Глава 14
: Обучение подчинённых
В тот самый миг, когда волна Королевской Хаки начала было угасать, Шарлот резко распахнул глаза. Новая, ещё более сокрушительная волна незримой воли сорвалась с его тела, прокатившись по округе. По водной глади пробежала рябь, а листья кокосовых пальм испуганно затрепетали.
Глядя на оглушённую рыбу, выброшенную на берег, Шарлот расхохотался.
— Я гений!
Одним усилием воли он погасил свою ауру, и мир вокруг вновь замер в тишине. Лишь беспомощно бьющая хвостами на песке рыба служила немым свидетельством только что произошедшего.
— Ха-ха-ха! Наконец-то я могу свободно управлять Королевской Хаки! Ещё один шаг на пути к вершине!
Он азартно взмахнул мечом, и пляж вновь наполнился свистом рассекаемого воздуха. Летящие разрезы, один за другим, вспарывали песок, и казалось, что сами клинки энергии стали длиннее и мощнее. Эта мысль лишь подстегнула его радость, и он продолжал рубить, не сдерживая себя, пока окончательно не выбился из сил.
***
Время текло незаметно, проходя в бесконечных тренировках. Он планировал выйти в море в восемнадцать, но жизнь внесла свои коррективы — его корабль всё ещё не был готов, и это удручало. Не мог же он, в самом деле, последовать примеру Луффи и отправиться в плавание, сидя в бочке.
К тому же, последние месяцы море было неспокойно. Пираты Рокса сеяли хаос, и их дурной пример породил бесчисленное множество подражателей. Теперь едва ли не каждый месяц к порту острова Каме причаливала очередная пиратская шайка в поисках лёгкой наживы. Все они находили свою смерть от руки Шарлота, а их головы превращались в звонкую монету. Награды за них получали его подчинённые, отправляясь в разные города, так что имя самого Шарлота оставалось в тени.
Благодаря его усилиям, остров и прилегающие к нему воды стали на удивление безопасным местом. А после того, как Чемберлен превратил его в перевалочный пункт для Короля Мореходства, остров начал процветать. Население выросло в несколько раз: с тысячи человек пять лет назад до семи тысяч сегодня. Большинство из них были беженцами из Нового Мира или спасёнными Шарлотом рабами.
Сам же Чемберлен, став свидетелем того, как Шарлот расправляется с пиратами, кардинально изменил своё к нему отношение. Теперь он по любому поводу искал его совета, чем доводил Шарлота до белого каления. В конце концов, он не выдержал и переложил общение с назойливым мэром на плечи Ивана.
Поскольку число пиратов продолжало расти, Шарлот понимал, что не может вечно справляться со всеми в одиночку. В прошлом году он отобрал полсотни самых одарённых бойцов из своих людей и, убедившись с помощью Хаки Наблюдения в их безграничной преданности, решил лично заняться их обучением, посвящая этому один день в неделю.
Эти люди — его братья по оружию и спасённые им невольники — были верны ему до гроба. Под его руководством они превратились в грозную силу. Теперь пятёрка или шестёрка обычных пиратов не могла даже приблизиться к ним. Некоторые даже освоили по одной-две техники из арсенала Рокусики. Они должны были стать его главной опорой в грядущих плаваниях.
Другую часть своих людей он отправил изучать навигацию, медицину и корабельное дело. С этим ему помог Чемберлен. Как-никак, человек Короля Мореходства имел обширные связи. Он без труда нашёл опытных навигаторов, врачей и плотников. Самых доверенных людей Иван отправил в ученики к штурманам, а дюжину служанок — постигать азы медицины. За последние месяцы Шарлот освободил немало рабов, среди которых было много женщин. Не имея ни дома, ни семьи, они с радостью остались служить ему. С плотниками и поварами проблем не возникло вовсе — на острове их было в избытке.
Навигаторы, повара, плотники — все необходимые для плавания специалисты у него были. Оставался лишь корабль.
Изначально, из-за нехватки средств, Шарлот планировал построить судно длиной не более пятидесяти метров. Но с каждой новой пиратской головой его казна пополнялась, и вскоре он перестал обращать внимание на жалкие гроши, что платили ему за «защиту». Чемберлен, узнав о его планах, оказал всестороннюю поддержку. Он прекрасно понимал, что Шарлот — не тот человек, который долго будет сидеть на одном месте. За последний год тот в одиночку истребил более тысячи пиратов. Доклад об этом дошёл до самого Короля Мореходства. Умис проявил к юноше живой интерес и, изучив его досье, лишь поразился тому, что в мире появился ещё один восемнадцатилетний монстр. Он приказал Чемберлену поддерживать с Шарлотом дружеские отношения, но ни в коем случае не раскрывать своей истинной принадлежности.
Так что Чемберлен исполнял любую просьбу Шарлота. Нужны навигаторы — он находил лучших. Нужны материалы — он доставал древесину высочайшего качества, уступающую лишь легендарному дереву Адама.
Видя, что у него есть и деньги, и материалы, и мастера, Шарлот, не долго думая, махнул рукой.
— Стройте корабль длиной в сто метров, шириной в двадцать и высотой в тридцать!
Теперь это гигантское судно возводилось в порту. По самым скромным подсчётам, на его постройку уйдёт около года. Мастеров было слишком мало — из семидесяти с лишним плотников на острове над его кораблём трудилось лишь два десятка.
Но Шарлот не торопился. Он уже овладел Хаки Вооружения и теперь каждый день либо тренировал своих людей, либо оттачивал собственное мастерство. Жизнь была насыщенной.
История о том, как он овладел Хаки Вооружения, началась три месяца назад, с появлением у берегов острова одной пиратской команды.
В тот день в порту Каме показался корабль пирата, за чью голову была назначена награда в сто миллионов белли. Шарлот мгновенно ощутил исходящую от него тёмную, злобную ауру. Не говоря ни слова, он нанёс удар. Летящий разрез длиной в тридцать метров мгновенно преодолел сотню, устремившись к вражескому судну. Он ожидал, что одним этим ударом покончит со всей командой, но внезапно из-за борта выпрыгнул человек и голыми руками принял на себя его атаку. Хоть он и был ранен, но сумел остановить клинок. Это пробудило в Шарлоте интерес.
Он позволил пиратам пришвартоваться, предварительно приказав всем жителям покинуть порт. Он остался один, чтобы встретить незваных гостей. Пираты оправдали свою дурную славу. Ещё не достигнув причала, они открыли огонь из пушек. Но Шарлот, презрительно взмахнув мечом, взорвал все ядра ещё на подлёте. Под покровом его Хаки Наблюдения ни один снаряд не достиг цели.
Он спокойно ждал их атаки. Именно в этот момент Шарлот ощутил внезапный холод, заставивший его недоумённо нахмуриться. Стояла осень, до зимы было ещё далеко. Откуда мог взяться этот леденящий душу мороз?