Глава 343: «Ты вечно считала меня своим Ездоком, сегодня и мне пора тебя оседлать!»
— С-с-с! — Юэ Юэ высунула обожжённый язычок и принялась яростно махать перед лицом ладошкой. — …Я чуть язык себе не расплавила!
— Ха-ха, так тебе и надо, жадина! — Ло Ли так и сияла от злорадства. Но взглянув на Сюй Фэя, она слегка покраснела:
— Сокровище, мне вот только любопытно – почему твоя одежда до сих пор не сгорела от такой жары?
— Потому что я ни на секунду не прекращаю латать её темной энергией, — Сюй Фэй сначала подтянул штаны, а затем поправил воротник. — Мне-то самому всё равно, но о вас тоже нужно подумать.
— И то верно, а то выглядело бы это… слишком пугающе для любой нечисти.
— Пугающе? — Переспросил Сюй Фэй.
— Э-э, ну, я имела в виду, что это было бы… неприлично…
— Да, пожалуй, зрелище не из приятных, — Сюй Фэй кивнул и задумчиво потер подбородок. — Но ситуация странная. Моя энергия подчиняет себе что угодно, но именно этот жар я никак не могу унять. Ощущение такое, будто на меня наложили какую-то порчу.
— Знаешь, Сокровище, это и правда на неё похоже! — Ло Ли нахмурилась, что-то вспоминая. — Я слышала об одном клане, который специализируется на проклятиях. Они создают особый предмет-посредник, закачивают туда частицу энергии жертвы и могут проклинать её на любом расстоянии.
На середине фразы она покачала головой:
— Но даже проклятие нечисти SSS-ранга не должно причинять нам вреда. К тому же, Сокровище, ты ведь давал свою энергию только нам, откуда им её взять?
— Только вам? — Сюй Фэй почесал затылок, от которого уже валил легкий дымок. — Погоди-ка, кажется, я давал её кому-то ещё!
Ло Ли мгновенно напряглась и требовательно прищурилась:
— Кому именно?
Сюй Фэй руками показал размер младенца:
— Тому маленькому Оборотню-Призраку. Повар потом забрал её энергию для Мэри…
— Мэри… Мэри… — Сюй Фэй вдруг хлопнул себя по лбу. — Всё, я понял! Это из-за Мэри!
— Она хочет использовать оболочку того Оборотня, чтобы самой достичь SSS-ранга!
— Повар говорил, что за такое Правила наказывают! Того ребенка ведь именно Пламя Правил и превратило в уголёк!
— Та оболочка была напитана моей энергией. И раз Мэри сейчас проходит трансформацию, Правила пытаются её покарать, а из-за нашей связи их пламя резонирует с моим телом!
Юэ Юэ, услышав это, пришла в ярость:
— Кто такая эта Мэри? Я сейчас же её найду! Да как она смеет так мучить моего любимого?
Ло Ли тоже не скрывала своего недовольства:
— Рисковать муженьком ради собственного ранга… Как-то это слишком эгоистично!
— Тише вы, не кипятитесь! — Сюй Фэй поспешил их успокоить. — Уверен, Мэри и сама не знала, что так выйдет. К тому же я в полном порядке, просто вам пока лучше ко мне не прикасаться…
— «Не прикасаться» – это уже само по себе огромная проблема! — Юэ Юэ была в полном недоумении. — Сокровище, кто она такая, что ты её защищаешь?
— Это помощница муженька, ты её не видела, — пояснила Ло Ли.
Юэ Юэ фыркнула:
— Сокровище, она всего лишь помощница, а ты к ней так добр?
Сюй Фэй вздохнул:
— Послушайте, мне это ничего не стоит. Мэри много натерпелась, пока работала со мной, а позже Сяолань и вовсе разорвала её прежнюю оболочку в клочья.
— Даже так… — Юэ Юэ задумчиво свела брови к переносице.
Хоть она и недавно вошла в семью Сюй Фэя, ума этой кошечке было не занимать.
Пусть в их «семейном кругу» каждая на первый взгляд билась сама за себя, Юэ Юэ видела – за кулисами уже давно сложились альянсы.
Например, Со Мэн спелась с Селин, Ло Ли – со своей сестрой Ло Яо, а Цзы Тун нашла общий язык с Бай Лили.
Она же, как и Сяолань, была призрачным зверем, но они терпеть друг друга не могли, и ни о каком союзе не могло быть и речи. К тому же в обычном состоянии она уступала Сяолань в силе и вечно проигрывала в борьбе за лакомые кусочки.
Лишь выложившись на полную, она могла с ней тягаться, но затевать смертельную драку на глазах у Сюй Фэя было нельзя.
А «враг моего врага – мой друг».
Раз Сяолань уничтожила тело этой Мэри, значит, у них старые счёты.
Юэ Юэ прекрасно знала, какую мощь дает Исток Тьмы.
Пусть раньше никто и не слышал об Оборотнях SSS-ранга, она верила – если Сюй Фэй приложит руку, успех почти гарантирован.
Судя по его словам, он твёрдо намерен помочь. А значит, появление этой Мэри в их компании – лишь вопрос времени.
А Сюй Фэй больше всего ценил в женщинах покорность, а не капризы.
Если нельзя изменить неизбежное, почему бы не подстроиться под него?
Так она и в глазах Сюй Фэя вырастет, и Мэри окажет услугу. Если удастся переманить ту на свою сторону, то в будущем отбирать еду у Сяолань станет гораздо проще!
«Ну надо же, какая я всё-таки умная кошечка…»
Придя к этому выводу, Юэ Юэ тут же промурлыкала:
— Слушай, Сокровище, а тот Повар сейчас с Мэри? Туман Тьмы рассеялся, попробуй связаться с ним через Жемчужину Зверобога и узнать, как дела.
— Я как раз об этом подумал! — Сюй Фэй, не теряя времени, потянулся мыслями к артефакту.
— Брат, ты где? Мэри сейчас проходит трансформацию?
Ответ пришёл спустя десять секунд. Голос Повара в голове Сюй Фэя звучал глухо, прерываясь тяжёлым кашлем.
— Брат… У нас было три попытки. Мэри сделала всё, что могла, но так и не справилась.
Сюй Фэй замер, в его глазах отразился шок.
— Ну что там? — Юэ Юэ и Ло Ли впились в него взглядами.
— Плохи дела. Кажется, Повар в беде, — Сюй Фэй был предельно серьезен. — …Мэри действительно пыталась пробиться на SSS-ранг, но трижды потерпела неудачу!
Едва он договорил, голос Повара снова зазвучал в его сознании:
— Я на северной окраине Города Духов. Если придёшь… прошу, не вмешивайся в мой бой. Это моё личное искупление.
— А Мэри… я доверяю её тебе. Позаботься о ней…
— Искупление? — Сюй Фэй окончательно запутался. Эти слова звучали как предсмертное завещание.
Но ведь с его Истоком Тьмы Повару должно быть трудно умереть, даже если он сам того захочет.
В этот момент невыносимый жар, терзавший его тело, начал спадать. Видимо, затишье означало, что попытки Мэри прекратились.
Сюй Фэй решительно скомандовал:
— Идём. Сначала на северную окраину!
— Северная окраина? — Юэ Юэ нахмурилась. — …Там же находится временная база Лао Са.
— Отец Сали? — Сюй Фэй прищурился, о чем-то догадываясь. — …Юэ-Юэ, ты ведь знаешь дорогу. Живо превращайся и вези меня туда!
— Поняла, я за главную! — Юэ Юэ уже собралась бежать, но вдруг замерла и недоуменно обернулась:
— Стой, Сокровище, ты сказал – я должна превратиться и везти тебя на спине?
— Ну да!
— Но… я же такая миленькая маленькая кошечка, как я тебя повезу?
— Хм? Сяолань умеет менять размеры и работать верховым животным, ты тоже должна уметь! — Сюй Фэй окинул её сомневающимся взглядом. — …Неужели ты и в этом ей уступаешь?
— Это я-то уступаю?!
Не желая проигрывать сопернице даже в этом, Юэ Юэ мгновенно обратилась в черную кошку. В ту же секунду из её тела вырвалась плотная темная тень.
Крохотное тельце поглотило эту тень и начало стремительно расти, пока на месте кошечки не возник гигантский черный тигр. От былой милоты не осталось и следа – лишь первобытная, дикая мощь.
— Вот это другой разговор! — Сюй Фэй хлопнул зверя по крепкому заду. — …Ты вечно считала меня своим Ездоком, сегодня и мне пора тебя оседлать!