Глава 4
: Предвидение и чтение мыслей
Шарлот не стал дожидаться ответа. Он уже знал его.
На глазах у своего пленника он хладнокровно расправился с тремя другими, теми, что ещё медлили.
— А-а-а!
Кровь брызнула на лицо уцелевшего бандита, и тот замер, смертельно побледнев.
— Не убивай меня! Не убивай! — запричитал он, падая на колени и отчаянно колотя лбом о землю.
— Поднимайся. Веди меня в дом вашего главаря, — приказал Шарлот, глядя на единственного выжившего.
— Да, да, господин!
Мужчина с облегчением выдохнул. Пока он полезен, он будет жить. Эта спасительная мысль заставила его собраться с духом. Дрожащими ногами он поднялся и поплёлся вперёд, указывая дорогу и не смея даже помыслить о какой-либо хитрости.
Вскоре они подошли к штаб-квартире банды «Дикий Волк», которая по совместительству была и домом Бесса. Шарлот, не обращая внимания на застывших у входа охранников, уверенно шагнул внутрь.
— Ты!..
Кто-то из них уже шагнул было вперёд, но его тут же остановил товарищ, кивком указав на идущего позади Шарлота человека. Увидев одного из приближённых босса, всего в крови и трясущегося от страха, охранник всё понял. Их главарь, скорее всего, уже мёртв. В конце концов, всем было известно, с какой целью он покинул дом этим вечером.
— Здесь? — спросил Шарлот, останавливаясь перед массивным сейфом.
— Д-да, точно! Здесь! — пролепетал бандит.
— Ключ есть?
— Нет! Ключ всегда был только у Бесса, мы не знаем, где он!
Услышав это, Шарлот нахмурился. Подойдя к сейфу, он провёл рукой по холодному металлу.
— Вскройте его, — приказал он, повернувшись к своему проводнику.
Он решил, что эти головорезы могут ему пригодиться. С их помощью можно будет покончить с нищенской жизнью.
— Есть! — тут же кивнул тот.
— Как тебя зовут? С этого дня будешь работать на меня. Банда «Дикий Волк» переходит под твоё управление. Служи мне. Справишься?
Бандит, всё ещё дрожавший от страха, не поверил своим ушам. Его лицо озарила восторженная улыбка.
— Не волнуйтесь, босс! Меня зовут Иван! Я всё сделаю в лучшем виде! Я прослежу, чтобы все ресурсы банды служили только вам! — горячо заверил он, выказывая свою преданность.
— Вот и хорошо. А теперь иди. Когда закончишь, найдёшь меня, — Шарлот махнул рукой, отпуская его.
Оставшись один, он опустился на диван, и тело его утонуло в мягких подушках. Навалившаяся усталость мгновенно утянула его в глубокий сон.
***
Пробуждение было непривычно мягким. Первое, что он увидел, были несколько девушек в строгих нарядах горничных, которые с поклоном поднесли ему всё необходимое для умывания.
Когда они, бесшумно ступая, покинули комнату, Шарлот снова откинулся на диван.
— Роскошь… Она развращает, — пробормотал он. — Удобная постель, красивые служанки… всё это притупляет волю, размягчает дух.
«Нет! Я должен стать сильнее! Невероятно сильным!»
Он вскочил на ноги и решительно сжал кулаки.
Выйдя во двор, он увидел дюжину бойцов в чёрных костюмах, выстроившихся в два ряда.
— Доброго утра, босс! — хором поприветствовали они, низко склонившись.
Шарлот лишь небрежно махнул рукой. Его мало заботили эти люди. Иван и банда были нужны ему лишь для того, чтобы обеспечить комфортные условия для тренировок. Когда ему исполнится семнадцать или восемнадцать, он выйдет в море. А кем стать — пиратом или дозорным — решит позже. До тех пор всё его время будет посвящено одному — оттачиванию своего тела и духа.
— Босс, все члены банды «Дикий Волк» здесь. Каждый из них присягнул вам на верность, — подошёл с докладом Иван.
— Хорошо. Отныне они в твоём подчинении. Если мне что-то понадобится, я дам знать.
— Есть, босс! — радостно ответил Иван.
Шарлот не боялся предательства. Перед лицом абсолютной силы любые интриги — лишь карточный домик, который можно снести одним ударом. К тому же теперь у него было тайное оружие.
Вчерашняя ночь принесла неожиданное открытие — он пробудил Хаки Наблюдения. Но его дар оказался куда многограннее, чем он мог представить. Способность предвидеть опасность за мгновение до выстрела… это было не что иное, как предвидение будущего. А возможность слышать мысли других прикосновением… чистое чтение мыслей.
«Предвидение и чтение мыслей. С такой силой можно свернуть горы!»
Он не ожидал, что его талант в этой области окажется настолько велик. Вероятно, слияние двух душ невероятно обострило его восприятие, что и привело к пробуждению столь мощного Хаки.
«Похоже, это тело не так просто, как кажется».
Он вспомнил год, проведённый в горах. Какие бы раны он ни получал, стоило ему досыта наесться и выспаться, как на следующий день он был снова полон сил. Это было поистине удивительно.
«Нельзя растрачивать такой дар».
Шарлот немедленно приступил к тренировкам. Поскольку заказанное снаряжение ещё не было готово, он сосредоточился на базовых упражнениях.
Прошла неделя.
Получив всё необходимое, он снова вернулся в горы, оставив управление бандой на Ивана. Жизнь дикаря возобновилась.
Он не спешил браться за меч, вместо этого направив все усилия на укрепление тела. Начав с веса в одну тонну, он постепенно увеличивал нагрузку, целыми днями наматывая круги вокруг горы, без отдыха, до полного изнеможения. Шарлот помнил, что в одной из историй его прошлой жизни великий дозорный по имени Гарп снёс восемь гор голыми кулаками, прежде чем счесть свою тренировку оконченной. Этот образ стал для него путеводной звездой.
Каждый его день был посвящён истязанию плоти: изнурительный бег с утяжелением, прыжки через ущелья с валунами на плечах, махи гигантскими гантелями одной рукой. Он тренировал выносливость, силу ног и рук, комплексно развивая своё тело.
Та одержимость, с которой он отдавался тренировкам, ужасала всех, кто случайно становился их свидетелем. Люди, видевшие, как юноша упражняется с камнями в десять раз больше него самого, не могли понять, как его хрупкое на вид тело выдерживает подобные нагрузки.
Вскоре по всему городку поползли слухи. О Шарлоте заговорили как о чудовище. И чем дальше расходились эти слухи, тем более невероятными они становились.
— Слыхали новость? Говорят, этот Шарлот — не человек, а сошедший с небес бог силы! Мой двоюродный брат ходил в горы на охоту и своими глазами видел, как тот играючи бегал с валуном в десять раз больше него самого!
— Да что там десять! Мне говорили, что камень был в двадцать раз больше, и он с ним не бегал, а прыгал!
— Ерунда! Шарлот, должно быть, полубог, сын какого-нибудь божества, рождённый в мире смертных!
Постепенно слухи превратились в легенду. Заезжие торговцы, слышавшие эти истории, разносили их по другим портам, и так, сам того не ведая, Шарлот стал героем местного фольклора.
— Ха-а! Быстрее! Ещё быстрее! Несите еду! — кричал Шарлот, врываясь в особняк после очередной тренировки.
Слуги, уже привыкшие к его волчьему аппетиту, тут же подали на стол заранее приготовленные блюда.
Шарлот рухнул на стул и принялся поглощать еду с яростью оголодавшего зверя. Жареное мясо исчезало в его рту вместе с костями, оставляя после себя лишь идеально чистые тарелки.