Глава 56
: Вотер-7
— Держитесь на расстоянии, — приказал контр-адмирал, на плечах которого развевался плащ с иероглифами «Справедливость».
Замаскированный под торговое судно, военный корабль плавно последовал за пиратами.
***
Семь дней их корабль бороздил просторы Гранд Лайн. Они обогнули мрачные воды, где, по слухам, дрейфовал Треугольник Флориана, и взяли курс прямиком на Вотер-7.
— Капитан, корабль позади всё ещё идёт за нами, — доложил Айзек, подойдя к Шарлоту.
— Знаю, — отмахнулся тот. — Это, должно быть, дозорные. Не обращай внимания.
Айзек, в отличие от непоседливого Пола, был олицетворением спокойствия и сосредоточенности. Он молча кивнул и, вернувшись на наблюдательный пост, продолжил нести вахту, не отвлекаясь ни на что, кроме своего долга и мыслей о пути меча. Шарлот ценил в нём это качество.
— Капитан, впереди Вотер-7, — подошёл Пол. — Может, сделаем там остановку, чтобы немного передохнуть перед островом Аска?
Шарлот, сидевший на носу корабля, окинул взглядом палубу. Два десятка его людей, измотанные долгим переходом, понуро стояли на своих постах.
Он на мгновение задумался. Вотер-7 располагался опасно близко к Эниес-Лобби, одной из трёх цитаделей Мирового Правительства. Там редко кто осмеливался бесчинствовать. Впрочем, он прекрасно знал, что за грозным фасадом Острова Правосудия не скрывалось серьёзной силы. По крайней мере, так будет через три-четыре десятка лет. Какова ситуация сейчас, Шарлот мог только догадываться. Но рисковать не стоило.
— Хорошо, — наконец решил он, повернувшись к Полу. — Отдохнём один день. Но без происшествий, ты меня понял?
Услышав разрешение, Пол просиял и тут же бросился к остальным, чтобы поделиться радостной новостью.
— Да здравствует капитан! — разнеслось по палубе.
Шарлот почувствовал их искреннюю радость и улыбнулся. Закрыв глаза, он подставил лицо тёплым лучам солнца.
Прошло немало времени.
— Капитан! Капитан, мы прибыли! — восторженный голос Пола вырвал его из дрёмы.
Шарлот открыл глаза и замер. Перед ним, словно гигантский фонтан, вздымался город. Увиденное в аниме не шло ни в какое сравнение с реальностью, представшей перед его глазами.
Корабль вошёл в акваторию Вотер-7, и Шарлот не мог отделаться от чувства дежавю. Эти дома, каналы... всё это до боли напоминало ему Венецию из прошлой жизни. Пройдя под огромным мостом, они пришвартовались в одном из портов.
Не успел он сойти на берег, как его тут же облепила толпа.
— Мистер, нужен гид? Совсем недорого, всего тысяча белли в день!
— Сэр, не хотите заказать корабль? Верфь Мартина строит любые суда до двухсот метров!
— Арендуйте булла, мистер! Дёшево!
Глядя на этих энергичных, полных жизни людей, Шарлот и сам почувствовал прилив хорошего настроения. Он махнул рукой своей команде, давая им свободу до следующего дня.
— Ого! Да здравствует капитан!
Два десятка пиратов, проверив кошельки, гурьбой ринулись в город. Шарлот усмехнулся, арендовал булла и отправился на прогулку по бесчисленным каналам Вотер-7.
— Дэн-дэн муси! Говорит контр-адмирал Уэллс. Пират Шарлот и его команда вошли в Вотер-7. Повторяю, они в Вотер-7.
В штаб-квартире Дозора Конг, заваленный бумагами по поводу недавнего расширения рядов, не сразу понял, кто ему звонит. Но, услышав имя, мгновенно сосредоточился.
— Принято. Продолжайте наблюдение на расстоянии. В конфликт не вступать. Повторяю, в конфликт не вступать!
— Так точно, адмирал Флота!
— Отлично. И будьте осторожны.
Конг повесил трубку. Уэллс убрал дэн-дэн муси в карман.
— Разделиться! — приказал он трём десяткам дозорных в штатском. — Ведите наблюдение за всеми членами команды. В случае чего — сигнальная ракета!
— Есть, контр-адмирал!
Отдав честь, дозорные растворились в толпе. Сам же Уэллс арендовал булла у торговца и неспешно последовал за Шарлотом, постоянно держа его в поле зрения.
Шарлот, разумеется, чувствовал за собой хвост. И не один. Но дозорный держался на почтительном расстоянии, а на местных бандитов ему и вовсе было наплевать.
Он не собирался скрываться. В конце концов, здесь его, пирата с наградой в девятьсот миллионов, кажется, никто не узнавал. Может, в этом мире все страдали какой-то особой формой прозопагнозии? Что ж, тем лучше. Никто не мешает, даже наблюдатель плетётся сзади и не пытается его арестовать. Ждёт подкрепления? Вряд ли. За семь дней погони у них было достаточно времени, чтобы подготовить засаду в Вотер-7. Значит, это простое наблюдение.
Он скользил по каналам, останавливаясь у прилавков с диковинками и покупая уличную еду. Эта беззаботность и щедрость не остались незамеченными. Одинокий путешественник на булле, небрежно сорящий деньгами, — лакомая добыча для любого грабителя. Шарлот почувствовал на себе несколько злобных взглядов.
Съев очередной кусок сочного водяного мяса, он сошёл на берег и, как бы невзначай, свернул в неприметный переулок. Там он притворился, что собирается справить нужду, расстёгивая ремень.
Хищники не заставили себя долго ждать. С разных сторон в переулок скользнули тени.
— В-вы кто такие? — сдавленно пробормотал Шарлот, изображая на лице панику и глядя на семерых головорезов с мечами и ножами.
— Хе-хе-хе! Мы из семьи Рафаэль, — проскрипел толстяк, предводитель шайки, похлопывая клинком по ладони. Он смотрел на Шарлота как на ягнёнка, готового к закланию. — Хочешь жить, парень, — выкладывай все белли!
— К-какие белли? У меня нет никаких белли! — Шарлот испуганно прижал руки к кошелю на поясе.
Этот жест стал для бандитов сигналом. Их глаза загорелись алчностью.
— По-хорошему не хочешь, будет по-плохому! Отдай сюда