Глава 84
Он на мгновение закрыл глаза, а затем ухмыльнулся.
— О-о, неплохо. Ты разблокировал «Глаз Тьмы».
Тони выглядел смущённым.
— Так это называется?
— Ага, — кивнул Алекс. — Это тип глазной способности, основанной на страхе и тени. Она позволяет тебе вызывать глубокий страх в душе человека, просто посмотрев ему в глаза. Если он чувствует хоть малейшую вину или страх… это будет, как будто ты затащил его в кошмар. Что произойдёт дальше, зависит от ситуации — некоторые замирают, некоторые видят галлюцинации, а некоторые полностью ломаются.
Тони впечатлённо поднял бровь.
— Ух ты. И как мне это включить?
— Практика, — небрежно ответил Алекс. — Сейчас это будет работать частично само по себе. Если кто-то тебе угрожает или если ты сосредоточишься во время зрительного контакта, оно может активироваться. Но чем больше ты будешь общаться со Спектрой, тем лучше будешь это контролировать.
Тони медленно кивнул.
— Ладно. Полагаю, придётся начать тестировать.
Алекс повернулся, на его спине появились чёрные крылья, и он посмотрел в небо.
— Что ж, я домой. Тебе тоже пора.
— Уверен, что не хочешь ещё один раунд разрушений? — пошутил Тони.
Алекс слабо улыбнулся.
— Не-а. С меня хватит взрывов на одну ночь.
Затем он взмахнул крыльями и с огромной скоростью устремился в небо.
Тони стоял в пустынном ветре, теперь один, пока его новый демонический спутник скользнул обратно в его тень.
— Да, — пробормотал Тони. — Теперь мне просто нужно придумать, как объяснить это Пеппер.
Он улетел с громким рёвом репульсоров, как раз когда первый свет утра коснулся горных вершин.
Манхэттен — Башня Морроу
То, что раньше называлось Башней Фиска, было полностью переделано — и по названию, и по дизайну.
Внутреннее убранство, некогда полное теневых бухгалтеров и жестоких телохранителей, теперь было перестроено в смесь передовых технологий и демонического стиля. Полы из чёрного мрамора отражали странные фиолетовые огни. Мониторы показывали как человеческие данные, так и светящиеся руны. А прямо в центре вестибюля в пол была вырезана огромная чёрная эмблема — символ семьи Морроу, в форме затмения, поглощающего звезду.
Конечно, обычные люди ничего этого не видели. Для них здание просто выглядело как стильное место с чёрно-золотым декором. Ничего необычного.
На верхнем этаже — некогда личном командном центре Уилсона Фиска — сидела Сайфер.
Она расслабилась в кресле, сделанном из гладкого металла и живой тени. Одна рука постукивала по светящейся панели управления, а другая играла со своей светящейся чёрной вуалью. Десятки парящих экранов вокруг неё показывали отчёты о ценах на акции, тайных предприятиях, энергетических линиях и человеческой политике.
Вся криминальная сеть Нью-Йорка теперь служила одному хозяину.
И ей больше не нужно было скрываться.
За её спиной, неподвижные как статуи, стояли два демонических стража, созданные из твёрдого теневого металла. Когда Алекс появился из портала чёрного тумана, они немедленно поклонились.
Сайфер даже не подняла головы.
— Старый персонал Фиска на удивление услужлив, стоит лишь наслать на них кошмары, — сказала она. — Мы взяли под контроль четыре его подставные компании, пять транспортных сетей и полдюжины частных банков.
Алекс подошёл, сложив крылья за спиной.
— А что с остальными?
— Либо мертвы, либо искалечены, либо… убеждены, — ответила Сайфер, наконец взглянув на него своими светящимися красными глазами. — Мы теперь за всем следим. Если Фиск имел к этому отношение, это наше.
Алекс кивнул, подойдя к гигантскому окну с видом на светящийся город. Горизонт выглядел как гигантская печатная плата, освещённая энергией.
— Этот город теперь ощущается по-другому, — тихо сказал он.
— Потому что он и есть другой, — ответила Сайфер. — Теперь ты всё контролируешь.
Следующей вошла Зефира, держа в руках тонкую папку. Искры плясали вокруг её двух кос, когда она ухмыльнулась.
— Главари банд Восточного Гарлема хотят встретиться. Они всё ещё думают, что ты просто миф…
Она сделала паузу, затем добавила:
— Думаю, им пора столкнуться с реальностью.
Алекс повернулся к ней.
— Пусть приходят. Много времени это не займёт.
Зефира ухмыльнулась, явно предвкушая это.
В этот момент вошёл Майгарт — всё ещё одетый в свой изысканный бело-серебряный наряд, но явно более почтительный, чем раньше. Он низко поклонился, светящаяся метка на его шее всё ещё слабо сияла.
Алекс быстрым жестом велел ему отойти в сторону, и Майгарт безропотно подчинился.
— Что ж, похоже, вы все познакомились с моим третьим демоном, — небрежно сказал Алекс.
Зефира и Сайфер переглянулись.
— Я как-то надеялась, что третьим будет горячая демонесса, — поддразнила Зефира.
— Думаю, мы все на это надеялись, — добавила Сайфер с ухмылкой.
Алекс пожал плечами.
— Я тоже так думал.
Он когда-то представлял себе группу из трёх божественных ангелов и трёх прекрасных демонесс. Пока что… всё складывалось не так.
— Но это не страшно, — сказал он с расслабленной улыбкой. — У меня ещё есть место для двоих. Я просто жду подходящего момента.
Башня Старка — Частный ангар
Броня Mark II издала тихое шипение, когда системы отключились. Из её суставов поднимался пар, пока механические руки двигались, чтобы разблокировать её. Гладкий красно-золотой костюм стоял неподвижно, покрытый царапинами, вмятинами и слабыми чёрными пятнами от битвы.
С тихим щелчком шлем поднялся.
Тони глубоко выдохнул, на его лбу выступил пот, его взгляд был отстранённым от всего, через что он только что прошёл.
Он вышел из брони и подошёл к своему рабочему месту. Его пальцы набирали команды для запуска диагностики, пока остальная часть комнаты тихо гудела вокруг него.
И тут…
— Тони?
Он резко обернулся.
У двери стояла Пеппер, скрестив руки, с тем знакомым выражением беспокойства и разочарования на лице.
Она даже не переоделась после работы — всё ещё в пиджаке и на каблуках, — но было очевидно, что она обеспокоена.
Тони замер.
— Эй… Пеппер.
Её взгляд немедленно скользнул по костюму. Следы ожогов, странный налёт на репульсорах и слабое чёрное свечение, всё ещё державшееся на броне для ног.
— …Ты только что вылез из этого рыцарского доспеха? — спросила она, явно раздражённая.
Тони провёл рукой по волосам.
— Просто небольшая зачистка.
Пеппер подняла бровь.
— Это не выглядит как «небольшая», Тони.