Глава 17. Будущий величайший мечник в мире
«Эй, вы, сопляки, на том корыте! Слушайте сюда! Я – Слон, вице-капитан грозных Пиратов Гепарда! За мою голову назначена награда в 90 миллионов белли! Мой вам добрый совет: немедленно сдавайтесь нашей команде, иначе вас ждет участь хуже самой страшной смерти! Если мне повезет и настроение будет хорошим, я, может быть, даже проявлю немного…»
Слон, видя, что корабль Андре неумолимо приближается, решил сразу же обозначить свое превосходство и громко объявил о своей личности и силе, рассчитывая запугать противника.
Однако вместо испуганных криков или мольбы о пощаде, ответом ему стал лишь гигантский, сияющий энергетический разрез, вылетевший с палубы чужого корабля. Он с невероятной скоростью пронесся по воздуху, разрубая сам воздух на протяжении пятидесяти метров, и устремился прямо к Слону.
'Летающий удар меча?! Не может быть… Это же техника мечника высшего класса! Мастера Меча!!!' – У Слона глаза полезли на лоб от ужаса.
Он никак не ожидал, что жалкие новички, которых он только что презрительно вызывал на бой, окажутся под командованием мечника столь чудовищного уровня. Он знал, что каждый мечник, способный выпускать такие энергетические атаки, обладает силой, как минимум равной вице-адмиралу Морского Дозора. Его собственная награда в 90 миллионов была сильно завышена и получена за счет славы капитана Викса, а не его личных заслуг. Он прекрасно понимал, что не имеет ни единого шанса против такого противника.
«Постойте! Я сдаюсь! Я…»
Ш-ш-шшшш…!!!
Осознав свою фатальную ошибку, Слон инстинктивно попытался взмолить о пощаде, но было уже слишком поздно.
Пятидесятиметровый разрубающий энергетический клинок уже достиг его. Прежде чем сознание Слона померкло, он успел увидеть собственное обезглавленное тело, падающее на палубу.
«Вице-капитан убит!!!»
«Он убил Слона одним ударом!»
«Бежим! Спасайся кто может! Там монстр-мечник!»
Мгновенная и ужасающая смерть вице-капитана Слона посеяла дикую панику среди рядовых пиратов Гепарда. Забыв о сражении, они с криками бросились бежать в сторону берега, надеясь укрыться на острове.
«Братья, в атаку!!! За мной!!!» – проревел Кано.
«Ураааа!!! Вперед!!!»
Видя бегство противника, Пираты Бесконечности, воодушевленные мощью своего капитана, с яростными криками ринулись на абордаж и в погоню, с мечами наготове, безжалостно истребляя запаниковавших пиратов Гепарда.
Андре не принимал участия в резне. Он стоял на палубе своего корабля, но его [Хаки Наблюдения] было постоянно активно, внимательно отслеживая действия каждого из его учеников. Он видел их ошибки, их страх, их решимость.
Раньше, еще на острове Фестис, им доводилось участвовать в небольших стычках с мелкими пиратскими шайками под присмотром мастера Луиса. Но это было их первое настоящее сражение в открытом море, без страховки, против относительно организованной команды. Поэтому Андре посчитал необходимым лично присматривать за ними на этом этапе. Он хотел помочь им преодолеть этот психологически сложный барьер, набраться опыта в реальном бою. После еще нескольких подобных крупных сражений Андре намеревался предоставить им полную свободу действий.
Выживут ли они в этом жестоком и беспощадном мире пиратов, будет зависеть исключительно от их собственных усилий, таланта и удачи. В конце концов, он был их старшим братом и капитаном, а не заботливой нянькой. И хотя он искренне надеялся, что все его товарищи останутся живы и станут сильнее, он не собирался чрезмерно их опекать и водить за ручку. Он лишь предоставит им необходимую защиту и руководство на начальном этапе их пути.
Пираты Гепарда, деморализованные и напуганные чудовищной силой Андре, уже не представляли серьезной угрозы для его закаленных учеников. Сражение быстро превратилось в одностороннее избиение, но оно все еще продолжалось, давая Пиратам Бесконечности ценный боевой опыт. Победа была лишь вопросом времени. Некоторым, наиболее проворным пиратам Гепарда все же удалось ускользнуть от преследования и сбежать на остров.
Андре не стал обращать на них особого внимания. Он уже знал, благодаря своему [Хаки Наблюдения], что капитан Пиратов Гепарда, Викс, сейчас находится на острове, занятый грабежом. Пусть эти мелкие сошки приведут своего капитана прямо к нему. Так будет гораздо проще, чем самому разыскивать его по всему острову.
На острове Соло.
«Ха-ха-ха! Тащите все! Все сокровища будут наши!»
В это самое время на острове капитан Пиратов Гепарда, Викс, радостно руководил своими подчиненными, которые устроили настоящий погром.
«Вперед, не останавливаться!!!»
«Эй ты, старуха! Отдавай все свое золото, живо!»
«Отдашь по-хорошему или мы тебя убьем?! Выбирай!»
«Хе-хе, а эта девчонка довольно симпатичная! Забираем ее с собой!»
«…»
Пираты Гепарда обезумели от жадности и безнаказанности. Они вламывались в дома мирных жителей, обыскивали все углы, забирали любые ценные вещи, деньги, еду и не брезговали насилием над женщинами. Они вели себя как саранча, опустошая все на своем пути.
«Нет! Пожалуйста, не надо!!! Оставьте!»
«Мои деньги! Все, что у меня было!»
«Помогите!!! Кто-нибудь, помогите!!!»
На острове Соло не было ни сильных бойцов, способных дать отпор, ни гарнизона Морского Дозора для защиты. Бедные жители острова оказались совершенно беззащитны перед лицом пиратской угрозы. Любая, даже самая слабая попытка сопротивления немедленно каралась смертью. Пираты Гепарда были шайкой безжалостных негодяев и убийц.
«Капитан! Капитан, беда! На гавань напал другой пиратский корабль! Они очень сильные! Один из них одним ударом убил вице-капитана Слона!»
Несколько мелких пиратов, которым удалось сбежать с корабля, наконец добрались до Викса и, задыхаясь от страха, рассказали о случившемся в порту.
«Что?! Какая еще пиратская команда посмела напасть на моих людей и убить моего вице-капитана?!»
Услышав ужасные новости, Викс пришел в ярость. Он схватил одного из доложивших пиратов за грудки и, брызжа слюной, злобно прорычал ему в лицо.
«К-к-капитан… Мы… мы не знаем, что это за пираты… Мы никогда раньше не видели такого флага…» – пират был настолько напуган гневом капитана и пережитым ужасом, что едва мог связать два слова.
«Собираемся, трусы! Все за мной! Идем в порт! Отомстим за наших братьев!» – Викс с силой отшвырнул подчиненного в сторону и, повернувшись к остальным своим грабителям, громко скомандовал.
«Они посмели убить нашего вице-капитана! Мы должны отомстить!»
«Убьем их! Всех убьем!»
«Отомстим за Слона!»
Пираты Гепарда, побросав награбленное добро или прихватив с собой самое ценное, с яростными криками устремились обратно к порту, оставив позади разоренный остров и ошеломленных, беззащитных жителей.
«Мама… мамочка… этих плохих пиратов… их убьют другие пираты?» – маленькая грязная девочка лет пяти, вся в слезах, крепко прижималась к своей матери. Она слышала обрывки разговоров пиратов о том, что их товарищей убили какие-то другие пираты.
«Да, моя хорошая, не бойся… Да, этих злых пиратов, похоже, действительно убили другие», – тихо ответила мать, гладя дочь по голове.
«Но запомни, Додо,» – добавила она с глубокой печалью в голосе, – «все пираты – плохие люди. Никому из них нельзя доверять. Даже если другие пираты убили тех, кто грабил нас сейчас, они все равно остаются пиратами. От них добра не жди».
Мать Додо крепко обняла свою дочь. Такова была суровая реальность этого мира: злодеи часто процветали, хорошим людям приходилось выживать, а мирные жители жили в постоянном страхе и нищете, зажатые между молотом пиратов и наковальней безразличия Мирового Правительства.
«Додо запомнит, мама. Все пираты – плохие».
Гавань острова Соло.
К моменту возвращения Викса и его основной группы, сражение между остатками Пиратов Гепарда и Пиратами Бесконечности уже завершилось. Результат был абсолютно предсказуем – полная и безоговорочная победа команды Андре. Хотя среди его учеников и были раненые, но благодаря своевременному вмешательству Андре в критические моменты и его постоянному контролю над полем боя с помощью [Хаки Наблюдения], никто не погиб. Лазурит, исполнявшая обязанности корабельного врача, уже вовсю перевязывала раны пострадавшим.
Андре стоял на причале, спиной к своему кораблю, спокойно и невозмутимо ожидая прибытия главного врага.
«Идут!» – шепнул Кано, стоявший рядом.
Увидев приближающуюся толпу разъяренных пиратов во главе с их капитаном, Андре лишь слегка улыбнулся. В следующее мгновение из его тела вырвалась невидимая, но невероятно мощная, подавляющая волна [Королевского Хаки].
Алая аура [Королевского Хаки], словно гигантское цунами чистой воли, обрушилась на всех наступающих пиратов Гепарда, накрыв их с головой.
Бум! Бум! Бум! Бум!
Пираты, попавшие под удар [Королевского Хаки] Андре, не смогли продержаться и трех секунд. Их глаза закатились, и они один за другим начали падать на землю без сознания, роняя оружие и награбленное добро, которое с глухим стуком рассыпалось по причалу. Лишь немногие, самые сильные духом, остались стоять, но их ноги дрожали, а лица были бледны от ужаса.
«[Королевское Хаки]?! Невероятно! Ты… ты владеешь [Королевским Хаки]!» – Викс, капитан Пиратов Гепарда, с огромным трудом, стиснув зубы, сопротивлялся сокрушительному давлению воли Андре. Глядя на своих мгновенно выведенных из строя товарищей, он произнес с плохо скрываемой тревогой и изумлением.
«Неплохо. Ты смог выстоять против моего [Королевского Хаки]. Похоже, награда за твою голову назначена не зря, ты действительно чего-то стоишь. Ты неплох, и поэтому достоин узнать мое имя перед смертью».
«Я – Андре, капитан Пиратов Бесконечности. И запомни это имя, потому что однажды я стану величайшим мечником в этом мире!» – с холодной улыбкой заявил Андре, глядя прямо в глаза Виксу.