Глава 476: «Как это? Испытание закончилось, едва успев начаться?»
Площадь перед дворцом.
Лин стояла на постаменте Стелы Претендентов, храня невозмутимое спокойствие.
При виде этой картины нечисть, заполнившая площадь, окончательно впала в ступор. Кое-кто даже начал вполголоса возмущаться.
— Слышь, брат, разве так можно испытания проводить?
— Если все эти высокоранговые дамочки, которых мы видели, по очереди так сделают, то нам-то что ловить?
— Это же форменное жульничество! Их там больше десятка, если каждая продержится хотя бы по дню, все десять дней испытаний пролетят, и еще останется!
— Вот-вот! И они наверняка не будут драться всерьез. Просто дотянут до нужного момента и сами сдадутся!
— Какая наглость! Этот человек только что разглагольствовал о честном приеме любых вызовов, а теперь вытворяет такое?
— Да уж, и без того награда за победу претендента не идет ни в какое сравнение с тем, что получает Король, а тут еще и это…
Видя негодование нечисти, многие человеческие участники не удержались от колкостей.
— Ой, посмотрите на них, сколько претензий! Где же вы были всё это время? Почему не вышли на испытание первыми?
— Только и горазды за спиной шептаться. Что же вы не выйдете вперед и не скажете это Королеве Лин прямо в лицо?
— Ха-ха! Когда можно было подать заявку добровольно, все попрятались как крысы, а теперь кричат о несправедливости.
— Хватит ныть о наградах! Если бы претендентов было много и они устроили бы бой на истощение, разве это было бы честно по отношению к Сюй Шэню?
— Трон защищает один Сюй Шэнь, а претендентов может быть легион. Если здесь и есть несправедливость, то только по отношению к нему!
— Точно! Если вы такие смелые, попробуйте сами стать королями, а потом найдите десяток-другой могущественных покровительниц, которые помогут вам пройти испытания!
— Ха, им и одну-то найти за счастье, а ты говоришь про десяток. Размечтались!
— Неужели они всерьез думают, что это просто формальность? Спутницы Сюй Шэня точно не сдадутся просто так, они наверняка постараются провести с ним как можно больше времени!
Пусть у людей и не было темной энергии, но в искусстве язвительности они могли дать фору любой нечисти.
Тем временем зрители Прямого Эфира в других странах тоже пребывали в неописуемом восторге.
— Это безумие! Участники из нашей страны начали в открытую переругиваться с монстрами!
— Раньше мы о таком и мечтать не смели, а теперь все такие дерзкие!
— Ну еще бы! Не забывайте, что теперь Король в Мире Сверхъестественного – это Сюй Шэнь, обычный человек!
— Я хоть и не из Страны Дракона, но всё равно чувствую гордость за всё человечество, глядя на экран!
— Честно говоря, раньше я до смерти боялся попасть в этот мир, но сейчас мне даже захотелось там оказаться!
— Те, кто дожил до этого момента и поддержал Сюй Шэня, просто вытянули счастливый билет. Какая же лафа!
— Начинал как выживальщик, а в итоге завел кучу романов и стал Королем – это же просто легендарно!
— Страна Дракона крута, Сюй Шэнь крут! Это шоу круче любого блокбастера!
— Сюй Шэнь выходит!
Пока чат взрывался комментариями, фигура Сюй Фэя показалась на пороге Главного Зала.
В тот же миг нечисть, только что спорившая с людьми, мгновенно притихла и понурила головы, не смея пикнуть.
Увидев Сюй Фэя, Лин поднялась со своего места.
— Король, ты обещал, что будешь серьезно относиться к любому претенденту. Смотри, держи слово! — Лин встала во весь рост.
— Конечно, — кивнул Сюй Фэй.
— Хорошо, тогда я буду сражаться с тобой в полную силу!
Взгляд Лин был полон решимости. Она мельком глянула на горизонт и добавила:
— К тому же, судя по всему, если я не положу начало, другие претенденты вряд ли решатся выйти.
— Пожалуй, ты права.
Заглянув в её глаза, Сюй Фэй всё понял.
Очевидно, претенденты уже начали подтягиваться.
Но по правилам, объявленным ранее, первый претендент всегда находился в самом невыгодном положении.
К тому же нечисть, рискнувшая покуситься на трон, явно обладала немалой силой.
Но даже при таком раскладе никто не хотел становиться подопытным кроликом.
Большинство предпочитало выжидать, собирая информацию о способностях нового монарха.
Ведь в правилах ничего не говорилось о перерывах на отдых.
А значит, бой на изнурение был вполне возможен.
В такой ситуации выгоднее всего было дождаться момента, когда силы Короля будут на исходе, и нанести решающий удар.
Жаль только, что этот план был обречен на провал.
С Истоком Тьмы Сюй Фэй просто не знал, что такое усталость!
— Давай поступим так, — Сюй Фэй протянул руку и достал Жемчужину Зверобога. — Чтобы наша битва не задела окружающих, мы сразимся внутри.
— Идет! — Лин с готовностью кивнула. — Мне и самой любопытно узнать, на что я способна без поддержки Почвы Мёртвой Тишины, полагаясь лишь на собственные силы.
— Хорошо. Чтобы дать шанс и другим, я постараюсь закончить всё быстро.
С этими словами Сюй Фэй подбросил жемчужину в воздух.
Артефакт мгновенно увеличился, превратившись в огромную зеленую сферу, парящую над дворцовой площадью.
Сюй Фэй и Лин синхронно прыгнули вверх, скрывшись внутри сферы.
Оказавшись в пространстве жемчужины, Сюй Фэй первым же жестом развеял туман Истока Тьмы, заполнявший всё вокруг.
Лин окинула взглядом арену.
— Неплохо, — заметила она. — Размеры вполне подходящие для поединка.
Сюй Фэй кивнул:
— Снаружи нас не видно. Без моего разрешения сюда могут войти только Юэ Юэ и Ии, но раз уж это официальный вызов, они не станут нам мешать.
— Место достойное, но всё же до Пространства Мертвой Тишины ему далеко, — в голосе Лин прозвучала гордость.
Сюй Фэй беспомощно усмехнулся:
— Пусть так, но мне с ним работать привычнее.
— Это ведь сокровище той кошкодевушки, верно? — Спросила Лин.
— Да, — подтвердил он.
Лин серьезно заявила:
— Значит, позже вернешь его ей. Отныне пользуйся только моим пространством!
— Ну уж нет, — покачал головой Сюй Фэй. — Пространство Мертвой Тишины лучше оставить как наше личное убежище, а Жемчужина Зверобога идеально подходит для тренировок и сражений.
— А, так вот оно что! Значит, ты здесь с этими девицами уже не раз «сражался»? — Лин так и вспыхнула от ревности. — Неудивительно, что тут при входе столько Истока Тьмы было… Твоих рук дело, не иначе?
… …
Сюй Фэй окончательно лишился дара речи. Ему оставалось лишь буркнуть:
— Давай уже начнем. Я обещал закончить быстро.
— Хм!
Под холодный шепот Лин битва началась.
Тем временем снаружи вся нечисть и люди затаили дыхание, глядя на парящую зеленую сферу.
Хотя происходящее внутри было скрыто от глаз, поверхность сферы то и дело вспыхивала искрами звездной энергии.
Было ясно: бой идет не на жизнь, а на смерть.
Даже Модун, Повар и Лысый, до этого мирно беседовавшие в зале, вышли на крыльцо.
— Как думаешь, старина Мо, долго это продлится? — С улыбкой спросил Повар.
— Не знаю, — Модун покачал головой и принялся серьезно рассуждать:
— Атакующий арсенал Сюй Фэя не так уж велик, но восстановительная мощь Истока Тьмы просто чудовищна. Его практически невозможно сразить, он может просто измотать противника, пока у того не кончится энергия.
Однако не успел Модун закончить фразу, как барьер Жемчужины Зверобога начал медленно сжиматься.
Вскоре показалась Лин. Она выглядела крайне смущенной, а её лицо раскраснелось так, будто из него вот-вот брызнет кровь.
— Я… я сдаюсь… — едва выдавила она и тут же превратилась в прекрасную алую розу, поспешно спрятавшись на груди Сюй Фэя.