Глава 35
: 1481 год по морскому календарю
Вернувшись на Хатиносу, Шарлот передал голову короля Голента Роксу. Он так и не узнал имени этого монарха, да и какая, в сущности, разница? Рокс принял трофей, даже не взглянув на него, и отшвырнул в сторону, словно какой-то мусор.
— Ва-ха-ха-ха! Шарлот, отличная работа! — прогремел капитан, глядя на своего верного подчинённого. — Чего желаешь в награду?
Шарлот на мгновение замер.
«Чего я желаю?»
Судьба короля Голента ясно показала — в этом мире всё решает только сила.
— Мне нужны все сведения о продвинутом применении Хаки и о тренировках мечников, — твёрдо ответил он, глядя прямо на Рокса.
Такую возможность упускать было нельзя. Рокс удивлённо моргнул, но тут же расхохотался.
— Ва-ха-ха! Без проблем! Всё доставят тебе на корабль, просто жди!
Получив согласие, Шарлот молча развернулся и покинул капитанскую каюту. Слов Рокса было достаточно — он знал, что капитан сдержит обещание.
***
Вернувшись на свой корабль, Шарлот расположился в каюте. Он откинулся на спинку дивана и устремил взгляд в потолок, где за потайной панелью хранились два Дьявольских плода. Один из них — тот самый плод Холода, другой же оказался плодом Бомбы, знакомым ему по историям из будущего. Плод, что принадлежал тому самому сопляку, ковырявшемуся в носу...
Шарлот на мгновение задумался. С его знаниями из прошлой жизни, потенциал плода Бомбы был огромен. Но слабость перед морской водой и кайросэки... нет, он не мог позволить себе такую уязвимость. Плоды подождут своего часа — их можно будет отдать кому-то полезному или просто оставить в коллекции.
Время шло. Весть об уничтожении королевства Голент облетела весь мир. Новая листовка о розыске не заставила себя ждать.
«Кровавый Мечник Шарлот. Награда: 610 миллионов Белли. Руководитель Пиратов Рокса, командир восьмой дивизии. Разыскивается за нападения на флот Дозора, кражу Небесной Дани и уничтожение нескольких королевств. Живым или мёртвым!»
Шарлот с усмешкой повесил листовку у изголовья своей кровати. Так закончился 1480 год по морскому календарю.
За этот год произошло многое. В мае он был вынужден присоединиться к Пиратам Рокса и с тех пор почти каждый месяц участвовал в кровавых рейдах, сотрясавших моря. Слава команды Рокса росла с каждым днём, но Шарлота это не радовало. За год он насмотрелся на внутренние распри, на то, как члены команды убивают друг друга, на то, как командиры плету интриги за спиной капитана.
По сути, вся команда разделилась на два могущественных лагеря.
Первый возглавлял Золотой Лев Шики, командир второй дивизии. За год его флот разросся до двух тысяч человек. Такая армада, вкупе со способностями его плода Фува Фува, позволяла ему безраздельно властвовать в Новом Мире. Даже дозорные могли лишь беспомощно наблюдать, как его корабли парят у них над головами. Шики порой игнорировал приказы Рокса, хотя и не осмеливался открыто ему перечить.
Второй лагерь представлял собой альянс, возглавляемый Джоном, Серебряным Топором и Ван Чжи. Их объединённый флот насчитывал около полутора тысяч пиратов и отчаянно пытался конкурировать с Шики. Впрочем, они всегда оставались на шаг позади, довольствуясь лишь остатками с его стола. Шарлот подозревал, что без вмешательства самого Рокса здесь не обошлось — иначе как бы Джон смог содержать столь огромную флотилию?
Остальные командиры предпочитали не вмешиваться в это противостояние. Белоус Эдвард Ньюгейт целыми днями пил и слушал только Рокса. Его чудовищная сила внушала страх даже капитану, поэтому никто не рисковал его задевать. Шарлотта Линлин же была занята исключительно рождением детей, которых она производила на свет целыми выводками.
К его ужасу, однажды она предложила и ему зачать ребёнка.
Это вывело Шарлота из себя. За кого она его принимает? Да, он не святой, но опускаться до уровня портовой шлюхи не собирался. Он отказал ей в самой резкой форме.
Это привело к яростному столкновению. В те времена Линлин ещё не достигла пика своей мощи, её Хаки и владение плодом были далеки от совершенства, но одна лишь её физическая сила доставила Шарлоту массу проблем. Впрочем, он и сам был не промах.
Два дня и две ночи они сражались, сотрясая остров своими атаками. Их Королевская Хаки сталкивалась с оглушительным рёвом, едва не расколов Хатиносу, который Рокс к тому времени переименовал в Остров-Улей. Это было то самое место, которое в будущем станет логовом Чёрной Бороды. Бой прервался лишь потому, что у Линлин начался очередной приступ обжорства. Но в глубине души Шарлот понимал: продолжись бой ещё немного, и проигравшим оказался бы он. Это лишь укрепило его решимость стать сильнее.
Наступил 1481 год. До падения Пиратов Рокса оставалось всего три года. Три года, за которые он должен был стать неимоверно сильным.
С тех пор Шарлот почти не бывал на Хатиносу. Во главе своей команды он бороздил моря, оттачивая навыки в бесчисленных схватках с пиратами и дозорными. Разумеется, он действовал с умом, избегая столкновений с теми, кто в будущем станет легендой, вроде команды Роджера. Ему везло — по-настоящему грозные пираты на его пути не встречались.
А вот с дозорными всё было иначе.
Не прошло и полмесяца, как он столкнулся с будущей легендой Дозора — Зефиром.
Зефир, узнав его, пришёл в ярость и, словно одержимый, бросился в погоню, выкрикивая лозунги о справедливости и обещая упрятать Шарлота в самую глубокую камеру Импел Дауна. Шарлота забавляла эта юношеская пылкость будущего адмирала.
Их клинки скрещивались несколько раз, и Шарлот быстро понял, что сейчас ему не победить. Пришлось спасаться бегством. Хаки Вооружения Зефира была чудовищно мощной — он голыми руками отбивал его режущие атаки.
Именно этот бой, запечатлённый вездесущим «Большими Новостями» Моргансом, и принёс Зефиру его знаменитое прозвище — «Чёрная Рука».