сплавом. Это позволяло Андре использовать оружие, не лишаясь собственных сил, и одновременно вновь заблокировать способности Горосэя!
Марс и представить не мог, что Андре настолько тщательно подготовится к охоте, изготовив сразу два вида оружия из морского камня специально для него.
Снова оказавшись в ловушке кайросеки, Горосэй лишился последних крупиц сил для сопротивления.
Отпустив рукоять шипа, Андре левой рукой крепче перехватил Меч Семи Звёзд, высвобождая всю мощь плода Крови.
Пальцы его правой руки удлинились, превратившись в бритвенно-острые когти вампира, и с размаху вонзились в спину Марса.
Обычная плоть Старейшины, лишенная дьявольской защиты, разошлась под ударом, как мокрая бумага.
Андре начал неистово поглощать кровь Пятого Старейшины.
— Андре… пощади. Я могу…
Теперь Марс был по-настоящему в ужасе. Он кожей чувствовал ледяную жажду убийства. Он впервые за века увидел лик Смерти.
Если не случится чуда — он покойник!
Никто лучше него не знал, что его так называемое «несокрушимое тело» — всего лишь фокус Дьявольского плода. И сейчас этот фокус не работал. Андре действительно мог его прикончить.
Он был Пятым Старейшиной. Он жил так долго, что парадоксальным образом стал бояться смерти сильнее, чем кто-либо другой. Эта истина касалась всех Горосэев.
Он не хотел умирать. И единственным, кто мог даровать ему жизнь, был тот, кто сейчас её отнимал. Марс понимал, что шансы ничтожны, но не мог отказаться от последней надежды.
Он был готов отбросить гордость и стать тайным шпионом Андре внутри Мирового Правительства — всё, что угодно, лишь бы дышать!
Ничто в этом мире не пугало его так, как небытие.
— Знаешь, мертвым ты принесешь мне гораздо больше пользы, — на губах Андре заиграла холодная усмешка.
Вампирская хватка усилилась, вытягивая из тела старика последние капли жизненной силы!
Он твердо решил добить его. Никто не мог гарантировать, что в теле Марса нет скрытых жучков слежения. Если оставить его в живых, Горосэи просто телепортируются сюда всей толпой.
Или, того хуже, сам загадочный Им-сама решит лично спуститься с небес.
Да, секреты Мирового Правительства, информация об Иму и Древнем Оружии «Уран» стоили невероятно дорого. Но риск был несоизмеримо выше выгоды.
Какая польза от чужих воспоминаний, если они не сделают его сильнее?
В этом мире всё решает только личная мощь. Это его единственный щит!
Марс с ужасом чувствовал, как пустеют его артерии. Андре вытягивал кровь не только из плоти, но даже из костного мозга.
— Не-е-ет!.. — хрипел он.
В этом безумном вопле не было ничего, кроме отчаяния. Марс не мог даже пошевелиться.
Спустя мгновение от Пятого Старейшины осталась лишь иссохшая мумия.
Святой Маркус Марс был окончательно и бесповоротно мертв.
— Капитан…
— Папа…
Буллет, Асура Додзи и Акамэ примчались на место боя сразу после того, как Сатурн и Насудзюро исчезли. Они хотели предупредить Андре и оценить обстановку.
Но вместо этого стали свидетелями того, как Андре прикончил Пятого Старейшину.
Настоящего Горосэя. Прямо у них на глазах.
Акамэ потрясенно разглядывала отца. Она прекрасно видела его звериные черты — типичную гибридную форму Зоана.
Это значило лишь одно: отец съел Дьявольский плод. За все эти годы она, его родная дочь, даже не подозревала об этом!
Вжик!
Андре рывком вытащил Меч Семи Звёзд. Иссохший труп рухнул на землю.
Андре равнодушно наступил на него тяжелым сапогом. Мумия, лишенная абсолютно всей влаги и эссенции, мгновенно рассыпалась в прах, исчезнув без следа, словно истлевшая от времени кость.
— Сатурн и Насудзюро сбежали? — спокойно спросил Андре, собирая свои клинки из кайросеки, словно ничего не произошло.
— Да, капитан. Их окутал черный свет, и они тут же испарились! — отчитался пришедший в себя Буллет.
— Папа, ты… убил Пятого Старейшину?! И ты фруктовик?! — Акамэ, наворачивая круги вокруг отца, не могла сдержать любопытства.
— Ты же сама всё видела, к чему вопросы? — Андре с улыбкой потрепал дочь по голове. — Моя физическая сила достигла своего пика. Чтобы расти дальше, нужны годы тренировок. Плод — это просто самый быстрый способ стать ещё сильнее. А не показывал я его раньше лишь потому, что в этом мире не было никого, кто заставил бы меня его использовать.
— Хм! Папа, я уже взрослая, хватит портить мне прическу! — Акамэ недовольно отмахнулась от его огромной руки.
— Ха-ха-ха, ну да, ну да, взрослая!
— Раз уж ты у нас взрослая, то собирайся — мы возвращаемся домой. Марс погиб из-за того, что они охотились на тебя. Мировое Правительство сейчас слетит с катушек, так что тебе запрещено покидать воды Бесконечности, — уже серьезно добавил Андре.
Он и сам не ожидал, что план по ликвидации Горосэя пройдет настолько гладко.
Этот бой доказал главное: «бессмертие» Пяти Старейшин не абсолютно. Это лишь относительная регенерация, которую можно сломать, если найти правильный подход.
Например, кайросеки. Идеальный нейтрализатор.
А значит, тот, кто прожил восемьсот лет — сам Им-сама — тоже уязвим.
Вся его власть держится на уникальной силе Дьявольского плода. Если Андре удастся поймать его в ловушку из морского камня, как сегодня Марса, он сможет убить и «Бога» этого мира.
Правда, Андре прекрасно понимал: убить Иму будет в миллион раз сложнее, чем одного Старейшину.
— Ладно… я поняла, — обреченно вздохнула Акамэ. Гастрономический тур по миру был официально завершен. Ей ничего не оставалось, кроме как послушно отправиться с отцом домой.