Глава 53
: Дзинкон
— Всё ещё хочешь меня остановить? — Шарлот спрыгнул с носа корабля и подошёл к генералу рыболюдей. Он задрал голову, глядя на него снизу вверх.
Несмотря на то, что гигант-рыбочеловек ростом под пять метров даже на одном колене возвышался над ним почти на четыре, всем вокруг казалось, будто это Шарлот смотрит на него сверху вниз, а не наоборот.
— Я… я не позволю никому причинить вред острову Рыболюдей! — даже под гнётом Королевской Воли генерал не сдавался.
— Как тебя зовут, рыбочеловек? — с внезапным интересом спросил Шарлот, разглядывая синекожего гиганта.
— Меня зовут Дзинкон! Я — генерал острова Рыболюдей! — с гордостью, идущей из самой глубины души, провозгласил тот.
«Дзинкон?»
Имя показалось Шарлоту смутно знакомым, и он невольно вспомнил о Рыцаре Моря Дзимбэе, который появится лишь через два-три десятилетия. Он присмотрелся внимательнее: синяя кожа, два клыка, торчащие из-под нижней губы…
«Неужели это его отец? Какое совпадение…» — удивлённо подумал он и отозвал свою Хаки.
Освободившись от давления, Дзинкон с трудом поднялся на ноги, но тут же рухнул на колени перед Шарлотом.
— Капитан Шарлот! Остров Рыболюдей не желает вражды с пиратами Рокса! Умоляю, не причиняйте вреда нашему дому!
Вид коленопреклонённого гиганта вызвал у Шарлота странное чувство — эта сцена казалась до боли знакомой. Спустя тридцать или сорок лет, на этом же самом месте, другой рыбочеловек точно так же преклонит колени.
Отмахнувшись от нахлынувших воспоминаний, он сказал:
— Успокойся, у меня нет никакого интереса к вашему острову. Я лишь собираюсь пройти через него. Отдохну здесь день и двинусь дальше. Можешь не волноваться.
Услышав его слова, Дзинкон низко поклонился, коснувшись лбом земли.
— Благодарю вас за великодушие, капитан Шарлот! — искренне произнёс он.
Он прекрасно понимал, что если бы пират действительно захотел их уничтожить, на всём острове не нашлось бы никого, кто смог бы его остановить. Перед мощью Королевской Хаки количество воинов не имело никакого значения.
— Проведи меня по острову. Я здесь впервые, — сказал Шарлот, бросив взгляд за ворота и совершенно не обращая внимания на лежащих без сознания стражников.
Заметив интерес в его глазах, Дзинкон поспешно поднялся.
— Конечно, капитан! Прошу за мной, я покажу вам наш остров!
Он прекрасно понимал, что любопытство Шарлота не остановить, и лучше сопровождать его, чтобы избежать ненужных проблем.
Два десятка пиратов последовали за генералом вглубь острова. Шарлот сразу заметил, что множество рыболюдей и русалок украдкой наблюдают за ним, перешёптываясь между собой.
— Мама, а почему у него нет хвоста? — спросила маленькая русалочка, показывая пальчиком на Шарлота.
— Глупышка, у него нет хвоста, потому что он человек, — ответила ей мать.
Подобные разговоры слышались отовсюду. Шарлот чувствовал себя всё более неуютно. Он хотел посмотреть на легендарных русалок и рыболюдей, а в итоге сам превратился в диковинку, на которую все пялятся. Ощущение было такое, будто он экспонат в зверинце, и это никому бы не понравилось. Быстро потеряв интерес к прогулке, он обернулся к своему провожатому.
— Здесь есть таверна? — обратился он к Дзинкону.
— Э-э… капитан желает отведать местных напитков? — уточнил генерал, глядя на двухметрового пирата.
Рост Шарлота уже перевалил за два метра десять сантиметров, и он чувствовал, что это ещё не предел. Вероятно, он дорастёт до двух тридцати, что вполне соответствовало стандартам адмиралов этого мира.
— Да, — коротко кивнул Шарлот.
— Тогда прошу сюда! — Дзинкон указал в другую сторону.
Шарлот последовал за ним.
— Генерал Дзинкон! Генерал Дзинкон! — раздался запыхавшийся голос.
К ним подбежал рыбочеловек с сине-белой кожей, вооружённый копьём. Дзинкон узнал в нём одного из стражей дворца Рюгу. Увидев Шарлота, стражник замер и испуганно замолчал. Генерал нахмурился, опасаясь, что тот может ненароком оскорбить пирата.
— В чём дело? Что случилось? — Дзинкон шагнул вперёд, заслоняя собой Шарлота.
— Генерал, принц… принц желает видеть господина… Шарлота! — нервно пролепетал стражник, бросая испуганные взгляды то на одного, то на другого.
Лицо Дзинкона переменилось. Он оттащил стражника в сторону и зашипел:
— Какое безумие! Скажи принцу, чтобы и не думал сюда приходить! Капитан Шарлот пробудет здесь всего день, не нужно его беспокоить!
Осознав всю серьёзность ситуации, стражник кивнул.
— Есть, генерал! Я немедленно передам! — с этими словами он развернулся и бросился прочь.
Дзинкон вернулся к Шарлоту.
— Прошу прощения, капитан, — смущённо проговорил он. — Наш принц немного любопытен, вот и…
— Ничего страшного, — отмахнулся Шарлот. — Кстати, как зовут вашего принца?
— А? — Дзинкон на мгновение замер, не ожидая такого вопроса, но быстро нашёлся: — Нашего принца зовут Нептун. Он единственный сын короля и будущий наследник трона дворца Рюгу.
Говоря это, он намекал Шарлоту, чтобы тот не строил никаких коварных планов.
«Принц Нептун! — Шарлот всё понял. — Так это и есть будущий король, тот самый толстяк».
Единственное, чем запомнился ему этот персонаж — его дочь, одно из Древних Орудий. Мысль о Посейдоне заставила его сердце забиться чаще.
«Сирахоси… Древнее Оружие, способное повелевать Морскими Королями. На этой планете, где семьдесят процентов поверхности покрыто океаном, невозможно даже представить, сколько этих тварей скрывается в глубинах… Ужасающая сила».
Он усмехнулся своим мыслям.
«Впрочем, до её рождения ещё несколько десятков лет. Спешить некуда. Когда придёт время, я вернусь и стану её крёстным отцом. Отличная идея».
Дзинкон заметил, как блеснули глаза Шарлота, и его сердце сжалось от дурного предчувствия.
«Неужели он что-то задумал? Может, его цель — принц Нептун?» — с тревогой подумал генерал.
— Капитан Шарлот, так мы идём в таверну? — осторожно спросил он, пытаясь прощупать его намерения.