Глава 17
: Пираты Рокса
Пятый день пятого месяца 1480 года по Морскому календарю.
Шарлот, как и всегда, оттачивал своё мастерство на берегу, когда внезапное, леденящее предчувствие пронзило его сердце.
«Что это? — он замер, опустив клинок. — Откуда это гнетущее чувство?»
Его взгляд метнулся к горизонту, но морская гладь была спокойна и пуста.
***
Далеко в море, среди грохота пушек, предсмертных воплей и яростных боевых кличей, на палубе флагмана стоял высокий, могучий мужчина с копной огненно-красных волос. Он с бесстрастным видом взирал на агонию пылающей базы Дозора, в то время как его подчинённые упивались победой.
— Капитан Рокс, вы великолепны! Ещё один оплот Дозора стёрт с лица земли!
— Гу-ра-ра-ра-ра! — громоподобно рассмеялся гигант с золотистыми волосами, возвышавшийся почти на семь метров и сжимавший в руках огромную нагинату. — С этой базой покончено! Теперь Дозор полностью утратил контроль над центральной частью Нового Мира!
— Ньюгейт прав! — прорычал другой пират, ростом пониже, с двумя мечами на поясе и дымящейся сигарой в зубах. — Рано или поздно весь Новый Мир будет принадлежать нам!
— Ма-ма-ма-ма-ма! — пропела невероятно высокая и соблазнительная женщина в облегающем красном кожаном костюме, превосходившая ростом даже гиганта с нагинатой. — А значит, у Линлин будет ещё больше сладостей!
Если бы Шарлот оказался здесь, он бы без труда узнал легенд, чьи имена уже гремели по всем морям: Эдвард «Белоус» Ньюгейт, Шики «Золотой Лев» и Шарлотта Линлин.
— Кончайте с этим. У нас нет времени здесь прохлаждаться, — низким, властным голосом произнёс их капитан, Рокс Д. Ксебек.
— Гу-ра-ра-ра-ра! Раз уж капитан отдал приказ, пора и нам немного размяться! — Белоус вскинул свою нагинату, Муракумогири. Лезвие окуталось белым сиянием, и он обрушил удар в сторону дозорного, отчаянно пытавшегося организовать оборону.
Сфера, сотканная из чистой разрушительной мощи, сорвалась с его оружия. Воздух треснул. Волна концентрированной вибрации устремилась к контр-адмиралу. В глазах офицера застыл ужас, прежде чем его тело растворилось в потоке сокрушительной силы. Ударная волна не иссякла, прочертив на теле острова глубокий, кровоточащий шрам и вызвав мощнейшее землетрясение.
— Дзи-ха-ха-ха-ха! Ньюгейт, оставь и мне немного веселья! Сиси Одоси: Тикирин!
Золотой Лев Шики коснулся ладонями земли, и та содрогнулась, порождая трёх исполинских львов. Глиняные пасти взревели, обрушивая слепую ярость на всех без разбора — и на дозорных, и на своих.
— Капитан Шики, мы же свои!
— Помогите!
— Эй, спасите!
— Проклятье! Справедливость не проиграет!
Крики о помощи тонули в рёве земляных чудовищ.
— Шики, ты перебьёшь всех наших людей! — нахмурившись, пророкотал Эдвард Ньюгейт. Его знаменитые усы ещё (Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru) не были такими белоснежными, как в будущем, но уже приобретали характерный оттенок.
— Дзи-ха-ха-ха! Члены команды, не способные пережить даже такую малость, не достойны быть в наших рядах. К тому же, подобного мусора в этих морях пруд пруди. Чего ты о них печёшься? — презрительно бросил Золотой Лев.
Ньюгейт замолчал. Раз он не стал спорить, то и остальные не посмели вставить ни слова.
Спустя некоторое время всё стихло. База Дозора G-8 прекратила своё существование. Десять пиратских кораблей, гружённых сокровищами, взяли курс прочь от дымящихся руин.
— Шакки, — обратился Рокс к своему навигатору, — найди поблизости остров, где можно пополнить запасы.
— Минуту, — ответила она, разворачивая карту. — Капитан, рядом есть небольшой остров, население — около тысячи человек. Но, согласно моим данным, место неспокойное. За последний год там погибло множество пиратских команд. Говорят, их капитанов обезглавил один очень сильный мечник.
— Сильный? Насколько? — с ухмылкой вмешался Шики.
— Способен наносить режущие атаки уровня великих мастеров. И, судя по всему, он ещё совсем юн. Кроме того, остров находится под контролем Умиса, Короля Мореходства, одной из шести фигур тёмного мира.
— Умис? Эта подпольная крыса? — фыркнул Золотой Лев.
Шакки, устав от его постоянных комментариев, с надеждой посмотрела на Рокса.
— Интересно, — протянул тот. — Мечник, владеющий такими техниками, да ещё и юнец… Мне это нравится. Курс на этот остров.
Рокс любил собирать под своим крылом таланты, и эта новость разожгла его любопытство.
— Есть, капитан! — Шакки немедленно отдала приказ рулевому и передала координаты остальным кораблям флота.
— Гу-ра-ра-ра-ра! Похоже, у нас появится новый товарищ! — довольно произнёс Ньюгейт, прикладываясь к огромной бутыли с саке.
— Товарищ? — скривился Шики. — Если он не выдержит и одного моего удара, то не достоин быть товарищем Золотого Льва Шики!
Белоус проигнорировал его выпад, продолжая наслаждаться выпивкой. Шики, не получив ответа, тоже замолчал. А Рокс стоял на носу корабля, вглядываясь в бескрайнюю даль, и его лицо было непроницаемой маской.
Флот стремительно приближался к острову Каме. А на берегу, в порту, стоял Шарлот, и тревога в его груди нарастала с каждой секундой, превращаясь в тугой, ледяной узел. Он в одиночестве ждал, готовый встретить неведомую угрозу.
Жители, видевшие его неподвижную фигуру, недоумённо перешёптывались. Кто-то из смельчаков попытался заговорить с ним, но Шарлот, казалось, не слышал ничего, его взгляд был прикован к морю. Не получив ответа, человек пожал плечами и отошёл.
И в тот момент, когда все уже решили не обращать на него внимания, тишину разорвал его крик.
— Всем в горы! Быстро! Пираты!
Его Хаки Наблюдения взорвалась сигналом тревоги. Он увидел… нет, ощутил их. Огромный, хищный флот, несущийся прямо к его острову.
Рабочие, торговцы и зеваки в порту замерли, услышав его слова, а затем инстинктивно посмотрели на море. Горизонт был чист.
— Бегите! На гору! На этот раз их очень много! — снова крикнул Шарлот.
На этот раз его услышали. Жители острова, не раз спасённые им, без колебаний бросили свои дела и ринулись прочь от берега, к спасительному лесу на склоне горы. Они доверяли ему.
Но приезжие торговцы, не знавшие Шарлота, лишь усмехнулись. Они не видели в море ни единого паруса и не собирались слушать, по их мнению, бредни какого-то мальчишки. Они остались, прикрикнув на портовых рабочих, чтобы те не смели разбегаться.