Глава 342. Решающая битва приближается
«ШОК! Белоус, обладающий силой уничтожить мир, бросил вызов Величайшему Мечнику Андре!!»
«Дуэль двух монстров определит Сильнейшего человека в мире! Неужели после Рокса появится новый абсолютный владыка морей?»
«Величайшее столкновение эпохи состоится на острове Бранд! Кто выйдет победителем?»
Как только новость о грядущей дуэли разлетелась по свету, мир закипел от волнения.
Особенно это касалось пиратов Нового Мира. Сотни кораблей сменили курс, устремившись к острову Бранд.
Каждый хотел своими глазами увидеть столкновение на самой вершине, чтобы понять, насколько глубока пропасть между ними и настоящими владыками морей.
— Во-ро-ро-ро! Сильнейший в мире? Хочу посмотреть, сможет ли эта битва убить меня! Я еду! — Кайдо, едва дочитав газету, рявкнул на своих подчиненных, приказывая немедленно готовить корабль.
— Джи-ха-ха-ха! Ньюгейт против Андре? Превосходно! Самое время проверить, насколько они стали сильнее! — громогласно расхохотался Золотой Лев.
С тех пор как Шики пробудил свой плод «Воздушный-Воздушный», его боевая мощь и, как следствие, самоуверенность взлетели до небес.
Он был искренне убежден: если Андре остался на том же уровне, на котором когда-то победил Роджера, то теперь он, Шики, без труда одолеет Величайшего Мечника!
— Ма-ма-ма-ма! Андре и Белоус? Такое шоу я пропустить не могу!
Редко покидающая свою территорию Шарлотта Линлин лично возглавила флот, взяв с собой детей.
…
Тем временем на Гранд Лайн.
— Папа будет драться с Белоусом?! Это же потрясающе! Я ещё ни разу не видел, чтобы он сражался в полную силу! — Кайнер, путешествующий вместе с Михоуком, подпрыгнул от восторга, сжимая в руках свежую газету.
Хоть он и был сыном Андре, Кайнер до сих пор не представлял истинных границ отцовской мощи и того, насколько устрашающим может быть его Путь Меча.
И вот теперь у него появился шанс увидеть разницу между собой и Величайшим Мечником в мире.
— Что?! Величайший Мечник Андре сразится с Белоусом? Где? Если мы выжмем полную скорость, мы успеем?! — глаза Михоука загорелись фанатичным блеском.
— Место дуэли — остров Бранд, это вторая половина Нового Мира. Бой через четыре дня. Мой корабль достаточно быстр, так что прорвемся! Хорошо ещё, что мы на Гранд Лайн. Будь мы в одном из Четырех Морей — шансов бы не было!
Бросив это, Кайнер тут же бросился таскать припасы на борт. Михоук без лишних слов принялся помогать.
Опоздать на такое событие было бы преступлением. Упустить бой Величайшего Мечника в полную силу — равносильно смерти для любого мечника!
Остров Рыболюдей.
— Фу-фу-фу-фу-фу! Битва за звание Сильнейшего? Я обязан увидеть это своими глазами! — оскалился Дофламинго.
В нем вновь проснулась та же жажда зрелищ, что и в день, когда он наблюдал за смертью Короля Пиратов и началом новой эры.
— Бе-хе-хе-хе, молодой господин, а это не слишком опасно? — с тревогой протянул стоящий рядом Требол.
Это ведь не просто стычка, а дуэль мирового масштаба. В Новый Мир сейчас стекутся самые жуткие пираты планеты.
С их нынешней силой они для тамошних монстров — просто мусор. Любой крупный игрок может прихлопнуть их просто за косой взгляд.
— Фу-фу-фу-фу! Не забывай, мы — деловые партнеры пиратов «Бесконечности». Если мы прибудем туда вместе с ними, никто даже пальцем нас не тронет!
Дофламинго прекрасно знал, как выжать максимум из их хрупкого сотрудничества с пиратской командой Андре.
И пока новость продолжала расползаться по миру, словно лесной пожар, сотни кораблей уже резали волны, мчась к острову Бранд.
Никто не хотел упустить момент рождения легенды.
Святая Земля Мариджоа.
— Наш план сработал безупречно. Прикажите агентам CP, внедренным к пиратам «Бесконечности», приготовиться. Как только Андре ступит на остров Бранд — начинаем операцию.
Пять Старейшин собрались в Зале Власти.
Они стравили Белоуса с пиратской командой Андре не только ради того, чтобы связать руки пиратам «Бесконечности» и дать Правительству передышку.
Их главной целью были секретные лаборатории в Стране Вано. Чертежи нового оружия и, что ещё важнее, кости Тысячелетнего дракона.
Если Правительство заполучит производственные мощности Андре, они сами станут крупнейшими торговцами оружием в мире.
Опираясь на связи Мирового Правительства, они смогут продавать его в колоссальных масштабах.
Год-два — и казна восполнит все потери. Пять лет — и они превзойдут былое величие. Десять лет — и они будут контролировать десять процентов всего мирового богатства!
Кроме того, из костей Тысячелетнего дракона можно было синтезировать новые эликсиры бессмертия.
И тут в зал поступил срочный доклад.
— Что?! Убито девяносто пять агентов CP?!
Ярость исказила лица Горосэев. Приказ о начале операции даже не успел дойти до исполнителей, а девяносто пять процентов их шпионской сети в рядах пиратской команды уже были мертвы.
Это была откровенная насмешка. Пираты «Бесконечности» давно вычислили всех «кротов», но просто не трогали их до нужного момента.
А теперь, когда Правительство попыталось нанести удар, Андре устроил показательную казнь.
И Пять Старейшин ни на секунду не сомневались: оставшиеся в живых пять агентов тоже давно раскрыты.
Их оставили в живых лишь с одной целью — чтобы они могли доложить на Мариджоа о своем провале.
Звонкая, издевательская пощечина всему Мировому Правительству.
— Кажется, наши прошлые действия спугнули добычу. Пиратская команда Андре перешла в режим глухой обороны. Они просчитали, что мы попытаемся ударить, пока Андре не будет в водах «Бесконечности», и сыграли на опережение, — мрачно констатировал Сатурн, Бог-воин Науки и Обороны.
Он и представить не мог, что разведывательная сеть Андре настолько всеобъемлюща.
Вычислить агентов CP0 — это одно, но сделать так, чтобы профессиональные шпионы даже не поняли, что их раскрыли… Степень контроля Андре над своими территориями пугала.
— Раз план провалился, сворачиваем операцию. При их нынешнем уровне безопасности проникнуть туда тайно невозможно. Остается только полномасштабный штурм, а мы к нему не готовы, — покачал головой Ю Питер, Бог-воин Земледелия.
Территория пиратов «Бесконечности».
— Дорогой, почти все агенты CP и шпионы других фракций внутри команды устранены, — отчиталась Сякки.
— Вот и славно, — кивнул Андре. — Эти идиоты действительно думали, что к нам так легко проникнуть? Если не преподать им кровавый урок, они решат, что могут свободно плести интриги прямо у меня под носом!
Как только весть о дуэли с Белоусом стала публичной, «спящие» агенты всех мастей получили приказы начать саботаж или кражу технологий.
Именно поэтому Андре отдал приказ о тотальной чистке. Эти крысы не могли нанести серьезного урона, но их возня была слишком раздражающей.
Флот Пиратов Белоуса.
— Отец… Это всё из-за нас. Будь мы сильнее, будь мы способны одолеть командиров «Бесконечности», тебе бы не пришлось идти на эту дуэль в одиночку! — с горечью произнес Марко.
Убийство Альбертуса Гомеса от рук Мали, командира из армии Андре, привело всю команду Белоуса в бешенство. Они жаждали крови.
Но пираты «Бесконечности» никогда бы не выдали своего офицера.
А значит, чтобы отомстить за брата, Пиратам Белоуса пришлось бы объявить полномасштабную войну всей пиратской команде Андре.
И хуже всего было то, что они прекрасно понимали: эту войну им не выиграть.
Именно поэтому Белоус решил вызвать Андре на дуэль один на один.
Он намеренно исключил из уравнения команды, чтобы защитить Марко и остальных.
Начнись тотальная резня, и к концу дня Белоус потерял бы больше половины своих «сыновей».
— Гура-ра-ра-ра! Мстить за своих детей — это прямая обязанность отца! — прогремел Белоус.
Хотя старый пират чувствовал, что во всей этой истории с убийством Гомеса что-то не сходится, факт оставался фактом: его сын мертв.
И раз он не может добраться до убийцы, спрятавшегося за спиной целой пиратской команды, он выместит свою ярость на самом капитане.
А заодно пошлет четкий сигнал тем ублюдкам в тенях, что пытались им манипулировать!
— Отец! Дай мне ещё пару лет, и я разорву любого из командиров этой команды «Бесконечности»! — уверенно заявил Лама Ареллано.
Четырехметровый гигант с горой литых мышц был одним из новых «сыновей», которых Белоус нашел пару лет назад.
Получив от отца плод «Волна-Волна», Ареллано прогрессировал с чудовищной скоростью, почти нагнав по силе самого Марко.
— Гура-ра-ра-ра! Я верю в тебя, сынок! У тебя огромный потенциал! — тепло отозвался Белоус.
Остров Бранд.
В день решающей битвы акватория вокруг острова была забита кораблями.
Здесь собрались не только пираты. В толпе скрывались агенты Морского Дозора, шпионы Правительства и брокеры Преступного мира.
Такие столкновения никогда не транслируются по Дэн Дэн Муси. Поэтому влиятельным людям приходилось посылать своих «глаз и ушей», чтобы те лично наблюдали за боем и потом в деталях описали увиденное.
— Бе-хе-хе-хе, молодой господин, а почему никто не сходит на берег? Они даже не приближаются к острову! — недоумевал Требол, стоя на палубе. — Отсюда же ничего не будет видно, когда они начнут драться!
Дофламинго промолчал. Он и сам не понимал причины.
— Ха-ха-ха-ха! Сразу видно деревенщину, никогда не видевшую битвы на вершине! — громко расхохотался стоящий рядом Кумас, командир из армии Андре. — Эти монстры способны стереть остров с лица земли играючи!
— А уж нашему Капитану, чтобы уничтожить этот кусок суши, хватит и одного взмаха меча! — гордо добавил он. — Попробуйте подойти ближе тысячи метров, и вас просто разорвет в клочья ударными волнами от их столкновения! Хотите сдохнуть — вперед, мы вас держать не будем!
Люди, находившиеся на этих кораблях, попали сюда исключительно благодаря деловым связям с пиратами «Бесконечности».
Пиратская команда выделила Кумаса и отряд бойцов в качестве эскорта. Раз уж они сами плыли на бой, взять на буксир парочку полезных партнеров было несложно.
— Один взмах меча… чтобы уничтожить остров? — побледнел Дофламинго.
Самым сильным существом, которое он встречал в своей жизни, была Эсдес, размазавшая его одним ударом.
Но по сравнению с Величайшим Мечником, способным стирать острова, это была просто колоссальная пропасть! Небо и земля!
— Бе-хе-хе-хе… это ведь шутка, да? Один взмах? — пролепетал ошарашенный Требол.
— Сами всё увидите, — отрезал Кумас, потеряв интерес к разговору. Слова здесь были бессильны.
И тут море взорвалось криками:
— Это же команда «Летающего Пирата»!
— Новички из Пиратов Зверей тоже здесь!
— Ван Чжи, Серебряный Топор, Брэндон, Шарлотта Линлин! Боже мой…
— Сюда стянулись абсолютно все легенды Нового Мира!
Акватория кипела.
— Джи-ха-ха-ха! Ни Ньюгейта, ни Андре ещё нет? Похоже, я пришел слишком рано!
Огромный флот Золотого Льва эффектно спустился с небес и приводнился. Это была дань уважения.
Шики никогда бы не позволил кому-либо наблюдать за его собственной дуэлью свысока, поэтому и сам проявил такт.
— Ма-ма-ма-ма! Малыш Кайдо! Поздравляю с созданием собственной крупной команды! Не хочешь заделать со мной ребеночка? Уверена, он бы стал великим пиратом! — глаза Линлин алчно блеснули, стоило ей увидеть бывшего юнгу.
Кайдо возмужал. Теперь он был не просто сильным бойцом, а полезным союзником.
Но главное — от него исходила такая чудовищная аура силы, что Линлин физически захотела его гены.
— Линлин, у меня нет никакого желания, — Кайдо нервно дернул щекой, брезгливо скривившись от её плотоядного взгляда.
— ОНИ ЗДЕСЬ!!! — внезапно истошно завопил кто-то из дозорных на мачте.
Под оглушительный рев толпы с противоположных сторон к острову приблизились два линкора.
На носах кораблей, скрестив руки на груди, стояли главные герои сегодняшнего дня — Белоус и Андре!
Почти синхронно они спрыгнули на скалистый берег, а их флоты немедленно развернулись и ушли на безопасное расстояние.
Они находились на разных концах острова и не могли видеть друг друга.
Но воздух уже начал искрить. Два монстра отчетливо чувствовали присутствие друг друга на этом клочке суши.