Глава 305: «Отныне ты – мой Ездок!»
Туман Тьмы – место, таящее в себе смертельную угрозу даже для обычной нечисти. Для человека же он подобен первобытному лесу, где за каждым деревом рыщет голодный призрачный зверь. Весь Мир Сверхъестественного едва ли сумел изучить этот туман хотя бы на один процент.
Обычно нечисть, желающая пересечь эти пелены, полагается на тропы, проложенные предшественниками. К примеру, безопасный путь из Династии Ужаса в Город Духов был оплачен жизнями бесчисленных подданных империи. Но даже такие маршруты можно назвать безопасными лишь с большой натяжкой: в Тумане Тьмы следы и повадки призрачных зверей практически невозможно предугадать, и ничто не мешает хищнику забрести в поисках добычи на «проверенную» тропу.
Новое Подземелье, открытое Юэ Юэ, располагалось в самом сердце этого Тумана Тьмы. В Главном Зале Храма Призрачных Зверей около сотни участников в полном оцепенении взирали на возвышение, где на высоком троне сидела короткошёрстная чёрная кошечка, невозмутимо приводившая в порядок свою шёрстку.
Даже Сюй Фэй смотрел на Юэ Юэ с изрядной долей бессилия. Он и представить не мог, что она выкинет нечто подобное. Ну хочется ей есть – разве он бы отказал? Так нет же, надо было создать целое Подземелье, чтобы набить брюхо в одиночку. Перед самым уходом она даже Сяолань выставила вон. Призрачный зверь остаётся зверем: даже обретя разум, она не утратила этой неистовой привычки оберегать свою добычу от чужих посягательств.
Сюй Фэй оглядел собравшихся. В Главном Зале находились только человеческие участники – ни тени другой нечисти. Очевидно, их партнёры по сценарию уже были где-то в Подземелье, но не рядом с ними. Возможно, ситуация походила на ту, что была с Ло Ли в Землях Мёртвой Тишины – их ещё предстояло отыскать.
Помня о помощи, которую Сюй Фэй оказывал раньше, многие участники невольно начали жаться поближе к нему.
— Сюй Шэнь, не думал, что мы снова встретимся всего через несколько дней! — Воскликнул один из игроков.
— И не говори, — подхватил другой. — Пока я сюда добирался, сосед рассказывал, будто другие видели человека в автобусе с какими-то шишками. Он не поверил, решил, что байки, а я вот теперь усмехаюсь. Кстати, Сюй Шэнь, ты не в курсе, где мы? И почему на троне сидит кошечка?
— Я в новостях читал, что в Городе Духов объявились могущественные призрачные звери, — вставил третий. — Может, это один из них?
— Аура у неё похлеще, чем у нечисти SSS-ранга… Неужели это легендарный призрачный зверь SSS-ранга?
— Да какая разница, какой ранг? Я слышал, звери говорить не умеют, с ними не договоришься!
— Если не получится наладить контакт – нам конец. Нечисть хоть и страшная, но с ней хотя бы словом перемолвиться можно.
— Эх, да и вкусы у зверей явно не такие, как у нечисти. Боюсь, харизма Сюй Шэня тут не сработает… — кто-то тяжело вздохнул. — И задание до сих пор не дали. Чует моё сердце, в этом Подземелье я кости и сложу.
Участники заметно нервничали. В Династии Ужаса они выжили во многом благодаря Сюй Фэю, но теперь, столкнувшись с неведомыми призрачными зверями, каждый чувствовал, как в душу закрадывается страх. Судя по их разговорам, слухи о событиях в Казино ещё не успели разлететься. Они не знали ни о том, что Сюй Фэй теперь обладает Энергией Тьмы SSS-ранга, ни о том, что Юэ Юэ – кошкодевушка. Вероятно, Цзы Тун или Лия припугнули свидетелей в игорном зале, вот новости и задержались. Впрочем, это было неважно – рано или поздно правда всё равно всплывёт. Сюй Фэй, решив действовать открыто, больше не заботился о секретности.
— Ждите задания, — бросил он, поглядывая на кошечку, которая всё ещё пребывала в раздумьях на своём троне. Подземелье открылось так внезапно, что Юэ Юэ, похоже, просто не успела ничего придумать. Она просто хотела утащить его за собой.
Храм Призрачных Зверей явно был её личной территорией. И хотя Главный Зал больше напоминал бандитское логово, обустроенное в пещере, Сюй Фэй понимал: не будь у Юэ Юэ разума, это место было бы обычной грязной норой.
Тем временем зрители в Прямом Эфире Страны Дракона уже вовсю злорадствовали.
«Бедняги, участники из других стран даже не догадываются, во что вляпались».
«Если я правильно помню, со времён Династии Ужаса они так и не просекли, что Сюй Шэнь теперь сам как ходячая SSS-нечисть».
«Да дело даже не в этом. Если Подземелье открыла кошкодевушка, то по Правилам, даже если Сюй Шэнь равен ей по рангу, она будет иметь над ним преимущество, разве нет?»
«Какое ещё преимущество? Сюй Шэню достаточно пальцем поманить, и эта кошечка сама к нему прибежит, плевать ей на любые правила!»
«Очевидно, кошкодевушка просто захотела пообедать в одиночестве. Мне вот интересно, как именно она собирается его „есть“?»
«Как-как… Посмотрим, какое задание она выкатит. Мы ведь всё ещё люди, и награды за рейтинг дают только за выполнение квестов».
Пока чат кипел обсуждениями, Юэ Юэ на экране наконец выпрямилась.
— Всем тишина, мяу! — Её голос, разнёсшийся по залу, заставил людей вздрогнуть от изумления.
Призрачный зверь говорит! Да ещё и женским голосом! Участники переглядывались (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) с нескрываемым восторгом, но благоразумно помалкивали.
— Добро пожаловать в моё Подземелье! — Официально провозгласила Юэ Юэ. — Как Ведущая Мяу этого сценария, я дам вам всем одно-единственное задание. Всего одно, мяу…
Сюй Фэй нахмурился, не сводя с неё глаз. — Хватит мяукать, переходи к делу.
Окружающие в ужасе вытаращились на него. Как он смеет обрывать призрачного зверя?! Стоящий рядом Старый Американец испуганно прошептал:
— Сюй Шэнь, это же призрачный зверь!
— Знаю.
— Но… хоть она и говорит женским голосом, она ведь не Женская нечисть…
— И это я тоже знаю.
— Раз знаешь, зачем тогда так… — он не договорил, заметив, что кошечка на возвышении даже не подумала рассердиться. Неужели этот зверь – всего лишь бумажный тигр? Или, вернее, бумажный котёнок?
В следующее мгновение на Юэ Юэ скрестились сотни скептических взглядов. Почувствовав это, Юэ Юэ, как призрачный зверь SSS-ранга, ощутила жгучий укол стыда. Она набралась храбрости и свирепо зыркнула на Сюй Фэя:
— Человек, разве я давала тебе право перебивать?!
— Ладно, впредь буду молчать, — невозмутимо отозвался Сюй Фэй, поглаживая палец, с которого Юэ Юэ недавно слизывала энергию. Увидев этот жест, кошечка запнулась и поспешно сменила тему.
— В общем, я не стану спорить с этим человечишкой! Слушайте внимательно: сейчас вы находитесь в самом сердце Тумана Тьмы. Ваша задача – найти на моей территории призрачного зверя, добиться его признания и добровольно стать его Ездоком!
— Разумеется, в рамках этого Персонального сценария призрачные звери не могут убить вас напрямую. Но тот, кто не найдёт себе хозяина-зверолюда и не станет его Ездоком, – умрёт!
— У вас семь дней. За это время вы должны угодить своему хозяину и доказать, что являетесь достойным Ездоком. Итоговый рейтинг будет зависеть от степени удовлетворения вашего хозяина и его ранга! И помните: право толкования любых Правил Подземелья остаётся за мной, мяу!
С этими словами Юэ Юэ спрыгнула с трона и прямо в воздухе приняла облик кошкодевушки. При виде её человеческой формы зал взорвался восторженными криками.
— Боже, это же кошкодевушка!
— К черту страх, мужики, я чувствую прилив сил!
— Да! У моей прежней супруги тоже были странные черты, но она и в подмётки этой не годится!
— Вот-вот, я мечтал о Звероухой Деве, а не о какой-то бабе с крабьими клешнями вместо рук!
— Иду искать себе хозяйку. Хоть бы попалась лисичка!
— А если у неё ранг низкий? В рейтинге просядешь!
— Плевать на рейтинг, я просто хочу выжить в таких приятных условиях!
— Даже если найдём лисичку, сначала надо предложить её Сюй Шэню, вы согласны?
— Точно! Сюй Шэнь нам столько раз помогал, теперь наш черёд найти ему кого-нибудь по вкусу! Кстати, Сюй Шэнь, а какие звери тебе нравятся?
Все взгляды обратились к Сюй Фэю, но в этот момент Юэ Юэ медленно спустилась к ним. Толпа мгновенно притихла. Взгляд кошкодевушки был твёрд, она решительно указала пальцем на Сюй Фэя:
— Отныне ты – мой Ездок!