Глава 69
: Приготовьтесь к смерти
— Хм?
Шарлот растерянно поднял голову, пытаясь сфокусировать взгляд на говорившем. Управляющий Фэй, видя это, лишь громче расхохотался.
— Ха-ха-ха! Наслаждайся последними мгновениями, щенок. Взгляни на мир в последний раз, скоро такой возможности уже не будет.
Бросив эти слова, он развернулся и ушёл. Дел было по горло, и тратить время на какого-то мальчишку он не собирался.
Шарлот долго провожал его удаляющуюся фигуру молчаливым взглядом. Кажется, он наконец начал понимать, где находится.
— Что, протрезвел? — раздался рядом холодный, знакомый голос.
Услышав его, Шарлот резко обернулся.
— Рэд! И тебя поймали? — с неожиданной радостью воскликнул он, увидев Красного Графа.
Тот сидел в соседней клетке. На его шее красовался ошейник раба. Взглянув на воодушевлённое лицо Шарлота, он лишь безмолвно вздохнул.
— Ты, я погляжу, ещё не до конца осознал прелесть нашего положения? — Рэд окинул его взглядом, каким смотрят на полных идиотов.
— Э-э…
От этого взгляда Шарлота охватило раздражение.
— Проклятье! Кто посмел запереть нас здесь?! Я убью его!
Он с яростью ударил кулаком по прутьям клетки. Сталь толщиной в запястье поддалась, изогнувшись под чудовищной силой удара.
Громкий звук вновь привлёк всеобщее внимание. Все, кто был за кулисами, уставились на Шарлота.
Красный Граф приложил руку ко лбу. И зачем только он решил заговорить с этим безумцем?
Видя направленные на него взгляды, Шарлот рассвирепел ещё больше.
— Какой черепаший выродок посмел запереть меня здесь?!
Его гневный рёв эхом разнёсся по всему помещению. Все ошеломлённо смотрели на него. Никто не мог поверить, что какой-то раб осмелится так дерзко себя вести. Работа мгновенно встала.
Заметив всеобщий ступор, Шарлот нахмурился.
— Немедленно выпустите меня, если не хотите лишиться своих никчёмных жизней! — прорычал он, обращаясь к ближайшим работникам.
Те переглянулись и разразились хохотом.
— Ха-ха-ха! Вы слышали? Он приказывает нам его выпустить! Ха-ха-ха! Это лучшая шутка, что я слышал в этом году! — один из них смеялся до слёз, хлопая по плечу своего товарища.
— Да не обращай внимания, — усмехнулся тот. — Парень просто свихнулся от страха перед продажей. Мы тут и не такое видали.
— Ладно, пошли. У нас ещё куча работы, а управляющий Фэй шутить не любит.
Закулисье вновь наполнилось суетой.
Никто не заметил, как на висках Шарлота вздулись вены. Он мёртвой хваткой вцепился в прутья клетки, и толстые стальные стержни начали медленно поддаваться, изгибаясь наружу.
Красный Граф молча наблюдал за ним. Он не испытывал ни малейшего беспокойства. Эта клетка не могла его удержать. Он оставался здесь лишь для того, чтобы насладиться предстоящим зрелищем.
С оглушительным скрежетом Шарлот вырвал прутья и спокойно вышел из клетки.
Его появление в проходе вновь заставило всех замереть. Один из работников, увидев его, в ужасе указал на него пальцем.
— Раб… раб сбежал!
Его заикающийся голос прозвучал в суетливой атмосфере закулисья подобно грому. Все взгляды метнулись к Шарлоту.
— Тревога! Раб сбежал! На помощь!
Крик подхватили остальные. Побег раба — дурные вести. Любой, кто способен голыми руками разломать стальную клетку, — не простой человек. Они работали на аукционе достаточно долго, чтобы знать: сбежавшие рабы обычно стараются скрыться незаметно. Но этот стоял у всех на виду и спокойно смотрел на них. Такие люди — либо безумцы, либо чудовищно сильны. И они охотнее верили во второе.
— Быстрее! Зовите охрану!
Самый сообразительный из них бросился к выходу. Шум и крики донеслись до стражников, дежуривших снаружи. Переглянувшись, они не спешили входить, но когда услышали призыв о помощи, то, помедлив мгновение, выхватили дубинки и с хищными оскалами ринулись внутрь.
Толпа головорезов, человек тридцать, ворвалась в помещение. Работники тут же расступились, образовав широкий проход.
Охранники сразу увидели Шарлота, стоявшего в центре, и Красного Графа, который, воспользовавшись суматохой, тоже покинул свою клетку и теперь с удобством сидел на её крыше.
Главарь стражи вскинул небольшой дробовик и направил его на Шарлота.
— А ну назад в клетку, раб, или сдохнешь! — прорычал он.
Шарлот, не обращая на него внимания, с лёгкой усмешкой взглянул на Красного Графа.
— Рэд, может, оставим половину тебе?
Граф, сидевший на клетке, окинул три десятка ничтожеств презрительным взглядом и махнул рукой.
— Меня не интересует убийство муравьёв.
Шарлот лишь приподнял бровь и, не говоря ни слова, повернулся к охранникам. На его лице расцвела хищная усмешка, обнажившая белоснежные зубы.
Он с хрустом размял шею, совершенно не обращая внимания на взрывной ошейник.
— Вы готовы умереть? — спросил он, и уголки его губ поползли вверх.
— Раб!..
Не успел главарь договорить, как перед ним возникла тень. Он даже не понял, что произошло, лишь ощутил ледяной холод в груди, когда рука Шарлота, пройдя сквозь плоть и кости, пробила его насквозь.
— Ты…
Он хотел что-то сказать, но слова застряли в горле.
Шарлот с улыбкой смотрел на него, а затем медленно выдернул руку из раны.
Тело главаря тяжело рухнуло на пол. Его глаза, широко распахнутые от ужаса, были устремлены в пустоту. Последнее слово так и не сорвалось с его губ.
— Главарь! — вскрикнули остальные, но никто не осмелился сделать и шагу вперёд.