Глава 301: «Умная кошечка не шипит на Хозяина!»
Сюй Фэй понял намек и снова пустил поток темной энергии. Опыт – дело наживное: Юэ Юэ мгновенно вцепилась в его руку, возобновляя пиршество. Но стоило ей войти во вкус, как Сюй Фэй снова перекрыл кран.
— Теперь-то расскажешь?
— Мяу… — Юэ Юэ недовольно вытерла мордочку и нехотя продолжила:
— Исток Тьмы появляется случайным образом в Тумане Тьмы. У других призрачных зверей мозгов маловато, так что названий они не придумывают – им бы только жрать и жрать.
При этих словах Юэ Юэ окинула Сяолань взглядом, в котором смешались брезгливость и зависть. Сюй Фэй прищурился:
— Значит, ты и впрямь призрачный зверь!
— Ну и что с того?
— Да нет, просто… если ты призрачный зверь, зачем подалась в Охотничью Команду Зверолюдей?
— Разумеется, чтобы найти своих! — Юэ Юэ снова уставилась на Сяолань. — Я и подумать не могла, что встречу подобную себе рядом с тобой!
— Под «подобными» ты имеешь в виду просто зверолюдов SSS-ранга?
— А кого же еще? Всякая низкоуровневая шваль мне не ровня!
— Тогда ответь еще вот на что… — начал было Сюй Фэй, но Юэ Юэ снова нетерпеливо царапнула его лапкой.
— Маленькая обжора, — Сюй Фэй вздохнул и вновь поделился энергией. Очевидно, пока эта кошечка не набьет пузо, ответов от неё не дождешься. Утолив очередной приступ голода, Юэ Юэ облизнулась:
— Спрашивай.
— Ты говоришь, что Исток Тьмы случайно появляется в тумане, — серьезно произнес Сюй Фэй. — Но его наверняка должна была видеть и обычная нечисть. Почему я никогда не слышал, чтобы они о нем упоминали?
— И не услышишь, это нормально, — пояснила Юэ Юэ. — Туман Тьмы – это территория зверолюдов. И Исток Тьмы – это не какой-то там обычный родник. На самом деле это сгусток невероятно плотной темной энергии. Она случайным образом проявляется в водоемах на землях призрачных зверей. Чем выше ранг зверя и чем больше его владения, тем выше шанс наткнуться на Исток. Каждый раз, когда это случается, все звери в округе чувствуют его и сразу мчатся к нему.
Она сделала паузу, потирая лапки:
— По моему многолетнему опыту, зверолюд SS-ранга может встретить такое чудо от силы раз или два за всю жизнь, и то – успеет лизнуть всего разок. Для обычной нечисти Туман Тьмы смертельно опасен, а уж соваться к водоемам, которые для зверей важнее всего на свете – и вовсе самоубийство. Ну и, конечно, все Истоки, что находила я, я забирала себе. Мяу-мяу-мяу!
Слушая её, Сюй Фэй погрузился в раздумья. — По твоим словам, обычной нечисти его не найти. Но как насчет нечисти SSS-ранга? У них-то наверняка есть шанс столкнуться с Истоком Тьмы?
Юэ Юэ посмотрела на него как на сумасшедшего:
— Ты что, всерьез думаешь, что нечисть SSS-ранга встречается на каждом шагу?
— Разве… их мало? — Переспросил он.
— Скажем так, — уверенно ответила Юэ Юэ. — Учитывая размеры Мира Сверхъестественного и общую численность нечисти, существ SSS-ранга ничтожно мало. А призрачных зверей нашего уровня – и того меньше. Я искала сотни лет и уже почти сдалась, но сегодня…
— И всё же мне это кажется странным, — Сюй Фэй потер подбородок. — Если Исток Тьмы – такая ценная вещь, он не мог не привлечь внимания сильных сущностей.
Юэ Юэ кивнула:
— Да, ты прав. Но для нечисти ранга SSS этот Исток почти бесполезен – разве что энергию немного восполнить. А вот для призрачных зверей это сокровище. Он помогает нам пробудить разум и принять человеческий облик. Чем больше Истока ты поглотишь, тем выше станет твой интеллект. Станешь такой же умной, как я!
Сюй Фэй с сомнением покосился на неё:
— А ты что, считаешь себя очень умной?
— А разве нет?! — Усы кошечки воинственно встопорщились.
— Ну, по сравнению с Сяолань – вполне неплохо, — хмыкнул он.
— Пф-ф! — Фыркнула Юэ Юэ. — Не знаю, как тебе, жалкому человеку, досталась энергия, идентичная Истоку Тьмы, но отныне твоя сила – это пища для этой госпожи!
Сюй Фэй посмотрел на неё с искренним удивлением:
— Ты хоть понимаешь, что несешь? Ты ведь даже с Сяолань не справишься.
— Ну и пусть! — Юэ Юэ прищурилась. — В крайнем случае, я умру от того, что объемся Истоком Тьмы!
Услышав этот абсурд, Сюй Фэй невольно вспомнил о желаниях Яояо и Лили. — Госпожа кошечка…
— Чего тебе?
— Ты ведь тоже загадала какое-то желание Миру Сверхъестественного?
— Откуда ты знаешь? — Юэ Юэ опешила.
«Ну точно…», – После этих слов Сюй Фэй окончательно всё понял. Юэ Юэ – призрачный зверь. Но зверь, поглотивший немало Истока Тьмы и пробудивший разум. А вместе с разумом пришла и способность мыслить, как у нормальной нечисти. Если уж Призрачный ребенок смог загадать желание, то и кошкодевушке это под силу… И её желание, судя по всему, заключалось в том, чтобы охранять свою еду до самой смерти. Вполне в духе призрачного зверя.
Но самое главное – Сюй Фэй теперь глубже понимал природу собственной силы. Энергия, которой он обладал, была куда могущественнее и таинственнее, чем он полагал раньше. Помимо вечного двигателя, исцеления и восстановления, она служила кормом для зверолюдов, помогая им развивать интеллект… Кто знает, какие еще причудливые свойства откроются в будущем. Нужно лишь время, чтобы их обнаружить.
— Ах да, чуть не забыла, — снова заговорила Юэ Юэ, глядя на Сяолань. — На самом деле призрачные звери могут пробуждать разум, пожирая нечисть, но это происходит крайне медленно. Я чувствую, что этот щенок раньше питался именно так, ну и, возможно, пробовал зверей, отведавших Истока Тьмы. Ей со мной не сравниться.
— И что ты хочешь этим сказать? — Сюй Фэй перевел взгляд на неё.
— Да ничего особенного. Просто я умнее её и могу нормально общаться с людьми.
— Это еще не факт, — Сюй Фэй покачал головой и улыбнулся. — Если я буду кормить Сяолань каждый день, она рано или поздно тебя обгонит. К тому же со Стеклянным шариком я и так прекрасно её понимаю.
— Стеклянный шарик… — Услышав это, Юэ Юэ мгновенно возбудилась. — Это моё сокровище! Быстро верни моё сокровище!
Сюй Фэй вскинул бровь:
— С чего это оно твоё? Я его выиграл!
— Ты!
Шерсть на Юэ Юэ снова встала дыбом, она припала к полу в атакующей позе и зашипела.
— Опять шипишь? Ну, тогда забудь о том, чтобы получить от меня хоть каплю Истока Тьмы!
Стоило Сюй Фэю произнести это, как всё недовольство Юэ Юэ испарилось. Ей пришлось спешно прятать когти и клыки. — Твой разум уже так развит, а ведешь себя как дикая кошка, — Сюй Фэй с брезгливостью покосился на неё. — И ты еще смела заявлять, что умнее Сяолань? По-настоящему умная кошечка не шипит на Хозяина.
— Мяу-мяу-мяу? — При слове «Хозяин» взгляд Юэ Юэ, устремленный на Сюй Фэя, начал медленно меняться.