Глава 52
: Остров Рыболюдей
Он вспомнил роман из своей прошлой жизни, «Расколотая битвой синева небес», где герой, Сяо Янь, благодаря своей необычайно сильной душе, с юных лет превосходил всех в искусстве боя и алхимии. Хоть это и была всего лишь выдумка, сейчас Шарлот не находил иного объяснения своей собственной силе.
Именно эта мощь души позволяла ему так стремительно развиваться. Освоив основы Хаки Вооружения, он сосредоточил все свои усилия на тренировке тела, фехтовании и овладении покрытием Королевской Воли. Хаки Наблюдения же росло само по себе, не требуя его внимания, становясь всё острее с каждым днём. Ему не нужно было распыляться — достаточно было оттачивать клинок и закалять тело, а остальное приходило само.
Сейчас ему был почти двадцать один год. Луффи в девятнадцать стал одним из Императоров Моря. Он же в двадцать смог лишь свести бой вничью с Зефиром, который ещё не достиг пика своей мощи. Не такой уж и выдающийся результат, если подумать.
Если бы Пол, стоявший рядом, мог прочесть его мысли, он бы наверняка разразился проклятиями. Великий мечник в двадцать лет — о таком никто и не слышал. Когда два дня назад на острове Цилань, во время пьяной беседы, Шарлот обмолвился о своём достижении, Пол буквально остолбенел. Он-то полагал, что капитан достигнет этого уровня годам к двадцати пяти, и даже этот прогноз казался ему невероятно смелым. Оказалось, он чудовищно недооценил потенциал Шарлота.
Пока тот размышлял, раздался голос Айзека:
— Капитан! Мы прибыли на остров Рыболюдей!
Шарлот, стоявший на носу корабля, очнулся от своих мыслей. Яркий свет, заливавший всё вокруг, разогнал гнетущее чувство, оставшееся после погружения в бездну. Конечно, это сияние не могло сравниться с настоящим солнечным светом, но после вечной тьмы глубин оно казалось настоящим даром. Теперь он понимал, почему рыболюди и русалки так стремятся на поверхность. Несмотря на яркость, свет здесь был каким-то тусклым, приглушённым. Долгая жизнь в таком месте, вероятно, давила на душу.
Корабль прошёл сквозь защитный барьер, и пузырь, окружавший его, с громким хлопком лопнул. Судно мягко опустилось на землю.
— Добро пожаловать на… Пират Шарлот!
Стражник, собиравшийся поприветствовать прибывших, осекся на полуслове, узнав человека на носу корабля. Будучи стражами врат в Новый Мир, они обязаны были знать в лицо всех известных пиратов.
— Быстро! Сообщите королю! Поднять тревогу! Пиратское вторжение! Это Шарлот!
Пронзительный вой сирены разнёсся по всему острову. В наши дни репутация Шарлота была сравнима с репутацией командиров императорских флотилий будущего — одно его появление сеяло панику и ужас.
Отличное настроение Шарлота мгновенно улетучилось. Он с раздражением смотрел на суетящихся стражников. Несмотря на явный страх, они выстроились у ворот, выставив вперёд копья.
— Пират Шарлот, тебе здесь не рады! Убирайся! — выкрикнул старший стражник, шагнув вперёд. Его лицо выражало решимость умереть.
— Хех! Босс, кажется, нам тут не рады, — с кровожадной усмешкой проговорил Пол, вынимая из ножен свою рапиру. С тех пор как он узнал об истинной силе капитана, его не покидало чувство тревоги. Он должен стать сильнее, иначе не сможет следовать за ним.
Остальные пираты, подражая своему командиру, тоже обнажили оружие, направляя его на стражу.
Под непрекращающийся вой сирены к воротам подбегали всё новые и новые отряды рыболюдей в доспехах. Увидев, кто стоит на носу корабля, их предводитель, рыбочеловек, похожий на генерала, застыл в изумлении.
— Кровавый Мечник Шарлот!
Шарлот устало прикрыл лицо рукой. Опять то же самое. Ещё один, кто знает его и боится до дрожи в коленях. А он ведь просто хотел осмотреть остров! Почему всё должно быть так сложно?
— Ха-ха… ха-ха-ха! — тихо засмеялся он, сидя на носу корабля и прикрывая лоб рукой. Смех становился всё громче, перерастая в раскатистый хохот. — Ха-ха-ха-ха! Вы что, всерьёз собрались меня остановить? — холодно спросил он, обводя взглядом тысячную толпу стражников.
От его хриплого смеха рыболюди занервничали ещё больше. Но генерал снова нашёл в себе силы выступить вперёд.
— Пират Шарлот! Остров Рыболюдей не желает враждовать с тобой! Прошу, уходи!
Он явно принял Шарлота за захватчика. В Новом Мире слухи о разрушенных или покорённых королевствах разносились с пугающей скоростью, и даже на десятитысячной глубине они не были отрезаны от мира.
Шарлот опустил руку и поднял голову, глядя на прибывающие подкрепления.
— Ха-ха-ха! Хотите меня остановить? Что ж, посмотрим, удастся ли вам это.
Объясняться он не собирался. Не всякий сброд имел право преграждать ему путь.
Сердце генерала ухнуло вниз. Его худшие опасения сбылись. Глядя на безумное лицо Шарлота, он стиснул зубы.
— Карате рыболюдей! Пять тысяч черепиц!
Приняв боевую стойку, он нанёс удар. Шарлот лишь презрительно усмехнулся, глядя на эту жалкую атаку. Ему было лень даже уклоняться. Он вспомнил, как Луффи на этом же острове одним лишь взглядом вырубил десятки тысяч противников, и на его лице появилась лёгкая улыбка.
Его взгляд стал ледяным. Незримая, неодолимая мощь вырвалась из его тела, накрывая собой площадь перед кораблём.
Один за другим стражники валились на землю, изо рта шла пена.
— Тц! Опять он за своё. Королевская Хаки — и впрямь полезная штука, — пробормотал Пол, убирая рапиру в ножны. Лучшего средства для зачистки и не придумаешь.
Больше тысячи рыболюдей лежали без сознания. Лишь генерал, шатаясь, из последних сил держался на ногах.
— Это… Королевская Хаки! — в ужасе прошептал он. Он не мог поверить, что этот молодой пират обладает такой силой. Как человек с таким потенциалом мог подчиниться кому-то другому? Он ведь всего лишь командир восьмой дивизии пиратов Рокса.
Новые отряды, прибывавшие на подмогу, падали замертво, едва ступив в зону действия Хаки. Оставшиеся в живых в ужасе отступили, выкрикивая издалека имена своих павших товарищей.