Глава 29: «Неужели это и есть сила любви?»
Внезапный вопрос Мясника Ненависти заставил всех присутствующих замереть. Золотоволосая Сущность разволновалась не на шутку, но выдавила неловкую улыбку:
— Раньше я их не ела, но сейчас они мне очень нравятся.
— Правда? — Мясник Ненависти прищурился.
Аура нечисти SSS-ранга мгновенно распространилась по залу. Все призраки вокруг затрепетали. Даже Золотоволосая Сущность, будучи SS-ранга, почувствовала колоссальное давление.
— Раз уж ты говоришь, что любишь их, съешь одно прямо здесь, при мне, — в голосе Мясника Ненависти звучала явная угроза.
Золотоволосая Сущность сглотнула, глядя на Яйца Демона на столе, и заколебалась.
— Я знаю, о чем ты думаешь. Но если не съешь, я не позволю тебе их купить, — Мясник Ненависти сверкнул глазами и злобно ухмыльнулся.
Золотоволосая Сущность пребывала в глубоком смятении. Если она не съест, время выйдет, и Сюй Фэю конец. А когда об этом узнает госпожа Цзы Тун, ей самой тоже не жить. Даже если не ради Сюй Фэя, а ради собственного спасения, она должна была попытаться.
— Я съем… — ее рука дрогнула, когда она снимала крышку с блюда.
На тарелке лежало уже очищенное Яйцо Демона. Специфический запах мгновенно разнесся по помещению. Человеческие участники и призрачные посетители – все до единого скривились от отвращения.
Что уж говорить о Златовласой Сущности: от этого резкого запаха ей стало дурно, и она невольно отшатнулась. Она снова замялась.
Атмосфера в холле отеля стала невероятно напряженной. В это время зрители в Прямом Эфире Страны Дракона тоже почувствовали неладное.
«Все, конец, он ее раскусил!»
«Сказала, что съест Пидань, а сама в лице изменилась…»
«Времени почти не осталось. Если никто не купит товар, Сюй Фэй погибнет?»
«Проблема в том, что Сюй Фэй сейчас не в университете, кто же его спасет!»
«Что делать? Мне кажется, она не сможет это проглотить. Неужели это действительно конец?»
В этот момент чаты других стран снова начали подливать масла в огонь.
«Хтели сжульничать? Мясник Ненависти тоже не дурак!»
«Бьюсь об заклад, эта нечисть ни за что не притронется к Яйцу Демона».
«Эту гадость, кроме людей из Страны Дракона, никто есть не станет!»
«Дело не в еде, а в той самоуверенной цене, которую заломил Сюй Фэй!»
«Точно! Если бы цена была пониже, подозрений было бы меньше!»
«Умора! Видели бы вы его лицо, когда он ставил ценник в десять тысяч, будто и правда кто-то купит!»
«Времени в обрез, посмотрим, как ваша Страна Дракона теперь выкрутится!»
Время уходило по каплям. Все взгляды были прикованы к Сюй Фэю и Золотоволосой Сущности.
— Последние пять минут! — Голос Мясника Ненависти заставил сердца биться чаще.
Участники затаили дыхание. Им казалось, что этот выход за пределы кампуса – момент, когда Сюй Фэй ближе всего к провалу. Все они молились, чтобы она не смогла это съесть.
Сюй Фэй и сам начал чувствовать отчаяние. На данный момент он не видел иного выхода, кроме как заставить ее съесть яйцо. Но, похоже, этот Пидань был слишком уж убойным для нечисти. Глядя на Золотоволосую Сущность, было трудно поверить, что она на это способна.
Мясник Ненависти взглянул на настенные часы и напомнил:
— Осталось две минуты!
Ладони участников вспотели. Появление Сюй Фэя изменило всю Игру Призрачных Правил. Теперь, если он вылетит, они не только избавятся от сильнейшего конкурента, но и перестанут наблюдать за его любовными похождениями в мире нечисти.
«Вылетай! Скорее вылетай!», – хоть они и молчали, Сюй Фэй кожей чувствовал их проклятия, и его губы пересохли.
В следующий миг Золотоволосая Сущность решилась. Хоть Яйцо Демона и пугало ее, от него она хотя бы не умрет. А вот если она не спасет Сюй Фэя – смерть неизбежна.
Она медленно протянула дрожащие руки к яйцу. Но в этот момент знакомый голос раздался на весь холл:
— В чем дело? Почему покупка каких-то Яиц Демона занимает столько времени?
Услышав это, все разом повернулись к дверям. Призрачные посетители в ужасе замерли, а лица участников исказились.
Цзы Тун с распущенными волосами, в черно-фиолетовом сарафане на бретельках вошла в холл босиком. Она выглядела так, будто только что встала с постели.
Так оно и было. Проснувшись и обнаружив, что Сюй Фэя нет в университете, она страшно разволновалась и бросилась сюда. Она даже не успела переодеться и обуться.
Золотоволосая Сущность посмотрела на нее как на спасительницу и поспешила объясниться:
— Госпожа Цзы Тун, я…
— Не нужно слов, я и так все знаю, — Цзы Тун махнула рукой и подошла прямо к Мяснику Ненависти.
Цзы Тун была стройной, но на фоне массивного, тучного Мясника выглядела совсем крохотной. Однако ни один призрак не смел смотреть на нее свысока. В этом зале было всего две сущности SSS-ранга.
— Я велела ей купить это, почему ты препятствуешь продаже? — Спросила она Мясника Ненависти.
Тот лишь покачал головой:
— Я не первый день тебя знаю. Ты тем более не сможешь проглотить Яйцо Демона. Не забывай, в отеле – моя территория. Раз я установил правила, их нужно соблюдать. Если не можешь съесть, купить не получится!
Слыша это, Сюй Фэй быстро понял суть дела. Оба были SSS-ранга, но вне школы Цзы Тун не могла просто подавить его силой.
— Кто сказал, что я не буду есть? — Цзы Тун мельком глянула на Сюй Фэя, затем без колебаний взяла Яйцо Демона и откусила кусок. — Вкус просто превосходный.
Она тщательно пережевывала еду с выражением наслаждения на лице, словно не чувствовала никакого дискомфорта.
— Ты… — Сюй Фэй нахмурился.
Хоть он и не видел изъяна в ее мимике, интуиция подсказывала – все не так просто.
— Госпожа Цзы Тун… — Золотоволосая Сущность тоже была в ужасе. Она прекрасно знала, что Цзы Тун притворяется! Ведь когда та впервые увидела Яйцо Демона, она выказала большее отвращение, чем любая другая нечисть. А теперь ест с таким аппетитом.
Неужели это и есть сила любви? Золотоволосой Сущности вдруг показалось, что те любовные истории из книг оживают прямо на ее глазах!
— Невозможно! Ты же сама говорила, когда впервые увидела это, что в жизни не притронешься к такой еде! — Мясник Ненависти нахмурился, не веря своим глазам.
— Нет ничего невозможного. Пробивай чек – десять тысяч!
Цзы Тун забрала свою ужас-карту у Золотоволосой Сущности и коснулась белой карты Сюй Фэя. Его карта мгновенно сменила цвет на серебряный.
Бам, бам, бам…
В этот момент в холле пробили часы. Наступило ровно 14:00.
Мясник Ненависти посмотрел на время и громко объявил:
— Время вышло! Сегодняшняя игра окончена. Участник с наименьшей выручкой будет исключен!
Договорив, он подошел к одному из игроков. Им оказался Игрок Белого Слона, торговавший карри из баранины. Для нечисти чем привычнее еда кажется человеку, тем труднее ее принять.
— Эй вы, заберите его, — Мясник махнул рукой, и тут же появились два мелких призрака. Они схватили Игрока Белого Слона и потащили вглубь холла.
— Нет, не надо! — Несчастный отчаянно сопротивлялся, но хватка призраков была словно железные тиски.
[Игрок Белого Слона исключен]
С уведомлением системы Сюй Фэй с облегчением выдохнул и повернулся к Цзы Тун, чтобы поблагодарить. Но в этот миг ее взгляд помутился, и она бессильно рухнула прямо ему в объятия. В холле отеля воцарилась гробовая тишина.