Глава 58
Алекс с усталым вздохом закрыл системный экран, и светящийся интерфейс исчез из виду. Трепет новой силы, удовлетворение от недавних наград и прилив свежего таланта, струящегося по его венам, — всё это было приятно. И всё же в тот момент он жаждал чего-то гораздо более простого.
Отдыха.
Он снова лёг на огромную кровать, раскинувшись в хозяйской спальне того, что когда-то было личным особняком Уилсона Фиска. Теперь это была его территория. Комната была тусклой, тихой и мирной. Вокруг него спали женщины, о которых он заботился, и их тихое дыхание было единственным звуком в роскошной комнате.
— Так вот каково это — умиротворение, — прошептал он. — Второй шанс на жизнь... и я действительно его проживаю.
На следующее утро он встал рано — как и всегда.
Несмотря на богатство, влияние и демоническую силу, которой он теперь обладал, Алекс никогда не забывал, кем он был в глубине души. Он всё ещё был врачом. Всё тем же человеком, который когда-то лечил людей, не прося больше, чем они могли себе позволить. Эта часть его осталась нетронутой.
После быстрого умывания и лёгкого завтрака он покинул особняк вместе с Марией, своей ассистенткой и медсестрой, и они возобновили свою повседневную рутину.
Их пунктом назначения была та же скромная клиника в самом сердце Адской кухни. Ей не хватало роскоши и лоска, но она была его. Люди в районе по-прежнему называли его «Док», дети радостно улыбались при виде него, и даже местные бандиты прекрасно понимали, что не стоит создавать проблем возле его клиники.
День за днём его жизнь текла в спокойном ритме. Он лечил раненых гангстеров, ухаживал за больными стариками, обрабатывал мелкие царапины и сшивал кости — никогда не прося объяснений и не ожидая ничего взамен.
Для многих он был доктором-призраком. И на этих улицах все знали, что лучше не переходить ему дорогу.
Тем временем за кулисами Сайфер и Зефира были заняты надзором за остатками преступной империи Кингпина. То, что когда-то было запутанной паутиной благотворительных фондов, контрабандных сетей, незаконных сделок с оружием и политических манипуляций, теперь стало отлаженной, эффективной машиной под их командованием.
В тёмных уголках города начали циркулировать слухи:
— На трон взошёл кто-то новый.
— Но никто не знает его имени.
— Говорят, всем заправляют две женщины — одна окутана тенью, другая — молнией.
Прошли недели.
В Адской кухне было необычайно тихо. Никаких бандитских войн. Никакого массового насилия. Лишь редкий и тревожный мир.
До одного вечера...
Спокойствие было нарушено, когда дверь клиники с пугающей силой распахнулась, заставив Алекса насторожиться.
Внутрь ввалилась женщина в рваном чёрном боевом костюме. Кровь пропитала один бок её рёбер, а туго заплетённые рыжие волосы были растрёпаны. Её дыхание было прерывистым, резким.
Алекс поднял глаза от запястья пациента, которое он перевязывал.
Их взгляды встретились.
Наташа Романофф.
Чёрная Вдова.
Она не сказала многого. Не достала оружия.
Она лишь пробормотала:
— Помогите… пожалуйста.
Алекс не колебался.
— Садитесь.
Он не спросил, кто она и почему ранена. Не допрашивал её о том, какая миссия чуть не стоила ей жизни. В этот момент она была просто ещё одним человеком, нуждающимся в помощи.
Он собрал свои инструменты и принялся за работу.
Хотя внутренне он вздохнул.
«Значит… ЩИТ наконец-то вышел на мой след», — подумал он, осматривая повреждения. Раны были настоящими — глубокими, болезненными. Определённо не поддельными.
«Настоящий профессионал. Даже с такими травмами она не выказала ни капли страха. Такой уровень дисциплины достигается годами боли».
Работая над раной на её боку, он добавил спокойным голосом:
— Просто чтобы вы знали, мисс… я не совсем обычный. У меня есть силы, так что не пугайтесь, когда я их использую.
Он поднёс руку к ране. Появилось мягкое свечение, когда он начал направлять в неё энергию Ци. Тёплый, ровный импульс потёк из его ладони в её тело, ускоряя её естественное исцеление и усиливая жизненную силу. Её глаза слегка расширились. Из разведданных она знала, что у него есть силы, но увидеть их воочию было явно чем-то другим.
Она продолжала молча наблюдать.
— Я стабилизировал ваше состояние, — сказал Алекс, отступая назад. — При обычном лечении вы были бы прикованы к постели как минимум месяц. Теперь вы сможете ходить уже завтра.
Она проверила свою осанку, затем осторожно и грациозно села прямо. Сунув руку в потайной карман своего костюма, она достала пачку денег и протянула ему.
— Спасибо, — просто сказала она. — Сколько я должна?
Алекс взял деньги, не пересчитывая, и аккуратно положил их в ящик для пожертвований рядом со своим столом.
— Этого хватит.
Она медленно встала, поправляя свой костюм и выпрямляя осанку. Затем она снова встретилась с ним взглядом, но уже более собранным.
— Меня зовут Серена, — сказала она, используя псевдоним. — Если вам когда-нибудь что-нибудь понадобится… обращайтесь. И я была бы готова отплатить вам… не только деньгами.
Она положила на стол визитку, коротко кивнула ему и пошла к двери.
Алекс ничего не сказал. Лишь раз кивнул.
Когда дверь за ней с тихим щелчком закрылась, он тихо усмехнулся.
«Вот оно. Классическая медовая ловушка».
Он откинулся на спинку стула и потянулся.
«Конечно, они бы послали Чёрную Вдову. Пока доказать не могу, но я узнаю этот взгляд — видел его слишком много раз».
Он не сделал ни малейшего движения, чтобы последовать за ней. Конечно, он всё ещё был мужчиной — и да, в его жизни было пять женщин. Но похоть никогда не была его движущей силой. Каждая из этих женщин пришла к нему сама, выбрав его благодаря смеси привязанности и влияния его высокой человеческо-демонической ауры. Он никогда не использовал их, а затем не выбрасывал. Теперь они были его семьёй.
И этого было достаточно.
Если только на его пути не встретится кто-то действительно выдающийся, кто-то, кто сможет снова заставить его сердце трепетать, он никого больше не искал. А Наташа?
Просто она была не той женщиной — по крайней мере, для него.
«Может, Фьюри послал её шпионить», — задумчиво пробормотал он, откидываясь на стуле.
Мария подошла и мягко прислонилась к нему.
— Эй, Алекс… Сайфер и Зефира действительно могут дать мне силы?
Алекс с лёгким удивлением посмотрел на неё.
— Почему? Ты хочешь силы?
Мария кивнула, немного застенчиво улыбаясь.
— Да… в смысле, у всех остальных, кажется, есть что-то особенное. Я просто чувствую себя какой-то обычной рядом с вами всеми. Я тоже хочу помогать.
Алекс усмехнулся и легонько стукнул её по лбу.
— Хорошо. Я поговорю с ними. Если есть безопасный способ пробудить в тебе силы, мы это сделаем. Но никаких сумасшедших демонических ритуалов или нестабильных контрактов. Ты получишь что-то чистое.
Её глаза засияли благодарностью.
— Спасибо, Алекс.
Он слегка кивнул, улыбаясь.
— Пока не благодари. Посмотрим, что они скажут сначала.