Глава 71
Их рукопожатие длилось всего на мгновение дольше обычного — уверенное, оценивающее, но не враждебное.
— Итак, что вы теперь будете делать, Доктор Маг? — спросил Тони с ухмылкой, приподняв одну бровь.
Алекс спокойно встретил его взгляд.
— Сначала я хотел бы поставить вам точный диагноз.
Тони усмехнулся и указал на кресло рядом.
— Милости прошу, Док. Посмотрим, из-за чего весь этот шум.
Он откинулся назад, положив руки на подлокотники. В комнате эхом отдавалось тихое гудение дугового реактора.
Алекс кивнул и шагнул вперёд.
Без лишних слов он мягко положил два пальца на предплечье Тони. Его глаза сузились, когда тонкие золотые нити магии Чувства Души потекли из его руки и окутали тело Тони, особенно вокруг груди, где слабо светился дуговой реактор.
После нескольких тихих мгновений Алекс мягко произнёс:
— Вы в довольно странном состоянии...
Тони наклонил голову.
— Это вежливый способ сказать, что я — ходячая катастрофа.
Алекс сохранял невозмутимое выражение лица.
— В вас застряли инородные осколки — фрагменты, которые должны были полностью пронзить ваше сердце.
Тони вздохнул и кивнул.
— Да. Это шрапнель от взрыва. Магнитное поле дугового реактора — единственное, что удерживает их от движения. Без него... — он постучал по реактору. — Игра окончена.
Алекс на секунду замолчал, затем сказал:
— Большинство людей не выжили бы и с одним таким глубоким осколком. А у вас их несколько.
Тони слегка пожал плечами.
— Ну, у меня с рождения был доступ к передовым технологиям благодаря отцу. Но да... проблема в том, что мне всё ещё нужен безопасный способ удалить эти осколки. До тех пор этот дуговой реактор останется в моей груди.
Алекс медленно кивнул.
— Что ж, — просто сказал он, — я могу их для вас удалить. Легко.
Тони удивлённо моргнул.
— Вы серьёзно?
— Да, — ответил Алекс.
Без дальнейших промедлений Алекс встал за спиной Тони и поднял руку над его грудью. Его пальцы медленно двигались в воздухе, пока он активировал Магию Души, вводя Тони в астральное состояние, основанное на душе.
Золотой свет замерцал вокруг тела Тони, и в следующее мгновение его душа отделилась от него.
— Какого... — выдохнул Тони, глядя на собственное тело. — Вы шутите?! Я летаю?!
Он обернулся с широко раскрытыми глазами.
— Я вне своего тела?! Это реально?!
Он уставился на Алекса, совершенно ошеломлённый.
— Это же уровень магии! Пеппер сказала мне, что вы доктор-мутант, может быть, супер-целитель, но это? Это настоящее колдовство!
Алекс слабо улыбнулся.
— Я скорее маг, чем мутант, если честно. Но давайте сосредоточимся на вашем лечении.
Пока Алекс работал, Пеппер, стоявшая рядом, заметила, что тело Тони внезапно обмякло в кресле.
Встревоженная, она подбежала.
— Что вы сделали?! Почему он не двигается?!
Алекс спокойно поднял руки.
— Успокойтесь. Я просто его вырубил. Он в порядке.
Глаза Пеппер расширились.
— Вы его вырубили?! Вы должны были ему помочь!
Тело Тони оставалось неподвижным.
— Тони?!
Она наклонилась и в панике потрясла его за плечи.
Тем временем Алекс тихо стоял и сказал:
— Не паникуйте. Он не ранен, просто не в фазе.
— Что это вообще значит?!
Прежде чем Алекс успел ответить, холодный озноб прошёл мимо уха Пеппер. Она замерла.
Затем снова — как внезапный порыв ветра.
— Алекс... — прошептала она. — В комнате кто-то ещё есть?
Алекс небрежно улыбнулся.
— Технически, да.
Пеппер не могла этого видеть, но светящаяся душа Тони парила рядом. Он посмотрел на своё тело, затем на неё — и ухмыльнулся.
— Я сейчас призрак, — рассмеялся он, летая вокруг неё. — Бу.
Он для забавы прошёл сквозь неё.
Она вздрогнула.
— Ладно, что это, чёрт возьми, было?!
Тони парил вверх ногами рядом с Алексом.
— Это дико.
Алекс вздохнул.
— Тони, прекрати баловаться.
— Она меня даже не видит.
— Всё равно — не помогает.
Алекс повернулся к телу Тони. Золотые нити Магии Души спиралью вырвались из его руки и погрузились в грудь Тони. Он сосредоточился.
ТРЕСК.
Светящийся осколок вылетел, распадаясь в воздухе на энергию.
Тело Тони дёрнулось. Из его груди внезапно хлынула кровь.
— ТОНИ! — закричала Пеппер. — Он истекает кровью! Что вы с ним делаете?!
Алекс не ответил — он продолжал работать. Один за другим он извлекал духовные фрагменты шрапнели. Каждый раз открывались новые раны. Рубашка Тони пропиталась кровью. Он выглядел так, будто только что вернулся с войны.
В панике Пеппер бросилась на Алекса, схватив его за руку.
— Прекратите! Он умрёт!
Не отрываясь от дела, Алекс щёлкнул пальцем, мягко погружая её в золотой сон, прежде чем она успела упасть на пол.
— Простите, — пробормотал он. — Вы поблагодарите меня позже.
Душа Тони теперь парила с широко раскрытыми глазами.
— Ладно... да. Выглядит плохо.
Алекс спокойно ответил:
— Почти закончил.
Последним мощным рывком Алекс вытащил самый большой осколок. Из груди Тони хлынула кровь.
Алекс немедленно прижал руку к ране. Блестящая волна энергии ци хлынула в тело Тони, исцеляя ткани, успокаивая дух и восстанавливая органы.
Через несколько секунд кровотечение из груди Тони прекратилось. Его дыхание выровнялось. Боль исчезла.
Алекс осторожно вернул душу Тони в его тело.
ВЖУХ.
Глаза Тони резко открылись.
Он ахнул, один раз кашлянув, и сел. Его руки слегка дрожали, но боль ушла.
За его спиной зашевелилась Пеппер, выходя из золотого стазиса и сонно моргая.
Тони посмотрел на себя. Его рубашка была порвана и в крови... но в груди было легко.
Постоянное давление — тупая боль — всё исчезло.
Он поднял руку и коснулся дугового реактора.
— Чёрт возьми, — прошептал он. — Это... прошло. Боль. Осколки. Они действительно исчезли.
Пеппер подбежала к нему.
— Тони! Ты в порядке?! Что случилось?!
Тони взглянул на неё, затем повернулся к Алексу.
И ухмыльнулся.
— Ты бы мне не поверила, если бы я рассказал.
Тони откинулся на спинку кресла, всё ещё пытаясь отдышаться. Прохладный воздух касался его вспотевшей кожи, пока он в ошеломлённом молчании смотрел в потолок. Затем он снова посмотрел на Алекса — на этот раз не просто с любопытством, а с чем-то более глубоким.
— ...Это была магия, верно? — спросил Тони, его голос стал тише. Смиреннее.
Алекс просто кивнул.
— Магия Души. Неброская, но эффективная.
Тони моргнул, осмысливая это.
— Точно... конечно.
Наступила пауза.
Затем Тони слегка наклонился вперёд, его глаза заблестели смесью интриги и жажды.
— Можешь научить меня?