Глава 445: «Скрытая тайна под Почвой Мёртвой Тишины!»
— Господин Сюй, что вы намерены сделать с Новым Королем? — Голос старой нечисти дрожал от волнения, но она по-прежнему крепко, словно величайшее сокровище, прижимала младенца к груди.
Остальные сановники тоже подобрались, бросая на Сюй Фэя настороженные взгляды. Казалось, защита юного монарха была для них не просто долгом, а смыслом существования.
— Не волнуйтесь, я не причиню ей вреда, — Сюй Фэй с улыбкой отмахнулся, а затем обернулся к девочке. — Ии, этот пузырь – твоих рук дело?
— Ну да, — охотно пояснила Мо Ии. — Она всё время плакала, так шумно было, вот я и решила её немного утихомирить.
— Понятно.
Сюй Фэй не сводил глаз с младенца, внимательно вчувствоваясь в её ауру. Всё верно: это была энергия нечисти псевдо-ранга SSS.
— Послушайте, господин Сюй… — старуха всё же не выдержала и спросила:
— Могу я узнать, известно ли вам, где сейчас находится наша Королева?
— Конечно известно, — кивнул он.
При этих словах по рядам сановников пронеслась волна воодушевления. Старуха, едва сдерживая надежду, низко склонилась в мольбе:
— Господин Сюй, если это возможно, не могли бы вы позволить Её Величеству вернуться? Новому Королю необходимо её личное наставление.
Сюй Фэй пристально посмотрел на неё:
— Но разве она не должна погибнуть, когда обучение будет завершено?
— Всё так. Но это – наша миссия, которую мы обязаны исполнить.
Сказав это, старуха внезапно вздрогнула, пораженная внезапной догадкой:
— Господин Сюй… неужели Её Величество решила сбежать от Правил и потому попросила вас прийти вместо неё?
Эти слова заставили всех присутствующих замереть в напряжении. Королева исчезла, но Сюй Фэй её видел. И он появился здесь именно в тот момент, когда родился Новый Король. К тому же, сам Сюй Фэй теперь обладал Энергией Тьмы SSS-ранга.
Если он решит избавиться от их наследника, они не смогут его остановить, даже если лягут здесь все до единого. Конечно, была слабая надежда, что если Новый Король погибнет, нынешняя Королева останется жива… Но это были лишь догадки.
За долгие эпохи и правители, и их подданные неукоснительно следовали местным Правилам. Никто не знал, какой кошмар обрушится на них, если эти Правила будут нарушены.
— Господин Сюй, — снова заговорила старуха, развивая свою мысль, — неужели Королева хочет разрушить сам уклад Земель Мертвой Тишины?
— Нет, — Сюй Фэй качнул головой. — Когда мы виделись, она, скорее всего, даже не подозревала о рождении преемника.
— Тогда… зачем же вы здесь? — В глазах старой нечисти отразилось полное непонимание.
— Ваша Королева сейчас у меня дома, — прямо ответил Сюй Фэй. — Она поведала мне кое-какие тайны и законы, связанные с Почвой Мёртвой Тишины. Мне стало любопытно взглянуть на неё вживую и понять, что же она из себя представляет.
Старуха нахмурилась, подбирая слова:
— Почва Мёртвой Тишины – это воплощенная эссенция Первой Королевы, оставшаяся после её ухода. Это колыбель, в которой рождается вся наша раса.
— Покажите мне её.
Это требование застало старуху врасплох. Она затравленно оглянулась на министров, ища у них совета или поддержки, но никто не спешил проявлять инициативу.
Она тяжело вздохнула:
— Хорошо, господин Сюй, я отведу вас. Но это священное место нашего клана, оно напрямую связано с Правилами мира…
— Не беспокойтесь, — усмехнулся Сюй Фэй. — Если Правила чего-то не позволяют, я не стану лезть на рожон.
— В таком случае, прошу за мной, господин…
Старуха, всё так же баюкая Нового Короля, повела гостя прочь из зала. Свита министров тенью последовала за ними.
Миновав Главный Зал, они вышли к задней части бокового придела. Там раскинулся огромный пустырь, земля на котором была чернее самой глубокой ночи. Повсюду на этой черноте пробивались странные цветы и травы самых невообразимых расцветок.
— Каждый из нашего клана, проходя через Возвращение в Прах, оставляет после себя такой цветок или росток, — пояснила старуха. — И это касается не только правителей. Мы, министры, тоже вернемся в эту землю, как только почувствуем, что внутри созрела достойная замена.
— Ваша Королева упоминала об этом, — Сюй Фэй задумчиво потер подбородок. — Но мне вот что интересно: как вы узнаёте, кто именно родится из земли и займет ваше место? С Королём всё ясно – там критерием служит ранг, нужно быть хотя бы сущностью псевдо-ранга SSS. Но среди вас я вижу и ранги S, и ранги SS.
— В этом и заключается Правило! — Сурово отрезала старуха. — Когда приходит срок, мы просто чувствуем зов. Нас тянет сюда, чтобы мы могли воспитать своего преемника.
— Удивительно, — пробормотал Сюй Фэй.
— Да. И ни одна душа из Клана Мертвой Тишины не в силах избежать этой участи. — Она серьезно посмотрела на него. — Не знаю, почему Королева покинула эти земли, но даже если она не вернется сама, когда пробьет час, зов притянет её обратно. И тогда Новый Король унаследует всю её память.
— Теперь понятно…
Сюй Фэй сосредоточился на почве под ногами. Кроме пугающей черноты, он не чувствовал в ней ничего особенного.
— Кстати, — он обернулся к старухе, — ваша Королева давала мне образец этой почвы, но она не казалась такой уж черной.
— Здесь – ядро, место упокоения Изначальной Королевы, — объяснила та. — Но влияние этой энергии распространяется далеко вокруг. Почва Мёртвой Тишины там встречается повсеместно. Она обладает целебными свойствами, мы даже используем её для восстановления разрушенных зданий.
Сюй Фэй прищурился:
— То есть, если даже обычная земля на периферии способна к регенерации, то здесь, в самом сердце, эта сила должна быть в разы выше?
— Этого я не знаю, — старуха в ужасе отшатнулась. — Никто и никогда не смел тревожить эту землю…
В этот момент Сюй Фэй заметил, что Мо Ии, до этого сидевшая у него на руках, куда-то исчезла. Секунду спустя он увидел её в самом центре зарослей – девочка с веселым смехом сорвала маленький синий цветок.
— Большой Брат, смотри, какой красивый цветок! — Она радостно закрутила стебелек в пальцах.
— Ох… О-о-ох…
— Это же… это же Третий Король! Какой грех, какой ужас…
Старуха задрожала от страха, а сановники позади неё и вовсе рухнули на колени. Цветы здесь были живой памятью, надгробиями великих предков. Поступок Мо Ии был равносилен тому, чтобы выдрать могильную плиту древнего владыки и начать ею играть.
Но что они могли сделать? Перед ними была нечисть истинного ранга SSS. Даже будь Третий Король жив, ему пришлось бы склонить голову перед этой девочкой.
— Ии, хватит играть, возвращайся, — позвал её Сюй Фэй.
— Ну ладно.
Она послушно кивнула и аккуратно воткнула цветок обратно в землю. В то же мгновение у основания стебля проклюнулись свежие зеленые листочки.
Сюй Фэй завороженно наблюдал за этим чудом, как вдруг крик Мо Ии заставил его вздрогнуть:
— Большой Брат!
— Что?
Он вскинул голову и увидел, как тело девочки внезапно начало проваливаться сквозь землю. Через мгновение она исчезла, оставив после себя лишь слабую рябь черных мистических рун в воздухе. Затем всё снова стихло.
— Рунический Барьер? — Сюй Фэй прищурился. — Похоже, под этой почвой и впрямь сокрыта какая-то тайна!