Глава 203: «Если не влюбиться сейчас, можно и правда умереть!»
— Спасибо за похвалу, отец, — Мэри глубоко вздохнула, оставаясь в подавленном настроении. Она даже не обратила внимания на внезапное появление Повара – все её мысли были заняты словами Сюй Фэя.
Повар насупился и произнес гулким голосом:
— Мэри, на самом деле это неотъемлемая часть любви. Если тебе больно, ты должна еще самоотверженнее отдавать себя, еще бескорыстнее заботиться о нём. Поверь отцу: если ты готова отдавать, ты обязательно получишь награду.
Мэри так и не приободрилась, лишь слабо улыбнулась в ответ:
— Отец, тебе правда не нужно меня утешать. На самом деле само знакомство с Сюй Фэем – уже величайшая удача в моей нежизни.
— Хм, неплохо, — Повар удовлетворенно кивнул. — Ужин для Сюй Фэя готов, отнеси ему.
Мэри взяла с подноса стейк и суп, слегка склонив голову:
— Прости, что тебе пришлось готовить самому…
Повар покачал головой:
— Запомни, то, что Сюй Фэй ест мою еду – это и моя честь тоже.
— Да.
Мэри с подносом вышла из кухни. Глядя ей вслед, Повар сощурился, и его взгляд стал глубоким. Он достал из кармана маленькую записную книжку.
— Любовная история, в которой только сладость, неизбежно приедается, — пробормотал он. — Ты помогаешь отцу записывать историю Сюй Фэя, а твою историю тогда запишу я.
С этими словами Повар взял ручку и принялся что-то помечать в блокноте.
Тем временем Сюй Фэй, впервые за долгое время заглянувший в столовую рыцарей, вызвал настоящий фурор среди человеческих участников.
— Сюй Шэнь, как вы здесь оказались?
— Да, неужели вы повздорили с принцессой?
— Точно, я сегодня видел, что принцесса даже не пригласила вас в карету!
— Вот именно! Сюй Шэнь так трудится в дороге, а принцесса даже не вошла в положение?
— Тсс, вы жить надоело? Как смеете так говорить!
— Плевать мне на всё, Сюй Шэнь не должен страдать от несправедливости!
— Верно! Если Сюй Шэню плохо, разве нам может быть хорошо?
Участники окружили его, заметно нервничая. Сюй Фэй махнул рукой:
— Перестаньте гадать. Я просто хочу поскорее закончить миссию Подземелья.
Все облегченно выдохнули.
— Не в силах забыть о долге, даже в мелочах. Настоящий Сюй Шэнь!
— Сюй Шэнь так старается ради Страны Дракона, нам должно быть стыдно.
— Сюй Шэнь, если вы устали, у меня есть немного энергетического арахиса.
— Да-да, а у меня кешью, поможет восстановить силы.
— Берите, Сюй Шэнь, ешьте. Мы-то к Тёмным Червям уже привыкли.
Люди начали выкладывать на стол свои припасы, полученные в награду.
— Не нужно, я пойду отдыхать, — сказал Сюй Фэй и направился к соседнему коридору.
Планировка здесь напоминала Зал Совета, но обстановка была куда скромнее. Сразу за столовой тянулся коридор с комнатами рыцарского общежития. Едва Сюй Фэй ушел, как снаружи послышались шаги и донесся аппетитный аромат. Вошла Мэри с подносом. Окинув людей коротким взглядом, она проследовала за Сюй Фэем.
Видя сочный стейк и дымящийся суп, участники начали сглатывать слюну. В то же время они в очередной раз поняли, насколько лишней была их забота. Сюй Шэнь явно не нуждался в их подачках.
Комната в общежитии была очень похожа на ту, где Сюй Фэй ночевал в первый раз: простая обстановка, ничего лишнего. Мэри с улыбкой поставила поднос перед ним.
— Ешь поскорее.
— Спасибо, — Сюй Фэй взглянул на неё. — Кстати, принцесса всё еще в карете?
Мэри покачала головой:
— Пока да.
— Странно… — Сюй Фэй нахмурился, не понимая, что они там затеяли. Карета, конечно, роскошная. По площади она уступала гостевым покоям, но для сна двоим там было просторно, а при желании влезли бы и трое. К тому же приватность там была куда выше, чем в замке. Но что они там делают, он знать не мог. Оставалось надеяться, что Служанка не обсуждает с Линьлинь планы квартирных краж. Не хватало еще, чтобы в девочке проснулся азарт к преступлениям. Или, что еще хуже, Служанка проболтается о вчерашнем…
Впрочем, Сюй Фэй рассудил, что Служанка не так глупа. Если бы она его выдала, вряд ли до сих пор всё было бы так тихо.
— Мэри, вечером тебе, пожалуй, придется присмотреть за принцессой.
— Конечно, это моя обязанность, — кивнула Мэри. — Ешь, а как закончишь, я пойду к ней.
— Хорошо.
Мэри продолжала улыбаться, глядя, как он ест. Тем временем на площади Восьмого Города царила тишина и запустение. Но внутри кареты всё буквально кипело, как в аду. Жар, удушье, невыносимый зной!
Лица Сэи и Селин стали пунцовыми. Каждый вздох обжигал, словно извержение маленького вулкана.
— Линьлинь, почему ты такая горячая! — Выдохнула Сэя.
Селин облизнула пересохшие губы:
— Я? А разве это не от тебя жар, мама?
С этими словами они обе отодвинулись друг от друга подальше.
Сэя захлопнула книгу и выдохнула в изумлении:
— Содержание слишком мощное. Мне нужно перевести дух.
— Согласна, — закивала Селин. — Но мама, ты ведь еще даже не открывала Второй том, а тебя уже так пробрало?
— Нельзя, нельзя, — Сэя была предельно серьезна. — Сразу всё не проглотишь. Сначала я должна полностью переварить эту книгу.
— Логично. Лучше сначала освоить Первый том, а потом браться за Второй. Если начать сразу со Второго – это верная смерть! — Селин принялась обмахиваться ладонями, пытаясь хоть немного остыть.
В глазах Сэи промелькнул блеск:
— Линьлинь, я, пожалуй, вернусь во дворец. За ночь досконально изучу эту книгу, а завтра приду к тебе, и вместе возьмемся за Второй том.
— Хорошо, — улыбнулась Селин, — а я тогда пойду отдыхать в замок.
Сэя встала и открыла дверцу кареты. В тот же миг раздался резкий хлопок, похожий на звуковой удар. Видимая глазом волна жара прокатилась по всей площади. Мелкие камни под колесами начали плавиться, а флаг лорда на флагштоке мгновенно обратился в пепел.
Все люди и нечисть в замке вздрогнули от этого выброса ужасающей энергии.
— До завтра, Линьлинь.
Сэя, словно голодный призрак, растворилась в воздухе, исчезнув во тьме. Селин вытерла пот со лба, жадно дыша.
— Смерти подобно! Еще немного, и я бы рассудок потеряла! Хороший Брат, прости меня! Но если я сейчас же не займусь любовью, я и правда умру!
Во рту у неё пересохло еще сильнее, но в душе поселилась радость.
«Какое счастье, что мой Хороший Брат рядом и может мне помочь! И мама так вовремя сбежала… Наверняка она рванула вовсе не во дворец».