Глава 22
: Хатиносу
Шарлот не одобрял подобных правил, но вслух своего мнения не высказал. Он с самого начала не чувствовал себя частью этой команды. Раз уж его заставили присоединиться, он решил использовать это время для тренировок. Стать сильнее — вот его единственная цель.
— Теперь, когда ты стал командиром Восьмой дивизии, пора ознакомить тебя с нашими порядками, — раздался ровный голос Рокса. — Поиском команды и корабля займёшься сам. Однако тридцать процентов от всей захваченной добычи ты будешь отдавать мне. Таковы правила. Тебе ясно?
Несмотря на спокойный тон, в его словах чувствовался приказ, не терпящий возражений.
— Да, капитан! — кивнул Шарлот.
— Вот и хорошо, — удовлетворённо хмыкнул Рокс и поднялся на ноги. — Мы пробудем в этом порту ещё один день. Готовься.
— Есть! — ответил юноша.
В итоге Эдвард Ньюгейт и Золотой Лев Шики так и не сошлись в бою. Обменявшись тяжёлыми взглядами, они разошлись — Шики улетел первым. Ньюгейт остался на палубе своего корабля в полном одиночестве.
Волна привычной тоски снова накрыла его.
«Когда же я обрету настоящую семью?»
Будущее казалось туманным, и великан, не знавший страха в бою, растерянно смотрел в пустоту, не зная, какой путь избрать.
***
На следующий день Шарлот привёл к порту отряд из сотни с лишним человек. Десять кораблей пиратов Рокса, уже пополнившие припасы, ждали только его.
Все, кого он привёл с собой, были членами банды «Дикий Волк». Услышав, что их предводитель уходит в море, они без колебаний решили последовать за ним. Шарлот забрал всех. Среди них были врачи, медсёстры, штурманы, повара, корабелы, матросы, бойцы и даже личные горничные, призванные заботиться о нём.
Корабль, на котором они должны были отправиться в плавание, Шарлот строил почти весь последний год. Теперь он был почти готов к выходу в море.
— Дзи-ха-ха-ха! Посмотрите на этого мальчишку! Он что, в дочки-матери решил поиграть? — презрительно хмыкнул Золотой Лев, оглядывая разношёрстную толпу из стариков и женщин.
— Ха-ха-ха! Не будь так строг. Ребёнок впервые покидает дом, конечно, ему нужно взять с собой всё необходимое, — беззаботно отозвался Рокс.
Как только на мачте корабля Шарлота взвился флаг пиратов Рокса, их капитан издал оглушительный рёв, и огромная флотилия тронулась в путь.
Глядя на удаляющийся порт, Шарлот тяжело вздохнул. Кто знает, когда он сможет вернуться сюда снова. Впрочем, он тут же тряхнул головой, отгоняя мрачные мысли.
«Опять я поддался чужим эмоциям!»
С тех пор как он пробудил Хаки Наблюдения, его собственное настроение стало слишком зависимым от чувств окружающих. Это выводило из себя, ведь он совершенно не мог это контролировать. Почему, спрашивается, за последние два года он спас столько рабов? Всё из-за этого проклятого дара — поддавшись порыву, вызванному их отчаянием, он просто не мог поступить иначе.
Впрочем, Шарлот ни о чём не жалел. Что сделано, то сделано. Колебания — не для настоящего мужчины.
— Господин?
Почувствовав его смятение, Дженни подошла ближе и мягко коснулась его лба, начав легонько массировать виски. Шарлот накрыл её руку своей, рассеянно глядя вдаль. За последний год он прекрасно понял, что на уме у его пяти юных служанок. После того случая, когда он, опьянев, перешёл черту, они перестали быть для него просто горничными. Они стали семьёй.
— Я немного посплю. Разбудите, если что-то случится, — пробормотал он, закрывая глаза, и вскоре его дыхание стало ровным и глубоким.
Стоявший на якоре стометровый корабль медленно двинулся вслед за уходящим флотом. Десять других судов, одно другого больше, уже набирали скорость, и вскоре корабль Шарлота остался далеко позади.
Спустя несколько дней.
Пиратский остров Хатиносу.
— Дзи-ха-ха-ха! Наконец-то дома! Долго же мы добирались! — Золотой Лев Шики первым спрыгнул на землю.
Даже самые заядлые мореходы устают от бескрайних водных просторов после десяти дней безостановочного плавания. Пираты Рокса так спешили вернуться, что не сделали ни одной остановки на попутных островах.
Вслед за Шики на берег сошли и другие командиры, а за ними — шумная толпа рядовых пиратов.
— Так вот он какой, пиратский остров… — с любопытством произнёс Шарлот, оглядываясь по сторонам.
Услышав его слова, Шики подлетел ближе.
— Верно! Это наш остров! Остров, который принадлежит нам, пиратам! — радостно провозгласил он. — Ну как, впечатляет?
Шарлот кивнул. Увиденное превзошло его ожидания. Он представлял себе грязное, хаотичное место, но Хатиносу оказался на удивление процветающим и оживлённым городом, куда более развитым, чем его родной остров Каме. Конечно, улицы были полны вооружённых до зубов головорезов, а среди них мелькали фигуры полуобнажённых рабынь, но в целом картина была… приемлемой.
— Капитан, с возвращением!
Перед Роксом и его свитой возникли трое мужчин.
— Ха-ха-ха! Джон, Серебряный Топор, Ван Чжи! Как выполнили задание? — весело поинтересовался Рокс.
— Не беспокойтесь, капитан. Мы стёрли те королевства с лица земли, а их королям отрубили головы! — ухмыльнулся Джон, и в его глазах блеснула алчная искра.
Любой, кто знал его, понял бы — он урвал себе солидный куш.
— Ха-ха-ха! Правила те же: тридцать процентов мне, остальное делите между собой! — великодушно махнул рукой Рокс.
Джон кивнул, но в глубине его взгляда промелькнуло недовольство. Серебряный Топор и Ван Чжи, чьи лица и тела были скрыты под массивными доспехами, хранили молчание.
— Капитан, я слышал, у нас пополнение. Где же наш новый товарищ? Дайте-ка взглянуть! — сказал Джон, деланно оглядывая толпу командиров в поисках Шарлота.
Лицо юноши помрачнело. Стоять прямо перед человеком и быть демонстративно незамеченным — это было откровенное оскорбление.
«Что ж, — подумал он, — я только что прибыл на этот остров. Нужно преподать урок, и начать стоит прямо сейчас».
Остальные командиры, переглянувшись, приняли вид заинтересованных зрителей.
— Если глаза тебе не служат, — Шарлот шагнул вперёд, холодно глядя на Джона, — пожертвуй их тому, кому они нужнее.
— Ого-го! Так вот он, наш новый командир! Говорят, ты мечник. Интересно, чего ты стоишь на самом деле? Я вот что-то сомневаюсь, что ты достоин этого звания, — Джон смерил Шарлота, который был одного с ним роста, пренебрежительным взглядом, не обращая внимания на ледяную ауру, исходившую от юноши.
— Можешь проверить лично, достоин я или нет, — в глазах Шарлота вспыхнул смертоносный огонёк.
— Ай-яй-яй! Сразу видно обладателя Королевской Хаки, какие речи! Или тебя матушка не научила, как разговаривать со старшими? — Джон картинно хлопнул себя по лбу. — Ах, да, совсем запамятовал… у тебя ведь её нет