Глава 99
Алекс и Наташа двигались так, словно были здесь своими — достаточно близко, чтобы их видели вместе, и достаточно далеко, чтобы работать в зале, не вызывая подозрений.
Изумрудные глаза Наташи незаметно метнулись к дальнему концу бального зала. Алекс проследил за её взглядом.
Прибыла цель, Виктор Драавос.
Он был воплощением высокомерия — безупречно ухоженный, в тёмно-синем костюме-тройке, скроенном так остро, что им можно было резать стекло, в сопровождении двух мужчин, чьи выражения лиц кричали «телохранитель» даже громче, чем незаметные наушники в их ушах. Драавос держался как человек, который считал, что ему принадлежит каждая пара глаз в комнате… и, возможно, так оно и было.
Губы Наташи едва шевельнулись, когда она пробормотала в скрытый в серёжке коммуникатор:
— Цель в поле зрения. Сохраняйте прикрытие.
Алекс едва заметно кивнул, замаскировав движение глотком шампанского. Он осмотрел окружение Драавоса, отметив, как они сканируют толпу, как их руки остаются тревожно близко к пиджакам. Не любители.
Следующий час они играли свои роли — Наташа общалась с дипломатами и наследниками старых денег, Алекс прислонился к бару, улавливая шёпот и обрывки разговоров, которые рисовали более ясную картину операций Драавоса.
Время от времени их взгляды встречались через зал — быстрые, точные, словно передавая зашифрованные сообщения без единого слова.
Наконец, настал момент. Ведущий вечера постучал по бокалу, привлекая внимание к центру зала для короткого, пышного тоста.
Наташа подошла к Алексу, её голос был тихим.
— Толпа отвлечена. После этого Драавос направится на восточную террасу для своей частной встречи. Там мы и нанесём удар.
Алый взгляд Алекса метнулся к дверям террасы, уже намечая выходы, линии обзора и узкие места.
— Понял, — пробормотал он. — Ты хочешь, чтобы он вышел сам… или мне дать ему повод?
Её ухмылка была слабой, но опасной.
— Посмотрим, клюнет ли он на наживку.
Тост закончился, бокалы с шампанским звякнули, и, как и предсказывалось, Драавос начал двигаться к террасе, его телохранители незаметно расчищали ему путь.
Глаза Наташи в последний раз встретились с глазами Алекса.
Представление начинается.
Драавос вышел на восточную террасу, приглушённый гул бального зала сменился более прохладным и тихим воздухом ночного города. Над головой переплетались гирлянды тёплого света, отбрасывая золотые ореолы на гладкий мраморный пол.
Его телохранители, словно тени, стояли по бокам, осматривая территорию, пока он небрежно опёрся на перила балкона с сигарой в пальцах. Отсюда городской пейзаж простирался, как усыпанная драгоценностями корона, сверкая на фоне тьмы.
Алекс появился мгновением позже, проскользнув через стеклянные двери с плавной уверенностью человека, который здесь свой. Он избавился от бокала с шампанским, но сохранил лёгкую ухмылку.
Ближайший телохранитель тут же заметил его и шагнул вперёд.
— Эта зона частная, — сказал мужчина ровным голосом.
Алекс слегка наклонил голову, его алые глаза впились в Драавоса.
— Хорошо, что меня пригласили.
Драавос медленно затянулся сигарой, выдыхая дым, который вился в прохладном воздухе. Его взгляд скользнул по Алексу с небрежным презрением.
— А вы кто?
Алекс не ответил — просто отошёл в сторону, позволив Наташе появиться за его спиной, словно она была там всё это время. Платье поймало свет террасы, разрез на мгновение обнажил кобуру, пристёгнутую к её бедру.
— Старые друзья, — плавно сказала Наташа, её голос был шёлком поверх стали.
Глаза Драавоса сузились, его ухмылка дрогнула.
— Романофф.
Один из охранников дёрнулся, его рука потянулась к пиджаку. Алые глаза Алекса мгновенно уловили это движение.
— Я бы не советовал, — сказал он тихим, опасным голосом.
Наташа подошла ближе, её каблуки бесшумно стучали по мрамору.
— Ты работал с Хальворсеном. Похищал мутантов. Продавал их частным коллекционерам. Мы оба знаем, чем закончится этот разговор.
Драавос медленно, насмешливо рассмеялся.
— Ты думаешь, что можешь просто войти сюда и…
Алекс двинулся прежде, чем тот успел закончить. Одним плавным движением он схватил запястье ближайшего охранника, резко вывернув его, пока пистолет мужчины не звякнул о пол. Второй охранник бросился вперёд, но Алекс отбросил его одним точным ударом в горло.
К тому времени, как Драавос понял, что происходит, Наташа уже была рядом — прижав тонкий пистолет с глушителем к его подбородку. Её глаза горели холодом.
— Тебя никто не найдёт, — тихо сказала она. — И никто не будет по тебе скучать.
Приглушённый хлопок выстрела почти затерялся в шуме уличного движения внизу. Драавос обмяк на перилах, прежде чем его тело бесшумно перевалилось через край, поглощённое ночью.
Наташа убрала оружие в кобуру. Алекс поправил запонки, словно они всё ещё общались на приёме.
— Милая вечеринка, — сказал он.
Она едва заметно ухмыльнулась.
— А теперь она закончилась.
Они проскользнули обратно в бальный зал, смешавшись с вихрем смеха и музыки, словно ничего не произошло.
— У тебя есть планы после этого? — спросил Алекс.
— Нет, просто вернусь и отдохну, — ответила она.
— Я знаю один расслабляющий массаж, — сказал Алекс.
Она наклонила голову, улыбаясь.
— Что ж, тогда покажи мне.
Они покинули бальный зал, не привлекая внимания, Наташа шла рядом с Алексом с той же лёгкой грацией, что и весь вечер. Миссия была выполнена, груз опасности растворился в фоновом гуле города.
Когда они добрались до тихого верхнего этажа роскошного отеля, Алекс открыл дверь в частный люкс. Тусклый золотистый свет заливал полированное дерево и мягкий бархат, а за высокими окнами сверкал городской пейзаж.
Наташа вошла внутрь, остановившись в центре комнаты.
— Так, — тихо сказала она, — насчёт того расслабляющего массажа, который ты обещал…
Алекс криво улыбнулся.
— Думал, ты никогда не спросишь.
Она повернулась к нему, её глаза блестели в тусклом свете.
— Покажи мне.
Он сократил расстояние между ними двумя неторопливыми шагами, одной рукой убирая выбившуюся прядь волос ей за ухо. Она слегка наклонила голову, её губы приоткрылись, и прежде чем кто-либо из них успел сказать ещё хоть слово, Алекс наклонился и поцеловал её.
Сначала поцелуй был медленным, тихой проверкой границ, затем теплее, глубже — рука Наташи легко легла на его челюсть, его рука скользнула вокруг её талии. Слабый гул города снаружи стал далёким эхом, мир сузился до пространства между ними.
Когда они наконец оторвались друг от друга, взгляд Наташи задержался на нём, лёгкая ухмылка тронула её губы.
— Неплохо, — пробормотала она.
— Это ещё не всё, — ответил он, проводя большим пальцем по её щеке.