Глава 463: «Ваш мужчина на редкость хорош!»
— Съел… И правда съел?!
— Он проглотил SSS-ранга за один присест?!
Окружающие застыли, не веря своим глазам. В их мире сущности ранга SSS были вершиной пищевой цепочки, богами во плоти. И вдруг появляется некто, кто лопает таких богов на завтрак.
— Тьфу… — Модун сплюнул кровавую юшку, и в его голосе послышалось раздражение:
— Повар, ты опять меня надул?
Тот лишь почесал затылок и простодушно улыбнулся:
— Ну, видать, у нас вкусы разные.
— Демон… настоящий демон… — Коротковолосый, ставший свидетелем этой сцены, рухнул на землю, его сердце колотилось как сумасшедшее.
В этот миг черная вспышка прорезала воздух: младенец на плече Вики занес кинжал для удара. Повар мгновенно оказался рядом и перехватил его руку. Но младенец не собирался сдаваться – от кинжала хлынула мощная волна темной энергии. За спиной крохи возник призрачный силуэт женщины с распоротым животом. Она с яростным воплем вцепилась в Повара, и в тот же миг кинжал вонзился ему в запястье. Черная кровь брызнула фонтаном.
Повар даже не поморщился. Не разжимая хватки, он удивленно воскликнул:
— Так вот ты где, истинное тело Пожирателя!
— Тупица! — Младенец жутко расхохотался. — Тот пацан был лишь пустой оболочкой, накачанной энергией! Я-то думал, ты раскусил мой фокус и потому подставил дружка, а ты, оказывается, слеп как крот!
— И то верно, не заметил подвоха, — весело ответил Повар, словно и не чувствуя боли. — Но настоящий тупица здесь – ты.
— Я? — Младенец осекся. Будь его враг обычным S-рангом, он бы уже развеялся в прах. Но если кто-то нападает на SSS-ранг, не видя обмана, значит, его сила настолько велика, что ему плевать на любые хитрости. А на такое способны только легендарные Прародители. Но ведь они… исчезли давным-давно?
Не успел он закончить мысль, как за его спиной вырос Модун.
— То-то я чувствую – невкусно. Оказывается, само мясо было здесь! — Из-под плаща вырвались струйки белесого пара. — Повар, ты совсем сдал. Позволил такой козявке себя ранить?
Тот лишь отшутился:
— Всё-таки SSS-ранг со священным артефактом. Не будь у тебя этой чешуи, ты бы тоже сейчас кровью истекал.
— Ладно, дай-ка я его проверю. — Модун протянул когтистую лапу, покрытую чешуей, и забрал младенца из рук Повара.
— Пусти! — Младенец отчаянно замахал кинжалом, а призрачная мать принялась неистово кромсать когтями плащ Модуна. В мгновение ока одеяние превратилось в лохмотья, обнажив массивное чешуйчатое тело.
— Чешуя? Это что, призрачный зверь?! — Толпа вокруг заволновалась.
— Проклятая мелюзга! — Выдав себя, Модун пришел в ярость. Он сорвал остатки плаща, представ во всем своем пугающем величии.
— Пусти меня! — Младенец колотил кинжалом по руке великана, издавая скрежет железа о камень. Призрачный силуэт матери нырнул прямо в лезвие, и оно вспыхнуло черным светом, наконец сумев пробить чешую. Но крови так и не последовало.
— Ну, теперь-то я распробую тебя как следует, — осклабился Модун и отправил добычу в пасть. На этот раз он не стал глотать целиком, а принялся медленно жевать. Раздался отчетливый хруст, словно кто-то разгрызал хрящи. Окружающих едва не вывернуло наизнанку.
— Тьфу, еще хуже прежнего! — Модун сплюнул черную жижу с ошметками. — Повар, больше я твоим бредням не поверю!
Тот, зашивая рану на руке, лишь усмехнулся:
— Я же говорил – на вкус и цвет.
— С-спасибо за спасение, господин… — пролепетала дрожащая Вика, подходя ближе.
— Пустяки. — Повар перекусил нитку. — Главное, что мой названый брат не хотел светиться.
Стоило ему договорить, как вся нечисть вокруг рухнула ниц.
— Великие господа, мы ничего не видели! Молим, пощадите нас!
— Хм, я бы еще перекусил, — Модун прищурился, но потом махнул рукой. — Да ладно, я просто пришел развеяться. Убивать такую мелюзгу – только настроение портить.
Внезапно ночное небо, доселе пустое, расцветилось мириадами звезд. Свет был настолько ярким, что Земли Мертвой Тишины словно озарились дневным сиянием. Модун нахмурился:
— Эта энергия… я ее уже где-то встречал!
Звезды в вышине начали стремительно двигаться, складываясь в древние письмена Мира Сверхъестественного.
— Это древние руны. Церемония начинается. Земли Мертвой Тишины запечатаны, всем гостям велено явиться во дворец. — Лицо Повара стало серьезным. — Идем, брат, поглядим, что там за каша заварилась!
Они исчезли в одно мгновение. Вика, хоть и терзалась сомнениями, была вынуждена последовать за ними, повинуясь знаку в небе.
Тем временем к дворцу со всех сторон стекались толпы нечисти. На площади перед главным залом приземлилась группа девушек. Вскоре к ним присоединились Селин, Сэя и Со Мэн.
— Сестренка! — Ло Яо первой заметила Ло Ли у входа в зал и бросилась к ней.
— Яояо! — Ло Ли обняла сестру, и из ее глаз брызнули слезы. — Наконец-то вы здесь!
— Да, мы все тут! — Цзы Тун, Бай Лили и остальные тоже приземлились рядом. Ло Яо принялась утешать сестру, попутно расспрашивая:
— Что здесь стряслось?
— Местная Королева Лин… она… она заявила, что хочет быть единственной Королевой-консортом нашего Сокровища! — Всхлипнула Ло Ли.
— Единственной?! — Девушки разом нахмурились. Каждая из них мечтала о титуле, но ни одна не смела претендовать на исключительность. Атмосфера вокруг них мгновенно стала ледяной, ауры мощи начали вырываться наружу.
И тут двери дворца распахнулись. Три фигуры вышли навстречу гостьям. Взоры всех прибывших женщин тут же сфокусировались на Лин. Та ответила им тем же, задержав взгляд на Юэ Юэ и Ланьлань – их дикая, первобытная мощь явно ее заинтересовала.
— Яояо, Тутун, Лили, Ли-Ли, Линьлинь, Мэн Мэн, Сэя, Ланьлань, Юэ-Юэ, Мэри… — Сюй Фэй смотрел на них с бесконечной нежностью.
— Угу… — хором отозвались те.
Но в этот момент Лин небрежно провела ладонью по щеке Сюй Фэя и с вызовом посмотрела на толпу жен:
— А ваш мужчина, признаться, на редкость хорош в деле…