Глава 26
: Набор рекрутов
Рокс окинул взглядом бескрайнее море пиратов, заполнившее площадь перед его резиденцией, и оглушительно расхохотался.
— Ха-ха-ха! Ха-ха-ха-ха-ха!
Его голос, подобно грому, прокатился над толпой.
— Отбросы! Хотите присоединиться к пиратам Рокса? Что ж, тогда деритесь! Только последние восемьсот, что останутся на ногах, получат это право! Ха-ха-ха-ха!
— Дзи-ха-ха-ха! — Шики, прикусив сигару, с наслаждением наблюдал за разворачивающейся сценой. Это решение капитана было ему по душе. Смерть — лучшая проверка. Слабакам не место в команде Рокса.
Пираты, до этого момента горевшие энтузиазмом, услышав приговор, нервно переглянулись. Тысячи голов, тысячи алчных, налитых кровью глаз. Многие из них, вчерашние мечтатели, лишь недавно поднявшие пиратский флаг, сглотнули. По спинам пробежал ледяной холодок.
На мгновение воцарилась мёртвая тишина, а затем…
— Р-р-ра-а-а!
Площадь взорвалась яростным рёвом. Стоило одному пирату выхватить из-за пояса тесак и обрушить его на соседа, как ящик Пандоры был открыт. Тысячная толпа мгновенно превратилась в бурлящий котёл кровавой бойни.
За спиной Рокса его командиры взирали на это зрелище с совершенно разными чувствами. Эдвард Ньюгейт, Белоус, с трудом скрывал отвращение. Золотой Лев Шики, напротив, хохотал как безумный. Шарлотта Линлин безучастно поглощала очередной торт. Серебряный Топор и Ван Чжи, скрытые за глухими шлемами, не выказывали никаких эмоций. Капитан Джон, попивая вино, лениво наблюдал за резнёй, словно смотрел театральное представление. Заметив взгляд Шарлота, он широко ему улыбнулся. Шарлот тут же отвернулся. Джон лишь пожал плечами и вернулся к созерцанию.
Лишь брат и сестра Куродзуми дрожали от страха. Оставалось загадкой, как они вообще умудрились стать командирами.
Сам же Рокс, не отрываясь, следил за битвой, его глаза горели хищным огнём. Шарлот тоже бросил взгляд на площадь. Среди дерущихся было немало крепких бойцов, но ни один не дотягивал до уровня командира. Большинство обладало дьявольскими плодами типа Зоан, а вот мечников почти не было. В основном это были просто головорезы, бездумно размахивающие огромными тесаками и полагающиеся лишь на грубую силу. Шарлот презрительно скривился. Ни одного, кто заслуживал бы внимания. Но из уважения к капитану он остался стоять и смотреть.
Бойня продолжалась около трёх часов.
— Стоп! — прогремел голос Рокса, усиленный едва заметной волной Королевской Хаки, которая обрушилась на площадь и заставила всех замереть. — Ха-ха-ха-ха! Поздравляю! Вы прошли последнее испытание и выжили! Добро пожаловать в команду пиратов Рокса!
Его слова были полны воодушевления. Услышав их, некоторые пираты, ещё секунду назад пытавшиеся перерезать друг другу глотки, теперь радостно обнимались. Другие же, новички, оставшиеся в живых, рыдали навзрыд, благодаря судьбу за спасение.
— Рокс!
— Рокс! Рокс!
Тысячи голосов, срываясь от слёз радости и облегчения, скандировали его имя.
— Ха-ха-ха-ха-ха! — Рокс запрокинул голову и снова расхохотался.
Наконец, смех стих. Его лицо стало серьёзным.
— А хотите ли вы стать командирами? — его голос, полный искушения, пронёсся над площадью, проникая в душу каждого выжившего.
Даже восемь командиров за его спиной удивлённо замерли, не понимая, что задумал их капитан. Но внизу, среди пиратов, воцарилось тяжёлое, прерывистое дыхание. Тысячи глаз с нескрываемой жадностью уставились на Рокса.
— Хотите? Тогда победите одного из старых командиров и займите его место! Или сразитесь (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) с ним на равных и станьте новым! — с улыбкой провозгласил Рокс.
После этих слов алчные взгляды новобранцев переместились на восьмёрку, стоявшую за спиной капитана. Командиры, как один, шагнули вперёд, вставая перед Роксом живой стеной.
Эдвард Ньюгейт, Белоус, держал на плече свой огромный клинок Муракумогири. Один его шестиметровый рост внушал трепет, подавляя волю любого, кто осмеливался поднять на него взгляд.
Золотой Лев Шики продолжал курить, криво ухмыляясь и с вызовом глядя на толпу.
Шарлотта Линлин, казалось, вообще не замечала происходящего, поглощая свой торт. Этот вид ввёл многих в заблуждение. В мире беззаконных пиратов женщина всегда казалась лёгкой добычей. Они совершенно забыли, что эта «женщина» в пять лет в одиночку уничтожила деревню гигантов.
Серебряный Топор и Ван Чжи в своих доспехах выглядели неприступно, и взгляды пиратов скользили мимо них.
Капитан Джон, с одной рукой на эфесе рапиры, а в другой с бутылкой, с презрением смотрел на этих «низших существ».
Брат и сестра Куродзуми также стали мишенью для многих.
Но больше всего жадных взглядов было устремлено на Шарлота.
Он лишь презрительно усмехнулся. Не дожидаясь команды Рокса, он шагнул вперёд.
— Тем, кто хочет попытать счастья, — советую выйти сейчас. Другого шанса не будет, — его голос прозвучал холодно и надменно.
Рокс, увидев это, удивлённо приподнял бровь, но лишь пожал плечами.
— Желающие бросить вызов командиру Восьмой дивизии, Кровавому Мечнику Рокфеллеру Шарлоту, — шаг вперёд! — провозгласил он, принимая на себя роль судьи.
Тотчас же из толпы вышло более сорока человек.
Рокс усмехнулся.
— И это все? Время уходит!
Его слова подстегнули ещё два десятка смельчаков.
— Прекрасно! Да начнётся битва!
По команде Рокса толпа из шестидесяти с лишним пиратов ринулась на Шарлота. Глядя на это сборище с самым разномастным оружием, он лишь презрительно фыркнул. Он вытащил из ножен свой новый меч — роскошный, богато украшенный клинок, который он забрал из сокровищницы одного из завоёванных королевств. Он был куда лучше его прежнего оружия.
Щёлк! Щёлк! Щёлк!
Загремели выстрелы. Шарлот даже не удостоил стрелков взглядом, лишь слегка качнул головой, и пули просвистели мимо. Для него, обладателя Хаки Наблюдения высочайшего уровня, они были не опаснее детских игрушек.
— Теперь моя очередь.
Он взмахнул мечом, даже не глядя на набегавшую толпу, и с его клинка сорвалась слепяще-белая дуга сжатого воздуха длиной в сорок метров. За эти дни сражений его сила неизмеримо возросла. Теперь во всей команде Рокса он входил в пятёрку сильнейших. Кроме самого Рокса, Белоуса, Шики и Шарлотты Линлин, ему некого было опасаться.
— А-а-а-а!
Воздух наполнился предсмертными криками. Сорокаметровый клинок пронёсся сквозь толпу, разрезая пиратов пополам. Ни один не выжил.
— О-о-о! Какая жалость! — Рокс картинно прижал руку к сердцу. — Все претенденты мертвы! Какая трагедия! Шарлот, зачем ты убил их? Они же были нашими товарищами