Глава 85
: Остров Аска (Часть 2)
Шарлот очнулся от пьяного забытья, разбуженный доносившимся снаружи шумом. Он недовольно поморщился, глядя на едва брезжущий рассвет за окном. Утренняя раздражительность подступала к горлу, и лишь мысленное напоминание о необходимости соблюдать осторожность удержало его от громкой брани.
Внезапно дала о себе знать другая, более насущная потребность. Шарлот резко поднялся, и голова тут же пошла кругом. Он помотал ею, прогоняя остатки хмельного дурмана, и, узнав у трактирщика дорогу, поспешил в уборную.
Облегчение было несказанным.
Взглянув на часы, он увидел, что было всего шесть утра. Таверна напоминала поле боя — его люди вповалку спали на полу. Шарлот подошёл к Полу и бесцеремонно пнул его ногой.
— М-м-м… — простонал тот, с трудом поднимаясь и хватаясь за раскалывающуюся голову.
Шарлот уже сидел за чистым столом и неторопливо пил чай.
— Проснулся, — его ровный голос прозвучал для Пола как удар грома, мгновенно приводя в чувство.
— Босс! — Пол поспешно обернулся и увидел своего капитана, в одиночестве пьющего чай.
— Разбуди остальных. Мы уходим, — спокойно распорядился Шарлот.
— Есть! — кивнул Пол, не задавая лишних вопросов. Если босс захочет что-то сказать, он скажет сам.
— Эй, просыпайтесь! Живо! — Пол подошёл к Айзеку и повторил манёвр капитана.
— А? — Айзек мгновенно насторожился и, вскинув голову, непонимающе уставился на товарища.
— Вставай! Босс сказал, мы уходим.
Услышав имя капитана, Айзек проглотил готовые сорваться с языка возражения и молча поднялся, чтобы будить остальных. После ночи пьянства команда просыпалась тяжело, но приказ есть приказ, и вскоре все, кто пришёл с Шарлотом, были на ногах.
— Босс! Все проснулись, — доложил Пол, подойдя к столу.
Шарлот окинул взглядом два десятка своих людей, заполнивших почти всё свободное пространство таверны. Затем он поднялся, накинул на плечи роскошное пальто, бросил на стойку мешочек с монетами и направился к выходу.
— За мной, — бросил он через плечо, его силуэт чётко вырисовывался в солнечном свете, заливавшем дверной проём.
Все почувствовали в его голосе нотки возбуждения и, хоть и не понимали причины, безропотно последовали за ним.
Выйдя из таверны, Шарлот, следуя вчерашним воспоминаниям, уверенно зашагал в определённом направлении. Его внушительная свита привлекала любопытные взгляды горожан, но он не обращал на них ни малейшего внимания. Все его мысли были поглощены Мечом Семи Звёзд.
Вскоре они миновали шумные торговые улицы и оказались на пустынной окраине. Местность в точности совпадала с той, что отпечаталась в памяти пьяницы. Шарлот без колебаний свернул на едва заметную тропу, ведущую в лес.
Видя, что капитан углубляется в чащу, его люди растерянно переглядывались.
— Чего уставились? Живо за ним! — рявкнул Пол и поспешил следом.
Остальные тут же последовали его примеру.
Лес оказался густым и непролазным. Шарлот, проламываясь сквозь заросли, размышлял о том, как Луффи в оригинальной истории смог здесь пройти. Неужели за сорок лет всё так изменилось?
— Босс! Что мы здесь делаем? — спросил Пол, одним ударом меча срубая мешавшую ему ветку.
— Здесь есть то, что мне нужно. Мы почти на месте, — ответил Шарлот.
Они шли уже несколько часов, пересекая остров. Затерянная в горах деревня должна была быть совсем близко. Слова капитана взбодрили уставших пиратов. Весь путь пролегал по пересечённой местности — то по каменистым склонам, то сквозь густые джунгли.
Внезапно в сознании Шарлота вспыхнуло предупреждение. Он молниеносно вскинул левую руку и поймал просвистевшую в воздухе стрелу.
— Враг! — Пол, Айзек и остальные мгновенно обнажили оружие, напряжённо вглядываясь в заросли.
— Кто там? Выходи! — крикнул Пол в ту сторону, откуда прилетела стрела.
В ответ в сотне метров от них зашелестели кусты. Невидимый нападавший, поняв, что его обнаружили, спешно менял позицию.
Шарлот прищурился. Его фигура на мгновение размылась и исчезла.
Через несколько секунд он вернулся, неся в руке человека — юношу лет семнадцати-восемнадцати. Шарлот швырнул его на землю и придавил ногой к земле.
— Кхм! — вырвался из груди парня сдавленный стон, но он не закричал.
— Кто ты такой, щенок? Зачем напал? — спросил Шарлот, глядя на него сверху вниз.
Юноша лишь яростно сверкнул глазами в ответ.
— Ах ты!.. — прошипел Шарлот. — Упрямства тебе не занимать!
Он наклонился, схватил парня за шею и с лёгкостью поднял в воздух. Ноги юноши беспомощно болтались над землёй, он отчаянно забился в стальной хватке.
Шарлот презрительно усмехнулся и активировал Хаки Наблюдения, бесцеремонно вторгаясь в сознание пленника и просматривая его воспоминания. Юноша продолжал извиваться, не подозревая, что его разум сейчас читают, как открытую книгу.
Команда с недоумением наблюдала за происходящим.
— Капитан, что босс делает? Почему он его не допрашивает? — прошептал один из пиратов.
— Дела босса тебя не касаются! — оборвал его Пол.
Получив всю необходимую информацию, Шарлот отшвырнул юношу в сторону. Тот с глухим стуком врезался в дерево, выплюнул сгусток крови и безвольно осел на землю. Сила Шарлота была такова, что даже небрежный бросок мог оказаться смертельным для обычного человека.
Пол мысленно посочувствовал несчастному.
— Вперёд! Я нашёл дорогу, — возбуждённо произнёс Шарлот.
Из памяти юноши он узнал не только точное расположение деревни, но и увидел каменное святилище, где хранилась реликвия. Другие могли бы и не понять, что это, но Шарлот, знавший историю этого мира, был уверен — именно там запечатан Меч Семи Звёзд.
Видя воодушевление капитана, команда поспешила за ним, не решаясь нарушить его приподнятое настроение.
Вскоре они выбрались из густых зарослей. Перед ними открылось более просторное место, и идти стало значительно легче. Повсюду виднелись следы человеческой деятельности и искусно вырезанные из камня стены.
Без сомнения, это были руины древнего королевства Аска. Шарлот понял, что он на верном пути.