Глава 34
: Уничтожение Королевства Голент
Весть о капитуляции городской стражи и гибели генерала Соро разнеслась по городу подобно лесному пожару. Королевство Голент было обречено. Едва Шарлот во главе сотни пиратов прошел через городские ворота, как прежде спокойные улицы погрузились в пучину хаоса.
Жители в панике метались по городу, пытаясь найти укрытие. В этой суматохе всякая мразь, что прежде таилась по тёмным углам, выползла на свет. Грабежи, убийства, насилие — тьма, дремавшая в сердцах людей, вырвалась на свободу. Шарлот, заметив одного из таких ублюдков, мимоходом взмахнул мечом, оборвав его жизнь. Этот холодный, безразличный жест мгновенно остудил пыл его собственных людей. Алчные взгляды пиратов потускнели, и они молча сглотнули, умерив свои низменные порывы.
Сломив последнее сопротивление, пираты во главе с тем самым офицером, что сдал им город, вскоре достигли королевского дворца. Не успели они приблизиться, как со стены ударила пушка. Шарлот, не меняя шага, поднял руку и лёгким движением клинка рассёк летящее ядро. Огненный шар взорвался в воздухе, не причинив вреда. Следующий взмах меча обрушил на стену дворца невидимую волну, и камень с грохотом осыпался, открывая проход.
— Грабьте, — тихо бросил Шарлот.
Глаза пиратов, стоявших за его спиной, вспыхнули.
— Братья! За мной!
Один из них вскинул саблю и первым ринулся в пролом. Сотня головорезов с диким рёвом устремилась за ним, предвкушая богатую добычу. Шарлот понимал: раз уж они пираты, бессмысленно постоянно сдерживать их жажду наживы. Он не стал торопиться, вместо этого повернулся к дрожащему офицеру.
— Отведи меня к вашему королю.
Взгляд его был холоден и пуст.
— Д-да! Да!
Офицер, запинаясь, поспешил вперёд, ведя его через разграбленные залы. Повсюду раздавались крики боли и торжествующий хохот пиратов. Шарлот шёл сквозь это безумие, не обращая на него ни малейшего внимания, его цель находилась в главном тронном зале.
— Проклятье! Будьте вы все прокляты! Вы предали своего короля! — раздавался из пустого зала отчаянный рёв.
В центре стоял мужчина средних лет с растрёпанными волосами и безумным взглядом. Это и был король, навлекший на свою страну беду тем, что осмелился не только отказать Роксу, но и оскорбить его по Дэн Дэн Муси. Узнав причину нападения, Шарлот мысленно присвистнул — надо же быть таким самоубийцей.
Когда он вошёл в зал, король уставился на него горящими ненавистью глазами.
— Мятежник! Предатель! Чтоб ты сдох!
Выкрикнув проклятье, он, не дожидаясь ответа, резким движением полоснул себя мечом по горлу. С лязгом клинок упал на пол. Король безвольно осел на колени, и жизнь покинула его тело. Шарлот на мгновение замер, удивлённый такой твёрдостью духа. Впрочем, Роксу нужна была его голова, так что сантименты были излишни.
— Отруби ему голову, — приказал он офицеру.
Тот вздрогнул и с ужасом посмотрел на Шарлота. Все его люди были заняты грабежом, и выполнять грязную работу было некому.
— М? — Шарлот слегка нахмурился.
— Есть! Есть!
Офицер, дрожа всем телом, поднял меч своего мёртвого короля. Глядя на того, кому он когда-то присягал на верность, он зажмурился и, превозмогая страх и отвращение, нанёс удар.
Шарлот удовлетворённо кивнул. Он не брезговал жестокостью, но пачкать руки в подобном не любил. Слишком нецивилизованно.
— Возьми голову и следуй за мной.
Развернувшись, он вышел из зала. Хаос снаружи уже начинал его утомлять. Всё-таки это был его первый опыт по самостоятельному уничтожению целой страны, и некоторая неловкость была простительна. Он подозвал двух пиратов.
— Упакуйте это как следует. Голову нужно доставить в целости.
Пираты торопливо кивнули и забрали страшный трофей у окаменевшего офицера. После этого Шарлот начал собирать своих людей. К счастью, дворец был не слишком большим.
Спустя час все собрались у входа. Каждый пират тащил набитый мешок с золотом и драгоценностями, а также пачки банкнот. Шарлот нахмурился. Добыча казалась ему слишком скудной. Его взгляд случайно упал на богато украшенный мундир офицера, и в голове мелькнула мысль.
— Ты знаешь, где здесь живут аристократы?
Офицер, до этого молчавший, вздрогнул и посмотрел на Шарлота с новой волной ужаса.
— Ты… ты демон!
Он с яростным криком взмахнул отобранным у короля мечом. Шарлот лишь усмехнулся. Он перехватил лезвие голой рукой, покрытой Хаки Вооружения.
— Хех, — он покачал головой, и меч в его руке рассыпался на куски.
Одним движением он схватил офицера за горло. В его сознании тут же возникла карта квартала знати. Стало ясно и то, почему этот человек так отреагировал. Он и сам был из аристократов.
— Вперёд! Теперь обчистим знать! — скомандовал Шарлот, отбрасывая бездыханное тело в сторону.
— О-о-о! Да здравствует капитан! — взревела толпа пиратов, предвкушая новую добычу.
На губах Шарлота заиграла лёгкая улыбка. Грабежи продолжались до самого утра.
***
На рассвете корабль, гружённый сокровищами целого королевства, отчалил от берега.
— Ха! Эти аристократы оказались богаче самого короля! — усмехнулся Шарлот, глядя на горы золота, завалившие палубу.
В королевской сокровищнице он нашёл ценностей всего на триста миллионов Белли. Аристократы же принесли ему пять миллиардов. Изначально он просто хотел пополнить запасы, но когда в доме одного лишь графа нашлась добыча на сто миллионов, в нём проснулась алчность. Пираты шли от дома к дому, вынося всё ценное. Всего за одну ночь, даже с учётом того, что многим удалось сбежать, они собрали колоссальную сумму.
«Разбой и грабёж — самый быстрый способ разбогатеть!»
— Капитан, мы богаты! — восторженно кричали пираты, не веря своим глазам.
— Богаты, как же. Половина этого принадлежит Роксу, остальное — наше, — прошипел Шарлот. Мысль о том, что придётся отдать два с половиной миллиарда, заставила его заскрипеть зубами.
Пираты, услышав его полный ярости голос, тут же притихли.
— Каждому по пять миллионов. И ни Белли больше, — ровным голосом произнёс Шарлот, видя алчность в их глазах.
Он не собирался обделять своих людей. Он не хотел повторить судьбу капитана Джона, которого убила собственная команда из-за сокровищ. Шарлот не боялся предательства, но создавать лишние проблемы не видел смысла. Оставшихся двух миллиардов ему с лихвой хватит на год, если не случится ничего непредвиденного.
— Да здравствует капитан!
Пять миллионов были огромной суммой для рядовых пиратов. Этих денег им хватит на выпивку и женщин на долгое время.
— Возвращаемся на Хатиносу! — приказал Шарлот.
— Есть, капитан! — в один голос ответила команда.
Корабль уходил всё дальше в море, оставляя за кормой остров, над которым поднимались столбы дыма. История Королевства Голент подошла к концу.