Глава 441: «Родиться из праха – значит буквально выйти из земли?»
Если уж зашла речь о тесаке Повара…
Сам Повар был Прародителем; он принес в жертву всё свое племя, и только после этого клинок обрел свою истинную форму.
Позже тесак был освобожден, а Повар переплавил Старого Духа Мщения в перьевую ручку, которую отдал Мэри.
Лишь тогда Сюй Фэй осознал, что способов и материалов для создания Священного артефакта существует великое множество.
Разумеется, на данный момент самым могущественным в плане боевой мощи оставалось Молниеносное Копьё Модуна.
Как-никак, оно хранило в себе энергию целого Зверолюда SSS-ранга!
Помимо атакующих артефактов, существовали и функциональные – такие как Жемчужина Зверобога.
О том, насколько она полезна, не стоило и говорить.
У многих его спутниц были свои реликвии, но Сюй Фэй предпочитал именно Жемчужину и до сих пор так и не вернул её Юэ Юэ.
Что же касается артефактов, завязанных на правилах…
Он лишь мельком слышал от Повара во время обеда, что нечто подобное есть у Цзы Тун, но о конкретных свойствах расспрашивать не стал.
Как бы то ни было, раз Скрытая Подсказка особо выделила этот момент, значит, артефакт необходимо создать…
— Кстати… — Сюй Фэй внезапно заговорил, взглянув на Королеву Мертвой Тишины. — Кажется, я до сих пор не знаю твоего имени?
— Я… меня зовут Лин.
— Лин? — Сюй Фэй слегка нахмурился. — Всего один слог?
— Да. Всех правителей Мертвой Тишины испокон веков звали только так. Это имя передается по наследству.
— Я понял, — Сюй Фэй усадил Мо Ии на диван, после чего поднялся и добавил:
— Линлин, поднимись со мной в кабинет на верхний этаж, мне нужно кое-что у тебя спросить.
— Лин… Лин… — услышав это обращение, Королева Мертвой Тишины на мгновение замерла, а её лицо снова залилось краской.
Стоявшие рядом Мэри, Лао Цзинь и даже Мо Ии пристально посмотрели на Сюй Фэя.
Особенно Лао Цзинь – её сердце в этот миг захлестнула волна неистовой зависти.
Раз Сюй Фэй позволил себе так её называть, значит, в её глазах это означало лишь одно: он окончательно признал и принял эту женщину…
— Я тоже хочу! — Мо Ии пулей соскочила с дивана прямо в объятия Сюй Фэя. — И ничего не знаю! Большой Брат, ты должен взять меня с собой!
— Ну хорошо… — видя её серьезный настрой, Сюй Фэй не стал отказывать.
В конце концов, это был обычный деловой разговор, и её присутствие ни на что особо не влияло.
— Идемте за мной, — Сюй Фэй подхватил Мо Ии на руки и жестом позвал за собой Королеву Мертвой Тишины, направляясь к лестнице.
Та послушно последовала за ним.
Оказавшись в кабинете на третьем этаже, Сюй Фэй устроился в кресле босса, по-прежнему не выпуская Мо Ии из рук.
— Тебе незачем так нервничать, присаживайся, — он указал на стоящий рядом диван.
— Хорошо… да… — Королева робко присела на край, не переставая разглядывать обстановку кабинета.
С самого момента прибытия в Поместье её воображение поражала роскошь этого места, выходящая за любые мыслимые пределы.
Сюй Фэй перешел сразу к делу:
— У меня накопилось много вопросов по поводу Земель Мертвой Тишины.
— Господин, спрашивайте… я слушаю…
Сюй Фэй посерьезнел:
— Для начала скажи: была ли Изначальная Королева Земель Мертвой Тишины сущностью ранга SSS?
— Да.
— Если Изначальная Королева была ранга SSS, то по логике вещей она являлась Прародителем. Но почему тогда у тебя лишь псевдо-ранг SSS? Неужели здесь больше нет нечисти SSS-ранга?
Королева Мертвой Тишины покачала головой:
— В наших Землях Мертвой Тишины есть и может быть только одна сущность SSS-ранга – Изначальная Королева.
— Только она одна? — Сюй Фэй помрачнел.
Согласно анализу Повара, Прародители обычно погибали из-за того, что их энергия распылялась между сородичами.
Чем больше в одном племени появлялось сущностей SSS-ранга, тем быстрее приближалась смерть главы. Особенно это касалось прямых потомков – чем ближе родство, тем больше энергии они забирали.
Единственный способ выжить – это сделать так, как поступил Повар: разгадать правила и вырезать всё племя, не оставляя потомства.
Неужели…
Эта Первая Королева тоже разгадала правила? И теперь тайно затаилась где-то в тени?
В конце концов, Модун и Повар смогли выжить; не было ничего удивительного в том, что и другие Прародители могли уцелеть.
И самое главное, он вдруг вспомнил, что население Земель Мертвой Тишины было крайне неоднородным – даже в Королевском Дворце служило немало стражников из рода вампиров.
— Линлин, к какому племени принадлежала Изначальная Королева?
— Каждый раз, когда новый правитель вступает на престол, особо подчеркивается: мы не должны придавать большого значения племенным различиям. Однако все важные чиновники и сам Король – это исконная местная нечисть.
Лицо Королевы Мертвой Тишины стало предельно серьезным:
— Когда-то Земли Мертвой Тишины пережили великую войну, в которой участвовало множество рас. Но со времен Второго Короля наступил мир, и все стали жить в согласии. Каждый последующий правитель считал своим долгом восстановление наших земель, поэтому вы и видите здесь столько разных народов.
— А какого ранга был Второй Король?
— Такого же, как и я. Все правители после Изначальной Королевы имели лишь псевдо-ранг SSS. Второй Король был избран после её смерти. Хоть он и был местным, он не являлся её прямым родственником. И все последующие короли тоже были псевдо-ранга SSS.
— А что стало с предыдущими правителями? — Снова спросил Сюй Фэй.
Королева ответила прямо:
— Разумеется, они все мертвы.
Сюй Фэй окончательно запутался:
— Что-то здесь не сходится… Если правители не связаны кровным родством, откуда берется энергия псевдо-ранга SSS? Почему я не видел там другой нечисти такого же уровня? И куда делись все предшественники? Насколько мне известно, жизнь нечисти бесконечна, если только она не нарушит Правила или не падет жертвой несчастного случая.
— Всему виной Правило, — пояснила Королева. — Местная нечисть наших земель отличается от прочих. Мы все рождаемся из Почвы Мертвой Тишины.
— А? Рождаетесь из земли? — Сюй Фэй напрягся.
Он и представить не мог, что между видами нечисти существует такая колоссальная разница.
Кто-то рождается из утробы, кто-то – из яйца, как Меняющие Облик, а эти, оказывается, буквально вылезают из почвы!
— Именно так! — Королева кивнула. — Ранг местной нечисти предопределен с момента рождения. Тех, чей уровень низок, обычно забирают на воспитание чиновники. Я же родилась с псевдо-рангом SSS и с малых лет воспитывалась предыдущим правителем. Когда приходит срок, Старый Король принимает Зов Мертвой Тишины и навсегда уходит в Почву Мертвой Тишины, а я занимаю трон. Таково Правило. Что касается других рас, у них свои способы размножения.
— Я понял… — Сюй Фэй глубоко задумался, его лицо выражало крайнюю озабоченность.
Если вкратце, население Земель Мертвой Тишины состояло из коренных жителей и пришлых племен, оставшихся после Первой войны.
Исконные обитатели появлялись на свет из Почвы Мертвой Тишины.
Поскольку эта почва находилась во дворце, новорожденных сразу распределяли в зависимости от их потенциала – либо к чиновникам, либо под опеку самого короля.
Когда звучал Зов Мертвой Тишины, старые чиновники и правители возвращались в эту землю.
Этот «Зов», судя по всему, и был тем самым Правилом.
В конце концов, ни одна нечисть не пойдет на смерть добровольно.
Сюй Фэй сделал глубокий вдох и пристально посмотрел на Королеву:
— Значит, согласно Правилу, как только в Почве Мертвой Тишины родится новый обладатель псевдо-ранга SSS, ты услышишь Зов и уснешь в этой земле навеки?
— Да… Но прежде я должна воспитать преемника, чтобы он стал Королем… — взгляд Королевы Мертвой Тишины внезапно потускнел. — Но я долго думала об этом… Если я за всю свою жизнь так и не решусь последовать зову собственного сердца, то в моем существовании не останется никакого смысла…
— А ты не задумывалась, кто именно установил это Правило?
— Кто установил? — Она в замешательстве посмотрела на него.
— Именно так, — голос Сюй Фэя стал тихим и угрожающим. — Если это Правила Мира, тут ничего не попишешь. Но если это правило, придуманное вашей Изначальной Королевой, то ситуация принимает пугающий оборот.
— Правило Изначальной Королевы? Что это значит? — Королева окончательно перестала что-либо понимать.
— Разумеется, пока это лишь мои догадки, — Сюй Фэй выдохнул. — Возможно, ваша Изначальная Королева вовсе не умерла. Просто она не хотела делиться энергией, а потому установила такие правила, чтобы ограничивать уровень своих сородичей.