Глава 315: «Почему моя кошка не превращается в кошкодевушку?!»
На этом разговор, оборванный резким замечанием Ло Яо, подошел к концу.
Женская нечисть двинулась дальше в путь.
Тем временем Сюй Фэй в сопровождении Юэ Юэ покинул Храм Призрачных Зверей.
Едва переступив порог, Сюй Фэй ощутил на себе всю мощь и ужас местного Тумана Тьмы.
Видимость была почти нулевой; даже попытки прощупать пространство с помощью темной энергии не давали результатов. Этот туман был в сотни раз плотнее того, что окутывал Земли Мертвой Тишины.
Страшно представить, какой трепет охватил бы обычного человека или рядовую сущность, окажись они здесь. Казалось, из этой непроглядной серой взвеси в любой миг может выпрыгнуть призрачный зверь.
Сюй Фэй обернулся, глядя на вход в святилище.
Тот напоминал зев туннеля, пронзающего подножие горы. Казалось, кто-то просто выдолбил часть скалы, обустроив там грубое, лишенное изысков подобие дворца.
Из-за плотной завесы тумана даже Сюй Фэй не мог разобрать, насколько огромна гора, скрывающая в своем чреве Храм Призрачных Зверей.
Неудивительно, что поговаривают, будто за пределами Города Духов смартфоны превращаются в бесполезный хлам…
Впрочем, Повар когда-то вручил ему черный камень.
Сюй Фэй помнил, как Мэри использовала подобный в Династии Ужаса – судя по всему, он позволял передавать сообщения сквозь Туман Тьмы.
Он раскрыл ладонь, и темная энергия начала сгущаться в центре. Мгновение – и на ладони материализовался иссиня-черный камень.
Обретя контроль над темной энергией, Сюй Фэй осознал, что Контракты Правил и ужас-карты стали частью его собственной силы; теперь он мог призывать и убирать их по щелчку пальцев.
Внутри камня он отчетливо ощутил след темной ауры Повара.
Юэ Юэ, до этого ластившаяся к Сюй Фэю, при виде артефакта внезапно подала голос:
— Хозяин, здесь этот Камень связи совершенно бесполезен, мяу.
— Бесполезен?
— У Тумана Тьмы, как и у нечисти, есть свои ранги, — пояснила она. — Здешний туман достиг ранга SSS. Даже энергия Тьмы SSS-ранга не способна пробиться сквозь него на большое расстояние. Передача возможна, только если оба участника находятся совсем рядом. Таковы Правила в Мире Сверхъестественного.
— Скверно… — Сюй Фэй нахмурился. — Ли-Ли наверняка где-то поблизости, но отыскать ее в таком тумане будет непросто. К тому же, раз ты выкрала меня силой, Яояо и остальные наверняка с ума сходят от беспокойства…
Едва он договорил, как над самым его ухом раздалось сердитое шипение.
Сюй Фэй строго глянул на спутницу и пригрозил:
— А ну, попробуй еще разок шикнуть?
— Мяу…
Кошечка облизнулась. Шипеть она перестала, но ушки ее недовольно прижались к затылку.
Сюй Фэй лишь вздохнул, качая головой. — Все-таки если и заводить призрачного зверя, то лучше растить его с самого детства, как Сяолань.
— Сюй Фэй! Сюй Фэй! Сюй Фэй!
Кошечка спрыгнула с его плеча и, совершив в воздухе кувырок, вновь приняла облик кошкодевушки.
Юэ Юэ сердито сдвинула брови и, положив руки ему на плечи, уставилась на него полными обиды глазами:
— Подземелье открыто всего на семь дней, а ты уже так спешишь к ним?!
— Ну всё, всё.
Сюй Фэй притянул Юэ Юэ к себе и ласково погладил ее поникшие кошачьи ушки.
— М-м-м…
От этих поглаживаний Юэ Юэ довольно зажмурилась, а ее кошачий хвост плавно заходил из стороны в сторону.
Сюй Фэй примирительно добавил:
— Не волнуйся. Как бы ни сложились обстоятельства, если будете послушными, я ко всем вам буду относиться одинаково.
— Одинаково? — С сомнением переспросила Юэ Юэ. — И как же понять, где эта мера?
— У меня в сердце всегда есть весы, — серьезно ответил Сюй Фэй.
— Что-то я их не вижу, — кошкодевушка принялась игриво царапать его грудь.
— Конечно, не видишь, — Сюй Фэй усмехнулся и легонько щелкнул ее по кончику носа. — В общем, если будешь хорошо себя вести и стараться, я, так и быть, чуть-чуть склоню чашу в твою сторону.
— Правда? — Она смущенно уткнулась лицом ему в грудь. — Я буду очень послушной.
Глядя на эту сцену, зрители в Стране Дракона едва не скрежетали зубами от досады.
— Проклятый Сюй Шэнь! Как у него получается охмурять кошкодевушек такой дешевой болтовней?!
— Вот именно! «Весы в сердце»… Да это же просто значит «выберу ту, которую захочу»!
— Почему, ну почему милая кошечка превратилась в это всего за несколько часов?!
— Посчитайте сами: она познакомилась с Сюй Фэем только ночью. От первой встречи до полного таяния в его объятиях не прошло и суток!
— Чему вы удивляетесь? Забыли, как быстро сдалась Ло Яо в самом начале?
— Всё, иду допрашивать свою кошку. Почему она до сих пор не стала кошкодевушкой?!
Пока чат взрывался от эмоций, на экране Юэ Юэ и Сюй Фэй снова слились в поцелуе.
Спустя долгое время Юэ Юэ отстранилась и, глядя на него с предельной искренностью, произнесла:
— Кстати, Хозяин, я ведь не рассказала тебе об одной вещи.
— О чем?
— О других способностях Жемчужины Зверобога…
— Жемчужина Зверобога?
Сюй Фэй мысленно потянулся к артефакту, и на его ладони появился прозрачный стеклянный шарик.
— Верно. На самом деле она нужна не только для общения с призрачными зверями. У нее есть еще одна крайне важная функция. — Юэ Юэ сделала паузу и добавила:
— Хозяин, достань еще раз свой Камень связи.
Сюй Фэй послушно вынул черный камень, подарок Повара.
— Смотри, — Юэ Юэ легонько дунула на стеклянный шарик, и тот засветился темной энергией.
В мгновение ока Камень связи обратился в дым и втянулся внутрь Жемчужины. Теперь внутри прозрачной сферы отчетливо виднелась ниточка иссиня-черной энергии.
Теперь артефакт напоминал обычный стеклянный шарик с цветной вставкой, в которые дети играют во дворах. Эта ниточка была не чем иным, как частицей ауры, оставленной Поваром.
Сюй Фэй, догадавшись, спросил:
— Значит, с этой Жемчужиной я смогу передавать сообщения сквозь туман?
— Хозяин такой умный… — Юэ Юэ улыбнулась. — Если захочешь связаться с кем-то в будущем, просто влей его темную энергию внутрь. Но помни: это сокровище существует в единственном экземпляре. Если твой собеседник находится в зоне Тумана Тьмы ранга SSS, он сможет получить твое послание, но сам ответить не сумеет.
— Понятно. — Сюй Фэй задумчиво вертел шарик в руках. — Проще говоря, я могу отправлять весточки откуда угодно, но у других-то лишь обычные камни, которые туман блокирует.
— Мяу, именно так. — Юэ Юэ указала на жемчужину:
— Попробуй сам, Хозяин.
— Хорошо.
Сюй Фэй сжал артефакт и влил в него частицу изумрудного света. Ниточка энергии Повара внутри вспыхнула зеленым и растворилась.
В это же время в мрачном, заваленном хламом бункере Повар вовсю работал наждаком, затачивая нож.
Перед ним, опустившись на колени, сидела Начальница штаба Охотничьей Команды Зверолюдей – рыжеволосая спутница Сали.
— Бог-Повар, всё произошло именно так!
— Наш Молодой глава погиб от рук человека, о Заместителе главы до сих пор ни слуху ни духу. Глава в отчаянии, у него не осталось иного выхода, кроме как просить вас о помощи.
Повар поднял тесак и большим пальцем проверил остроту лезвия. — Старина Са… Когда-то он и знаться со мной не хотел, а теперь вдруг вспомнил?
— Господин, не вините Главу! — Поспешно воскликнула Начальница штаба. — Тогда вы собирались охотиться на Меняющего Облик, а нашему Заместителю было всё равно, какую нечисть ловить…
Повар холодно усмехнулся:
— Вопрос выгоды, я понимаю…
Начальница штаба просияла:
— Благодарю за понимание! Глава передал: если месть свершится, вас ждет щедрая награда!
Но стоило ей договорить, как в глубине сознания Повара отчетливо зазвучал знакомый голос.
— Брат, ты тут?
— Слышал что-нибудь об Охотничьей Команде Зверолюдей?
— Ты не поверишь, но их Заместитель главы на самом деле – призрачный зверь SSS-ранга!