Глава 21
: Лицом к лицу
— Роджер! Пираты Рокса снова сотворили нечто грандиозное!
Сжимая в руке свежий выпуск газеты, Рейли спешно подбежал к Роджеру, который беззаботно устроился на носу корабля.
— О? И что же на этот раз выкинул этот парень, Рокс? — поинтересовался тот, принимая из рук друга газету.
Пробежав глазами по строчкам, он удивлённо присвистнул.
— Ничего себе! Да он, похоже, решил полностью зачистить вторую половину Гранд Лайн от дозорных! — Роджер с интересом рассматривал фотографию разрушенной базы G-8. — А, тут ещё одна статья! Новый офицер в команде Рокса, командир Восьмой дивизии Рокфеллер Шарлот, награда — триста миллионов белли! Так они набирают новичков?
Он внимательно вгляделся в приложенный к статье снимок. Фотография запечатлела момент, когда Шарлот столкнулся с офицерами пиратов Рокса, высвободив свою Королевскую Хаки. На снимке было отчётливо видно, как небеса над ними раскололись надвое.
— Что за монстр! — Рейли, заглянув через плечо капитана, тоже увидел фотографию. — И совсем ещё юнец!
— Ха-ха! А нам-то что до него? Наше приключение продолжается! Мы ведь собираемся обойти всё это море! — рассмеялся Роджер и, взмахнув рукой, швырнул газеты за борт.
— Эй! Зачем ты их выбросил? Они же пятьдесят белли стоят! — с укором произнёс Рейли, потирая лоб.
— Да какая разница? Пирушка! — Роджер тут же обнял друга за плечи. — Отметим очередное поражение Дозора!
— Да! — тут же подхватили остальные члены команды, вскидывая руки.
«И для этого не нашлось предлога получше?» — устало подумал Рейли, глядя на всеобщее ликование.
Как вице-капитан пиратов Роджера, он отвечал за финансы. И пусть их команда была невероятно сильна, денег у них почти никогда не было. Пираты Роджера никогда не грабили мирные города; их единственным источником дохода были трофеи, захваченные в боях с другими пиратами или Морским Дозором, и этих средств едва хватало на покрытие повседневных расходов.
***
Весь мир гудел, обсуждая уничтожение базы G-8. На фоне столь громкого события новость о вступлении Шарлота в команду Рокса прошла почти незамеченной. Лишь немногие, самые проницательные и дальновидные, взяли это имя на заметку.
— Угх…
Яркий солнечный свет ударил по векам, заставив Шарлота с трудом разлепить глаза. Голова раскалывалась. Вчерашний пир не прошёл даром — его, не привыкшего к выпивке, быстро напоили до беспамятства.
Он сел, оглядываясь. Порт был усеян телами спящих пиратов. Оперевшись рукой о землю, Шарлот с трудом поднялся на ноги, слегка пошатываясь.
— Босс?
Иван, всё это время дремавший рядом, мгновенно очнулся при виде проснувшегося Шарлота. Тот кивнул ему, ещё раз обводя взглядом побережье. Рокс, Золотой Лев и остальные офицеры тоже спали вповалку среди своих людей.
Вспомнив вчерашние события, Шарлот криво усмехнулся. Кто бы мог подумать, что он всё-таки станет пиратом, да ещё и таким образом. Он представлял себе это сотни раз: как нападает на Тэнрюбито, как освобождает рабов или вступает в бой с дозорными. Но он никогда не думал, что в пираты его загонит сам Рокс.
Он бросил взгляд на деревню позади. Она была цела и невредима. Похоже, устроенная им вчера кровавая баня возымела должный эффект, и даже в его отсутствие пьяные пираты не посмели устроить грабежи и поджоги.
— С жителями всё в порядке? — спросил он. Это место стало для него домом в этом мире, и он не хотел, чтобы оно было разрушено.
— Всё хорошо, босс! — покачал головой Иван. — Вчера несколько пиратов пытались сунуться в город, но их остановил тот великан с белыми усами в форме полумесяца.
— С усами в форме полумесяца? Эдвард Ньюгейт?
Шарлот не ожидал, что Белоус решит ему помочь.
— Ага! — кивнул Иван и указал пальцем в сторону моря.
Шарлот проследил за его жестом. На палубе огромного корабля, возвышавшегося у причала, действительно сидел Эдвард Ньюгейт. Он пил саке и молча наблюдал за восходом солнца.
Шарлот направился к нему.
— Побереги слова благодарности, парень, — не оборачиваясь, бросил Ньюгейт, едва Шарлот ступил на палубу.
Слова застряли у юноши в горле, отчего он почувствовал себя крайне неловко. Увидев его растерянное лицо, Белоус не сдержался.
— Гу-ра-ра-ра-ра!
Могучий хохот сотряс корабль, от него по водной глади пошла рябь. Оглушительный звук разбудил спавших на берегу пиратов.
— Какого чёрта! Кто смеет мешать мне спать! — в ярости вскочил один из них, обладатель дурного нрава поутру, и злобно уставился в сторону источника шума.
Увидев смеющегося Ньюгейта, пират мгновенно побледнел.
— К-командир! — он покрылся холодным потом. — П-простите, командир!
Эдвард Ньюгейт не обратил на него ни малейшего внимания, что, впрочем, лишь заставило несчастного вздохнуть с облегчением. Этот огромный корабль был флагманом Белоуса, а все находящиеся на нём — его командой.
— Дзи-ха-ха-ха! Чему ты так радуешься с самого утра, Ньюгейт? Поделись, может, и я посмеюсь! — с небес, окутанный лёгким сиянием, спустился Золотой Лев Шики.
БУМ!
— Не смей касаться моего корабля! — рявкнул Белоус, нанося удар по воздуху в направлении Шики.
Тот мгновенно выхватил свои мечи, Ото и Когараши, и скрестил их перед собой, блокируя невидимую ударную волну.
— Дзи-ха-ха-ха! Что такой злой с самого утра, Ньюгейт? Хочешь, чтобы я остудил твой пыл? — в голосе Золотого Льва прозвучала неприкрытая угроза.
— Бегите! Сейчас начнётся!
Пираты на корабле Белоуса, увидев, что два их сильнейших командира готовы сойтись в бою, в панике бросились прочь с судна.
— Что происходит? Что за шум? — сонно бормотали те, кто только что проснулся на берегу.
— Командиры Первой и Второй дивизий сейчас сцепятся!
Услышав это, остатки сна с пиратов слетели мгновенно.
— Что?! Валим отсюда!
Будучи членами команды Рокса, они прекрасно знали, на что способны эти двое. В мгновение ока весь порт пришёл в движение. Шарлот тоже не стал искушать судьбу — схватив Ивана, он спрыгнул с корабля на причал.
Рокс к этому времени уже проснулся и теперь сидел у догоревшего ночного костра, безучастно глядя на угли.
— Капитан… — Шарлот всё ещё не привык так его называть, — вы не собираетесь их остановить?
Услышав его голос, Рокс поднял голову и с улыбкой посмотрел на юношу.
— Пусть дерутся. На моём корабле нет правила, запрещающего команде убивать друг друга. Здесь правит сила! — властно произнёс он.
Шарлот замолчал. Ещё в прошлой жизни он много слышал об этой легендарной команде. Рокс силой подчинил себе самых могущественных пиратов своего времени, заставив их признать его власть. Он мечтал стать Королём Мира, и пусть его амбициям не суждено было сбыться в Долине Бога, на данный момент он, без сомнения, был полноправным владыкой морей. Ни одна пиратская команда не могла бросить ему вызов. Даже Роджер предпочитал держаться от него подальше, прокладывая свои маршруты в других водах.