Глава 270: «Брат, ты – человек, способный сокрушить Правила!»
Прошло более десяти минут, и кровавый дождь за окном лишь усилился.
На улицах один за другим разливались багровые омуты.
— Готово. — Прошептал кто-то.
Как только алые руны в апартаментах этажом выше были окончательно поглощены душами сущностей, Повар убрал свой тесак. Подхватив призрачного ребенка и Мари, он вышел в гостиную.
Сюй Фэй, не скрывая восхищения, покачал головой:
— Повар, а тесак-то у тебя непростой.
— Ха-ха! — Усмехнулся тот. — Этот нож порубил миллионы нечисти. Его мощь не уступит священным артефактам великих рас. Алые руны, конечно, штука грозная, но раз их хозяйки нет рядом, сладить с ними было не так уж трудно.
— Ладно, — кивнул Сюй Фэй. — Я пойду взгляну, как там Яояо и Ли-Ли.
Он уже направился к выходу, но Повар тут же преградил ему путь.
— Брат, оставь их, пусть сами разбираются.
Повар замялся на мгновение, а затем сменил тему:
— Кстати, Мари обмолвилась, что ты заполучил энергию тьмы ранга SSS?
— Всё верно.
Сюй Фэй раскрыл ладонь, и изумрудные потоки темной энергии, обратившись пламенем, заплясали на его коже.
Ощутив мощь этой силы, Повар перевел взгляд с Сюй Фэя на призрачного ребенка, лежащего на столе. Его лицо стало предельно серьезным, а в глазах отразился неподдельный ужас.
— Брат, твоя энергия и впрямь невероятна… — пробормотал он. — Теперь тебе точно нет нужды лезть в их драку. Даже если кто-то из них пострадает, ты сможешь исцелить их в мгновение ока.
— Оно-то так, но всё же… — засомневался Сюй Фэй. — Я ведь так долго скрывал всё это от Яояо…
— Э, не говори так! — Перебил его Повар. — Ты ведь был всего лишь безоружным человеком, а эта женская нечисть наделена такой силой. У тебя просто не было выбора.
Он убеждающе замахал руками:
— Посмотри на них: они ведь всё знали, но продолжали притворяться и скрывать правду. Так что пусть сами разгребают свои капризы. Сейчас есть дело поважнее – вот этот меняющий облик перед нами!
Повар кивнул на призрачного ребенка.
— Слушай, я так и не спросил: где ты его раздобыл?
— Подобрал.
— Брат, ты истинный любимец судьбы! — Воскликнул Повар. — Найти такое сокровище… — Его взгляд подернулся дымкой воспоминаний. — Когда-то… в молодости, я тоже нашел нечто подобное.
— Тоже нашел? — Сюй Фэй был искренне удивлен.
— Да, — кивнул Повар. — Когда я нашел её, она как раз несла Наказание Правил. Её пожирало пламя Правил.
— Пламя Правил? — Сюй Фэй нахмурился. — Когда я нашел её, она уже превратилась в обугленный кусок угля.
— И именно твоя энергия вернула её к жизни. — Повар снова посмотрел на Сюй Фэя с благоговением. — Брат, ты хоть понимаешь, почему всё произошло именно так?
— Понятия не имею, — покачал головой Сюй Фэй.
— Мои исследования говорят, что в роду меняющих облик ранги SSS не то чтобы отсутствуют… им просто запрещено существовать. В этом мире они обречены быть лишь пищей.
— Запрещено существовать? — Сюй Фэй нахмурился еще сильнее. — Ты хочешь сказать, что этот призрачный ребенок изначально был оборотнем-призраком SSS-ранга?
— Именно! — Повар стал предельно серьезным. — Стоит только родиться существу этого вида с рангом SSS, как на него обрушивается Наказание Правил. Их плоть выжигается пламенем, пока не останется лишь пустая оболочка.
Он вздохнул и продолжил:
— Такое тело можно съесть или использовать как сосуд для другой нечисти, но оно никогда не вернет себе ранг SSS. Это просто обычный, обугленный остов, чье сознание стерто в пыль.
В этот момент кукла Мари тихо всхлипнула.
Сюй Фэй посмотрел на неё, и в его голове сложился пазл.
— Повар, тот меняющий облик, которого ты нашел когда-то… Это ведь была…
— Мари, — подтвердил тот, не дожидаясь вопроса. — Не буду скрывать: ради своих изысканий я истребил немало меняющих облик. Я – крупнейший поставщик этого товара во всем Мире Сверхъестественного.
Сюй Фэй застыл в оцепенении. — Значит, Мари когда-то тоже была ранга SSS? И эта оболочка… она может дать Мари новую жизнь?
— Да! — Голос Повара дрожал от возбуждения. — Брат, во всем этом мире, возможно, только у тебя есть шанс сокрушить это Правило!
— Сокрушить Правило? — Сюй Фэй опешил.
Чем сильнее он становился, тем отчетливее ощущал, насколько ужасающе незыблемы Правила Мира Сверхъестественного. Слова Повара прозвучали для него так же дико, как если бы обычному человеку предложили голыми руками остановить ядерный взрыв и остаться невредимым. Это казалось невозможным.
Повар, заметив его замешательство, тяжело вздохнул:
— Брат, я понимаю, в это трудно поверить. Но сейчас я вижу призрачный шанс.
Он указал на ребенка:
— Твоя энергия уже изменила эту оболочку, ты посеял в ней семя надежды. Рано или поздно это тело восстановится и станет идеальным сосудом для сущности SSS-ранга. И если в тот момент плоть не вспыхнет от пламени Правил, это будет означать твою победу над ними!
— Остальное докажет лишь время… — добавил он тише. — Если всё пройдет гладко, в будущем Мари вновь станет оборотнем-призраком SSS-ранга!
Сюй Фэй глубоко вздохнул и посмотрел на куклу. — Ранг SSS…
— У-у-у… Босс, спасибо вам огромное! — Запричитала Мари сквозь слезы. — Если у Мари получится, она будет превращаться для Босса во что угодно! Стоит вам только представить…
— Кхм-кхм… — Сюй Фэй неловко кашлянул. — Мы еще не знаем, удастся ли противостоять Правилам. Так что не радуйся раньше времени.
— Это верно, — кивнул Повар. — Даже если ранг восстановится, никто не знает, какие последуют изменения. Когда нарушаются Правила, многие вещи просто невозможно просчитать.
Он на мгновение задумался, а затем добавил:
— Кстати, брат, остальные должны прибыть уже сегодня. И еще…
— Что еще? — Спросил Сюй Фэй.
Повар усмехнулся:
— Да нет, ничего. Пустяки.
Сюй Фэй прищурился:
— Речь о призрачном звере, верно?
— О? Брат, ты… — Повар не скрывал удивления.
— Тот зверь, что выслеживал нас. Он добрался до Города Духов?
— Да, я почуял его ауру еще по дороге.
Сюй Фэй небрежно махнул рукой:
— Пускай. Теперь у меня есть энергия тьмы ранга SSS, да и девчонки рядом. Не о чем беспокоиться.
Повар заметно расслабился. Похоже, Сюй Фэй знал о присутствии зверя SSS-ранга, но не догадывался, что тот способен принимать человеческий облик.
— Думаю, брат, тебе не стоило бы переживать, даже не будь у тебя этой энергии, — улыбнулся Повар и снова подхватил призрачного ребенка и Мари. — Мы пойдем. Если что-то понадобится – свяжись со мной.
Он достал черный камень, влил в него струйку темной энергии и протянул Сюй Фэю.
— Теперь, когда в тебе есть эта сила, ты можешь пользоваться камнем связи. Туман больше не будет помехой.
— Хорошо.
Сюй Фэй взял камень и, сжав ладонь, отправил его в свой Духовный Мир.
Повар уже развернулся, чтобы уйти, когда кукла Мари внезапно закричала:
— Босс! Босс!
— У Мари обязательно всё получится! Вы только не забывайте про меня!