Глава 447: «Что значит „похожа на маму“?»
Едва младенец умолк, он обратился в полосу чёрного света и нырнул прямиком в Почву Мёртвой Тишины.
Заметив это, Мо Ии тут же вспорхнула и привычно устроилась в объятиях Сюй Фэя.
В тот же миг в небеса ударил столб серо-чёрного сияния. По его поверхности, словно безумные, закружились кольца причудливых рун.
Затем, подобно дискам кодового замка, они начали слой за слоем замирать.
— Тут, должно быть, несколько десятков тысяч слоёв рун… — Сюй Фэй с нескрываемым изумлением разглядывал мистические символы на столпе света.
Обычному руническому переходу требуется всего два слоя – вход и выход.
Если проводить аналогию с расшифровкой кода, то барьер Цзы Тун напоминал замок из двух цифр, где в каждом ряду всего по десять знаков – от нуля до девяти.
Но здесь, на этом столпе, в каждом кольце были сотни символов!
О том, чтобы подбирать их по одному, не могло быть и речи. Один только взгляд на это хитросплетение отбивал всякое желание пробовать взлом.
Пробиться силой? Пожалуй, такой шанс был бы только у кого-то уровня Модуна, да и то при наличии Священного Копья.
К тому же не стоило забывать, что этот рунический барьер находился внутри Почвы Мёртвой Тишины.
Сюй Фэй уже успел оценить её регенерацию. По его ощущениям, эта земля восстанавливалась ничуть не медленнее, чем его собственный Исток Тьмы.
Сочетание Почвы Мёртвой Тишины и этого барьера по сути являлось аналогом Истока Тьмы, усиленного Жемчужиной Зверобога!
Даже если бы сюда явился сам Модун, ему вряд ли удалось бы проломить такую защиту.
Раздался гулкий, оглушительный рокот, и в это мгновение руны на столпе окончательно замерли.
Серо-чёрное сияние начало постепенно тускнеть и размываться.
Сюй Фэй, не теряя времени, крепче прижал к себе Мо Ии и рванулся к центру затихающего столпа.
В ушах отозвалось коротким звоном – рунический барьер пропустил их. Оказавшись внутри, Сюй Фэй глянул вниз: под ногами расстилалась непроглядная тьма, действительно напоминавшая бездну, о которой говорила Мо Ии.
Не раздумывая, он устремился вглубь провала.
В этот момент световой столб сжался и окончательно исчез в Почве Мёртвой Тишины.
Всего через несколько вдохов земля вновь обрела первозданное спокойствие, словно здесь никогда ничего и не происходило.
Наблюдавшие за этим придворные нечисти замерли с пустыми взглядами. Словно превратившись в каменные изваяния, они продолжали неподвижно стоять на коленях у кромки Почвы Мёртвой Тишины.
Тем временем Сюй Фэй на огромной скорости падал в глубины разверзнувшегося зева.
— И впрямь глубоко! — Пробормотал он, нахмурившись.
Падение длилось недолго, но, учитывая его скорость, они пролетели уже не меньше километра.
— Большой Брат, смотри! Звёздочки! — Воскликнула Мо Ии.
Вслед за её криком внизу начали зажигаться крохотные огоньки. Слабые, едва заметные, они действительно напоминали мерцание звёзд.
Однако Сюй Фэй отчетливо ощущал: каждый такой «огонёк» – это сгусток тёмной энергии.
— Их всё больше и больше! — Радостно кричала девочка.
Сюй Фэй продолжал стремительное снижение. Светлело на глазах, и спустя пару секунд впереди показались очертания величественного серо-чёрного дворца.
— Кажется, мы на месте.
Сюй Фэй направился к строению и вскоре плавно приземлился.
Первым делом он осмотрел здание. Оно выглядело почти точной, обновленной копией того Королевского Дворца, что стоял на поверхности.
С тяжелым грохотом дворцовые врата медленно разошлись, поднимая клубы вековой пыли.
Взмахом руки Сюй Фэй разогнал пыль потоком тёмной энергии и, не выпуская Мо Ии из рук, перешагнул порог.
Внутри Главный Зал казался необъятным и пугающе пустым. Воздух здесь был ледяным.
На стенах горели десятки серо-белых факелов, заливая пространство мертвенным светом.
Взгляд Сюй Фэя замер на Троне, стоявшем на возвышении.
Прямо в сиденье Трона была воткнута одинокая Роза.
Цвет её лепестков плавно перетекал из иссиня-чёрного в призрачный серо-белый, что придавало цветку ауру холодной, хищной красоты.
— Ты первый, кто сумел сюда добраться.
Знакомый голос эхом отразился от стен. Роза внезапно увеличилась в размерах, её контуры исказились и поплыли.
Мгновение – и на Троне материализовалась призрачная фигура. Снова женская нечисть.
На ней было длинное серо-белое платье, а волнистые волосы ниспадали до самой груди. Цвет волос в точности повторял градиент лепестков розы: угольно-чёрные у корней, они серели к середине и становились кипенно-белыми на самых кончиках.
Она медленно поднялась с Трона, демонстрируя высокую, статную фигуру с соблазнительными формами.
Пусть она и не обладала той запредельной, подавляющей мощью, что была у Цзы Тун, но по силе она явно могла претендовать на второе место среди всех, кого видел Сюй Фэй.
Но больше всего его зацепило лицо. В отличие от его спутниц, черты этой женщины дышали зрелой, порочной красотой – классический типаж «опытной женщины».
Лишь две детали казались чужеродными: мертвенно-бледная кожа и абсолютно чёрные, лишенные белков глаза.
— Большой Брат… — Мо Ии легонько поскребла пальчиками его грудь.
— М-м? Что такое?
Девочка выглядела озадаченной и немного грустной:
— Сама не знаю почему… но когда я смотрю на неё, мне кажется, будто я вижу маму.
— Что значит «похожа на маму»? — Недоуменно переспросил Сюй Фэй и снова взглянул на женщину.
Внезапно хозяйка дворца подала голос:
— О чём вы там шепчетесь?
— Э-э, да так, ни о чём… — неловко усмехнулся Сюй Фэй и тут же перевёл тему:
— Кстати, я всё ещё не знаю твоего имени.
— Лин.
— Лин? — Сюй Фэй на секунду задумался. — Твоё имя Лин, и поэтому всех последующих Королев звали так же?
— Именно, — серьезно кивнула женщина. — Я пребывала в глубоком сне. Но несколько дней назад я почувствовала, что нынешняя Лин пытается вырваться из-под контроля. Это ведь твоих рук дело, верно?
— Вырваться из-под контроля? — Нахмурился Сюй Фэй. — Что ты имеешь в виду?
— Каждая Лин – моё творение.
Женщина повела рукой, и свод Главного Зала стал прозрачным, открывая вид на мириады мерцающих звёзд. Она продолжила:
— Те звёзды, что ты видел, – это чистая тёмная энергия. С их помощью я создаю нечисть. С самого момента их рождения я планирую каждую их секунду, каждую деталь их жизней. Это касается и тех министров, что остались наверху.
— Теперь я понял… — лицо Сюй Фэя стало серьезным. — Значит, стоит тебе учуять в очередной Лин зачатки воли, ты создаешь новую, чтобы та заняла её место? А «бракованную» отзываешь назад, чтобы перепрошить или дать новое задание?
— Именно так, — женщина в упор посмотрела на Сюй Фэя. — Судя по твоим рассуждениям, ты уже встречал других выживших Прародителей?
Сюй Фэй кивнул и посмотрел на притихшую девочку:
— Конечно встречал. Один из них мой друг, а второй – её отец.
— Её отец? — Лин нахмурилась. — Я чувствую, что её энергия необычна. Но если он знал о Правилах, зачем он вообще позволил появиться потомству?
— Ради любви, — тихо вздохнул Сюй Фэй. — Её отец, как и мой друг, когда-то истребил собственный клан. Но позже он встретил истинную любовь, которая исцелила его душу. Так и появилась Ии.
Голос женщины стал ледяным:
— Не постигаю. Вырезать соплеменников ради спасения шкуры, а потом обречь себя на гибель, заводя детей ради какой-то «любви»… Неужели среди Прародителей бывают настолько глупые создания?
— Как только появляется потомство, запускается механизм угасания. В итоге всё превращается в прах.
— Только держа судьбу в собственных руках, можно по-настоящему владеть ею!
— В этом мире можно доверять лишь себе. Даже собственная плоть и кровь – это угроза!
Она резко сменила тон, переходя к обвинению:
— Значит, и нынешняя Лин возомнила, что может сбежать от меня из-за этой вашей хвалёной любви, так?