Глава 223 Изготовление эликсира долголетия
«Джа-ха-ха-ха, Андре, зачем ты нас сюда пригласил?» – спросил Золотой Лев.
«Йо-хо-хо-хо, Андре, ты же не намереваешься покушаться на наши кости Тысячелетнего Дракона?» – сказал Джон с ухмылкой. Они заплатили за них целое состояние и так просто не отдадут.
«У вас есть кости Тысячелетнего Дракона, но нет рецепта эликсира долголетия, и вы не можете сами изготовить этот эликсир», – сказал Андре, улыбаясь и глядя на насторожившегося Джона.
«Так, значит, у тебя есть рецепт?» – Джон с нетерпением посмотрел на Андре.
«Конечно. Иначе зачем бы я вас звал?» – усмехнулся Андре.
«Чего ты хочешь?» – Джон быстро сообразил, что Андре явился к ним не просто так.
«Могу вам помочь в изготовлении эликсира, но взамен хочу одну порцию эликсира в качестве платы», – Андре без обиняков озвучил свою цель.
«Сколько порций эликсира можно изготовить из нашего крыла?» – спросил Джон.
Надо сказать, что крыло, которое у него было, он купил не на свои деньги, а совместно с Ван Чжи, Серебряным Топором, Брэндоном и Вальдом. Каждый из них выложил по 10 миллиардов белли.
«Из обычного можно приготовить шесть порций, а из усиленного – три», – ответил Андре.
«В чём разница между обычным и усиленным?» – спросил Золотой Лев.
«Ну, какая ещё может быть разница? Раз речь идёт об эликсире, продлевающем жизнь, то, разумеется, усиленный продлевает жизнь на больший срок», – пояснил Андре.
«Андре, ты сказал, что хочешь одну порцию в качестве платы, но не уточнил, обычную или усиленную?» – с улыбкой спросил Золотой Лев.
«Конечно же, обычную», – Андре знал, что Золотой Лев спрашивает за Джона.
Теперь они заодно, поскольку у Андре есть рецепт эликсира, и если они захотят изготовить эликсир, им непременно придётся обратиться к Андре. Иначе купленные ими кости Тысячелетнего Дракона окажутся бесполезны.
«Джа-ха-ха-ха, Андре, тогда я согласен. Сделай мне две порции усиленного эликсира и две порции обычного», – сказал Золотой Лев.
«Йо-хо-хо-хо, Андре, а мне сделай шесть порций обычного эликсира», – Джону ничего не оставалось, как согласиться на обычный вариант. Он приобрёл крыло не на свои деньги, а на общие.
«Договорились. Следуйте за мной», – Андре сразу же повёл их в лабораторию, находящуюся неподалёку от Боевой Пирамиды-Колизея. Там было всё необходимое оборудование для изготовления эликсира, и Лазурит уже ждала их.
«Лазурит, поручаю это тебе. Два крыла. Изготовь две порции усиленного эликсира и восемь порций обычного», – прибыв на место, Андре передал два крыла Лазурит.
«Будет сделано!» – Лазурит приняла два крыла и приступила к работе.
Здесь была только Лазурит. Изготовлением эликсира всегда занималась исключительно она, никому не доверяя это дело.
«Джа-ха-ха-ха, Андре, вижу, ты всё заранее подготовил!» – с улыбкой отметил Золотой Лев, наблюдая за работой Лазурит.
«Я никогда не берусь за дело без предварительной подготовки. Пиратскую ярмарку организовал я, и увидев в списке лотов кости Тысячелетнего Дракона, я сразу же начал готовиться», – Андре не считал нужным скрывать это от Золотого Льва и остальных.
«Андре, сколько времени потребуется на изготовление эликсира?» – спросил Ван Чжи.
Золотой Лев, Джон, Ван Чжи, Серебряный Топор, Вальд и Брэндон – все шестеро последовали за Андре сюда. Они собирались внимательно следить за процессом изготовления эликсира, опасаясь, что Андре может присвоить себе часть их материалов.
Без постоянного контроля они не могли быть уверены в честности Андре.
«Такое количество эликсира – около трёх дней. Придётся подождать. Еду вам доставят», – ответил Андре.
«Джа-ха-ха-ха, всего-то три дня! Я готов подождать и три дня!»
«Кстати, Андре, откуда у тебя рецепт эликсира?» – с любопытством спросил Золотой Лев.
«Откуда ещё? Среди сокровищ, которые я украл на "Турнирах по Уничтожению Популяции", оказался и этот рецепт», – Андре пожал плечами.
«Йо-хо-хо-хо, тебе повезло! Почему же я тогда не нашёл этот рецепт!» – с некоторой досадой произнёс Джон.
«Джон, я помню, как мы были на турнире и обнаружили гору сокровищ. Затем мы разделились и отправились в погоню за убегающими Небесными Драконами».
«Когда мы вернулись на то место, то обнаружили, что сокровищ стало гораздо меньше. Уж не ты ли приложил к этому руку?» – вспомнив о турнире, Андре не мог не задать этот вопрос.
«Йо-хо-хо-хо, вас привлекали Дьявольские плоды, поэтому вы не стали тратить время на эти сокровища. А я не стал с вами соперничать за Дьявольские плоды и решил забрать их себе».
«Радуйтесь, что я не смог тогда унести всё, иначе вам бы столько не досталось», – Джон, не моргнув глазом, признался. Времени с тех пор прошло немало, и возвращать забранное он, разумеется, не собирался.
Они просто ждали, развлекая друг друга интересными историями.. Когда они проголодались, кто-то принёс еду. При этом их Хаки Наблюдения неотступно следило за Лазурит, удостоверяясь, что она не отлынивает от работы и не прикарманивает их драгоценные кости.
В Боевой Пирамиде-Колизее Белоус, Роджер и остальные сидели вместе и распивали спиртное. Рядом с ними нёс вахту Буллет.
«Белоус, Андре, Золотого Льва и Джона что-то не видно. Как думаешь, чем они заняты?» – спросил Роджер, издав громкую отрыжку.
«Гура-ра-ра-ра, тут и думать нечего. Они все скупили кости Тысячелетнего Дракона, вот и собрались, наверняка, чтобы обсудить это дело».
«Мы кости не покупали, поэтому, само собой, они не захотели, чтобы мы встревали», – без тени обиды заметил Белоус.
Пираты всегда были эгоистичными, и в их действиях не было ничего плохого. Чтобы удержать Белоуса, Роджера и Шарлотту Линлин, Андре взял на себя все расходы в Боевой Пирамиде-Колизее. Им оставалось только есть и пить.
«Эликсир долголетия – всего лишь сказки. Что толку в бессмертии? Куда лучше прожить жизнь ярко, на полную катушку, пережить незабываемые мгновения, осуществить свои мечты, а потом спокойно отойти в мир иной. Вот к чему я стремлюсь!» – провозгласил Роджер, излучая непринуждённость.
«Гура-ра-ра-ра, верно говоришь. Бессмертие – ничто. Главное – воплотить свои мечты, а сколько проживёшь – дело десятое», – рассмеялся Белоус. Его главной мечтой было обрести семью и жить с ней мирно и счастливо. Этого было вполне достаточно!
Снаружи, у входа в Боевую Пирамиду-Колизей, мечники выстроились в очередь на регистрацию.
«Всем внимание! Каждый имеет право зарегистрироваться, но не каждому будет дано участвовать в состязаниях!»
«Лишь те, кто пройдёт испытание, установленное командой пиратов "Бесконечности", получат допуск к участию во Всемирном Турнире Мечников».
«И испытание это весьма простое. Тот, кто сумеет разрубить этот кусок стали, который я держу в руках, докажет, что достоин участвовать!» – ответственный за регистрацию поместил обычный стальной прут толщиной в большой палец на специальный стальной фиксатор.
«Что? Надо ещё какое-то испытание проходить? Разве не говорилось, что любой мечник может принять участие?»
«Именно! Выходит, команда пиратов "Бесконечности" морочит нам голову?»
«Ещё и испытание придумали! Что за бред! Я пас!»
«…»
Едва регистратор объявил правила, как многие собравшиеся подняли шум, обвиняя команду пиратов "Бесконечности" в непорядочности и обмане!
«Хм, раскричались тут! Если вы не в состоянии разрубить кусок стали толщиной в палец, какое вы имеете право участвовать во Всемирном Турнире Мечников!»
«Этот турнир устраивается, чтобы определить Величайшего Мечника в мире, а не чтобы глазеть на ваши жалкие потуги!»
«Те, кто не желает участвовать во Всемирном Турнире Мечников, проваливайте и не загораживайте дорогу тем, кто хочет записаться!»
В этот момент к толпе приблизился Асура Додзи, окутанный аурой Асуры. Его пронзительный взгляд обвёл собравшихся, и все невольно умолкли.
Никто не решался перечить Асуре Додзи, ведь он был старшим командиром команды пиратов "Бесконечности" и выдающимся мечником.
«Кроме того, если регистрироваться пожелает Великий Мечник, он освобождается от испытания и даже от предварительных боёв, сразу попадая в число 64 сильнейших. Ему не придётся сражаться в отборочных поединках, как простым мечникам», – добавил Асура Додзи.
«Прошу прощения, а как определяется, является ли человек Великим Мечником?» – учтиво спросил Дуайт Робертс, наставник "Соколиного Глаза" Михоука.
«Конечно, это решает наш капитан. Я – мастер меча, и мне не дано определить, являетесь ли вы Великим Мечником», – ответил Асура Додзи, глядя на Робертса с некоторой настороженностью.
«К слову, я прибыл со своим учеником. Позволено ли ему также присутствовать?» – спросил Робертс.
«Да. Прошу следовать за мной!» – указав направление жестом, произнёс Асура Додзи.
«Михоук, пойдём. Не отставай», – обратился Робертс к Михоуку, жестом показывая ему следовать за собой. Тот всё это время стоял за спинами окружающих.
«Иду, мастер!» – откликнулся Михоук, воодушевлённо поспешив за наставником.
Вскоре Асура Додзи доставил Робертса и Михоука к лаборатории Лазурит, и Андре вышел им навстречу.
«Капитан, я привёл посетителей», – доложил Асура Додзи.
«Могу я узнать ваше имя?» – Андре окинул взглядом Робертса и, ощутив исходящую от него ауру меча, удовлетворённо кивнул. Затем он перевёл взгляд на Михоука, стоявшего подле него.
«Эти глаза не спутать ни с чем. Неужели этот юноша – тот самый "Соколиный Глаз" Дракуль Михоук из канона?» – пронеслось в голове Андре.
«Я – Глава одного из додзё в Вест Блю. Меня зовут Дуайт Робертс. Это мой ученик Михоук. Рад знакомству, господин Андре», – Дуайт Робертс отвесил поклон, принятый среди мечников.
13-летний Михоук с того самого момента, как увидел Андре, не сводил с него пристального взгляда. С ранних лет он был увлечён историями о Андре.
Этот человек, носящий звание Величайшего Мечника в мире, стоял прямо перед ним. Ему самому ещё только предстояло стать Величайшим Мечником, и этот человек был тем, кого ему нужно было превзойти!!
«Асура Додзи, проводи господина Робертса и выдай ему номер участника основного этапа».
«Господин Робертс, специально обученные люди подробно изложат вам правила. Когда настанет время, вы сможете приступить к состязаниям основного этапа», – распорядился Андре.
«Благодарю вас, господин!» – с улыбкой ответил Робертс, после чего вместе с Михоуком отправился следом за Асурой Додзи.
В последующие дни к Андре приводили ещё нескольких Великих Мечников, прежде не появлявшихся на людях.
Андре не ожидал, что нынешний турнир выявит столько Великих Мечников, о которых он прежде даже не слышал.
Спустя три дня эликсир долголетия был наконец готов!
«Каждый человек может принять лишь одну порцию эликсира, независимо от того, обычный он или усиленный. Повторное применение бесполезно», – предупредила Лазурит, передавая готовые эликсиры.
«Превосходно!» – Золотой Лев и остальные вскрыли сосуды и лишь понюхали. Они сразу же ощутили прилив бодрости, и казалось, будто в их тела влилась свежая живительная сила.
«Я надеюсь, что вы сохраните случившееся в тайне. В противном случае Мировое Правительство может нанести вам личный визит», — с этими словами Андре решил предостеречь Золотого Льва и остальных.
«Йо-хо-хо-хо, можешь не сомневаться. Мы не настолько безрассудны», – с улыбкой заверил Джон.
Заполучив эликсир, они не стали сразу же его принимать, а решили сперва испытать его в более подходящей обстановке.
Хотя Андре и не собирался обманывать, кто знает наверняка? Все они были пиратами, и нельзя было гарантировать, что каждый из них был честен.
«Лазурит, спасибо тебе за работу!» – после того, как Золотой Лев и остальные покинули помещение, Андре прижал к себе изнурённую Лазурит и ласково произнёс.
«Мне нужно лишь выспаться», – Лазурит, беспрерывно трудившаяся трое суток напролёт, действительно нуждалась в отдыхе. Она мгновенно погрузилась в сон в объятиях Андре.
Уложив Лазурит, Андре вернулся в Боевую Пирамиду-Колизей, чтобы лично контролировать ситуацию.
Гостей турнира было слишком много, и они представляли собой немалую силу. Буллет в одиночку не смог бы со всеми управиться. Если бы Андре надолго отлучился, неизвестно, что могло бы произойти.
Спустя семь дней регистрация на Всемирный Турнир Мечников официально завершилась. Всего записалось 1086 человек, допущенных к участию во Всемирном Турнире Мечников.
Это число поразило даже Андре. Однако оно отражало реальное количество мечников, которые пришли зарегистрироваться и были способны разрубить сталь!
Даже в команде пиратов "Бесконечности" было около семидесяти-восьмидесяти человек, которые соответствовали требованиям и были допущены к соревнованиям. Поэтому неудивительно, что во всём мире нашлось 1086 таких участников.
«Всемирный Турнир Мечников вот-вот начнётся! Просим 1086 мечников-участников обратить внимание на информационный стенд, где представлено расписание поединков для каждого номера. Убедительная просьба прибывать на указанную арену в обозначенное время!» – обворожительная ведущая объявила правила соревнований, стоя в свете прожектора.
Подле каждого из 1086 мечников-участников находился специально подготовленный сотрудник, готовый разъяснить любые непонятные моменты. Это были особые консультанты, которых команда пиратов "Бесконечности" приставила к каждому участнику, дабы некоторые нерасторопные или страдающие топографическим кретинизмом бойцы не опоздали на свои поединки.
Правила соревнований предусматривали систему начисления очков. 1086 мечников случайным образом распределяются по парам и проводят поединки.
Победитель получает одно очко, проигравший теряет одно очко. Каждому участнику предстоит провести 15 боёв.
45 лучших мечников, набравших наибольшее число очков, выходят в следующую стадию и допускаются к участию в основном этапе – 64 сильнейших.
Почему именно 45 мечников?
Потому что в нынешнем Всемирном Турнире Мечников принимают участие 19 Великих Мечников.
1086 мечников под эгидой команды пиратов "Бесконечности" приступили к жеребьёвке и проведению поединков.
Поскольку все они являлись искусными бойцами, их схватки отличались напряжённостью и зрелищностью. На каждый бой стекалось множество зрителей, а на месте проведения велась прямая трансляция поединков на весь мир, чтобы ещё большее число людей могло насладиться мастерством мечников.
Для многих это было неописуемым удовольствием для глаз.
Многие люди, ведущие обычный образ жизни, никогда в жизни не видели настоящих мастеров меча, не говоря уже о схватках между ними!