Глава 131: «Яояо совершенно бесполезна!»
— Кандидат в Короли из числа нечисти? — Ло Яо покачала головой, даже не взглянув на поднесенную книгу. — Но меня совершенно не интересует Королевский Двор матери. Пока я могу быть рядом с Сюй Фэем, мне всё равно.
Мать Ло ничуть не удивилась такому ответу. Она прекрасно знала, что по характеру Яояо – полная противоположность Ло Ли. Однако женщина подготовилась заранее, а потому вкрадчиво спросила:
— Яояо, разве ты не мечтала совсем недавно о том, чтобы завести ребенка от Сюй Фэя?
— Ну да, — кивнула та.
— Ну вот и славно, — многозначительно произнесла Мать Ло. — В этом Тайном Наследии Двора полно знаний, которые помогут тебе исполнить твою мечту гораздо быстрее. Я лишь хочу показать тебе, что значит быть Королем. Вовсе не обязательно после прочтения сразу занимать трон.
— Правда? — В глазах Ло Яо тут же вспыхнул живой интерес.
— Сама посмотришь и всё поймешь, — мать вложила книгу в руки дочери.
Одолеваемая сомнениями, Ло Яо открыла фолиант. Едва страница перевернулась, как её лицо озарило яркое золотистое сияние. Свет был настолько ослепительным, что на щеках девушки проступил густой девичий румянец.
Но очень скоро Ло Яо захлопнула книгу и посмотрела на мать взглядом, полным шока. Мать Ло лишь тонко улыбнулась:
— Ну как, теперь понимаешь? Я не хотела, чтобы ты прикасалась к этому так рано, но сейчас у матери нет другого выхода.
— Я поняла, — Ло Яо выдохнула, пытаясь унять бешеный стук сердца.
Мать еще раз напомнила:
— Время не ждет. Постарайся, дитя мое.
— Благодарю, Мать-Госпожа, — Ло Яо крепко прижала Наследие к груди. В следующее мгновение она сорвалась с места, покинула смотровую башню и стремительно направилась к своему дому.
Мать Ло осталась на башне. Глядя вслед дочери, она довольно щурилась. Если Ло Ли и Ло Яо освоят Тайное Наследие, то какая разница, насколько необычен этот Сюй Фэй? Человек, лишившись духа и жизненной энергии, обречен на быстрое увядание. Человеческий век короток, и дочерям пора осознать эту истину. Лучше уж испытать резкую боль сейчас, чем страдать вечно.
— Сюй Фэй, Сюй Фэй… — прошептала она. — Ты всего лишь человек. Неужели ты и вправду думал, что нечисть SSS-ранга так легко обуздать? Любому смертному суждено стать не более чем игрушкой в руках истинной сущности.
С этими словами Мать Ло отвела взгляд и поудобнее устроилась в кресле-качалке.
Тем временем Ло Яо, вернувшись домой, бросила на Сюй Фэя смущенный взгляд и пулей залетела в спальню, бросив на ходу лишь одну фразу:
— Любимый, пока я не разрешу, ни в коем случае не входи!
— Хорошо, — растерянно отозвался Сюй Фэй, хотя и не понимал, что на неё нашло.
Время шло, и наступила глубокая ночь. Вторжение чудовищ началось вновь. Из соображений безопасности Ло Яо наконец позвала Сюй Фэя в спальню. На сей раз натиск был куда серьезнее, чем в первый день – интенсивность атак выросла на порядок. Как и говорила Ло Яо, нужно было всегда быть начеку. Симуляция вторжения оказалась вещью крайне необходимой.
Сюй Фэй был поражен. Если вчера он почти не заметил ничего странного, то сегодня угроза ощущалась кожей. Чтобы не допустить гибели ребенка и провала миссии, он не смыкал глаз всю ночь, постоянно перемещаясь между гостиной и спальней. К счастью, Ло Яо помогала ему: они дежурили по очереди, так что Сюй Фэй не слишком вымотался.
Несмотря на то что вокруг дома постоянно клубилась темная энергия, ни одна тварь так и не осмелилась напасть на их дитя. А вот другим человеческим участникам повезло меньше.
Едва часы пробили половину восьмого утра, снаружи раздался душераздирающий вопль. Проснувшись от крика, Сюй Фэй вскочил с кровати. Ло Яо только недавно заснула, поэтому он, стараясь не шуметь, вышел на крыльцо.
Там, на коленях, заливаясь слезами, стоял тот самый златокудрый участник, который заговаривал с Сюй Фэем в первый день. На его руках лежало безжизненное тело аномальной нечисти – его партнерши, которая, в свою очередь, мертвой хваткой прижимала к себе призрачного младенца.
Другие участники тоже начали выходить из своих домов, собираясь в круг.
— Моя половинка была права… вчера действительно вторглась нечисть ранга SS.
— Сложность выросла! В первый день всё было куда проще.
— Похоже, среди нападавших была лишь одна тварь ранга SS. Можно сказать, ему просто не повезло.
— Какое там «не повезло»? Эта нечисть явно выбирала жертву!
— Точно. Теперь те, у кого партнеры ниже ранга SS, в смертельной опасности.
Видя, что даже сущность ранга S была убита, участники помрачнели. Сюй Фэй, стоя неподалеку, лишь тяжело вздохнул. Вторжение первого дня, скорее всего, было лишь уловкой, чтобы усыпить бдительность. А на второй день сложность резко подскочила.
Если бы ранги были равны, на своей территории еще можно было бы отбиться, защитив ребенка. Но если нападающий на ранг выше – любая осторожность становится бесполезной. Всё зависело лишь от прихоти и выбора атакующей нечисти.
— Ты… Твоя миссия провалена, — ледяной голос Матери Ло раздался из динамиков. — Настоящий мужчина, даже если он не ровня нечисти, должен был закрыть собой свою жену и ребенка.
Пока все стояли в оцепенении, за спиной златокудрого участника всплыли осколки скорлупы. От них повалила густая темная энергия, которая окутала и человека, и трупы его близких. Сквозь отчаянный крик участника осколки соединились, вновь превращаясь в целое яйцо, которое медленно уплыло обратно в дом.
Системного оповещения об исключении пока не было, но всем стало ясно: это яйцо – финальная точка в жизни этого человека. И хотя такой способ устранения не был столь кровавым, как публичная казнь, у присутствующих по спинам пробежал холодок.
— Нечего тут глазеть, возвращайтесь по домам и проверьте свои задания, — приказала Мать Ло, и участники покорно разошлись.
Сюй Фэй тоже вернулся к себе. Едва он вошел, как заметил сияние, исходящее от скорлупы яйца.
«Текущее задание по воспитанию: Покинуть Деревню Тихой Няньки и приобрести детскую одежду. Срок выполнения – один день. Если задание не будет выполнено, младенец может погибнуть».
— Еда, игрушки, одежда… — Сюй Фэй невольно вспомнил Ло Ли. Днем он перебирался через реку, чтобы покупать вещи для ребенка вместе с ней, а вечером возвращался нянчиться с Яояо. Странное, почти невероятное ощущение.
Быстро умывшись, он заглянул в спальню к спящей Ло Яо.
— Яояо, я ухожу за одеждой для малыша.
— Хорошо… — она с трудом приоткрыла глаза и пробормотала:
— Любимый, путь к короне… это так утомительно…
— Тогда отдыхай, я скоро буду.
Дав наставления, Сюй Фэй вышел за порог и направился к окраине деревни. Сегодня участников, вышедших на задания, было заметно больше – человек тридцать-сорок. Мать Ло, стоявшая на смотровой башне, провожала толпу взглядом. Глядя на изможденных людей, она уже предвкушала триумф.
Но вот у ворот появился Сюй Фэй. Мать Ло тут же впилась в него взглядом. Заметив его твердую, уверенную походку, она нахмурилась. «Что происходит? Почему этот Сюй Фэй выглядит таким бодрым? Яояо совершенно бесполезна… чем она там вообще занимается?»