Глава 198
Колсон сделал вдох и снова сосредоточился.
— Собирайтесь. Вылет через пять минут.
Все быстро направились к ангару. Напряжение стало реальным — больше никаких тренировочных инцидентов, никаких шуток. Это была настоящая миссия.
Внутри Квинджета, когда сиденья были зафиксированы, а двигатели прогревались:
Скай нервно огляделась.
— Итак... Перу. Кто-нибудь здесь говорит по-испански?
Симмонс робко подняла руку.
— Немного. Хотя в основном знаю научные термины.
Фитц ухмыльнулся.
— Ага, это поможет, когда нам нужно будет спросить, где туалет.
Прежде чем Симмонс успела испепелить его взглядом, заговорил Алекс.
— Сегодня никаких догадок. Если чего-то не знаете — спрашивайте. Ошибки там стоят жизней.
Все притихли.
Мэй проверила своё снаряжение и выпрямилась, её взгляд был острым. Мантл тихо присел позади неё, словно охранник.
Уорд сидел напротив Колсона, стараясь выглядеть уверенно. Колсон молча изучал его.
Квинджет взлетел.
В полёте
Голос Хилл раздался с экрана.
— Сигнал 0-8-4 исходит из глубины джунглей. Спутниковая видимость практически нулевая или отсутствует. Как только приземлитесь, вам придётся идти пешком.
Она сменила изображение на экране, чтобы показать местный ландшафт.
— Ваша первая задача — определить источник сигнала. Захватите его. Не дайте ему попасть в руки врага.
Скай подняла руку.
— Погодите. Руки врага? Кого именно?
Хилл сделала паузу.
— Мы пока не знаем. Но кто-то заглушил наш спутник в тот момент, когда мы засекли сигнал. Это означает организованное сопротивление.
Колсон кивнул.
— Мы будем начеку.
Связь с Хилл прервалась.
В самолёте снова воцарилась тишина.
Алекс слегка откинулся назад.
— Когда мы прибудем на место, приказы отдаёт Колсон. Вы слушаете, держитесь вместе, и никто не действует в одиночку.
Он посмотрел прямо на троих, получивших контракты.
— Особенно вы трое.
Фитц, Симмонс и Мэй кивнули.
Перу, окраина джунглей
Квинджет приземлился на неровной поляне. Как только открылся люк, в салон ворвался влажный воздух.
Колсон встал первым.
— Хорошо. Выдвигаемся. Будьте начеку. Держитесь вместе.
Мантл растворился в камуфляже рядом с Мэй. Скан-ни медленно вращался, сканируя местность. Кримсон спокойно цеплялся за плечо Симмонс, его крошечные глаза светились.
Алекс вышел последним, сканируя кромку деревьев острым взглядом.
— Я чувствую здесь энергию Тессеракта, — сказал он. — Скорее всего, этот 0-8-4 — продукт эпохи Красного Черепа, когда ГИДРА использовала Тессеракт для создания экспериментального оружия.
Выражение лица Колсона мгновенно ожесточилось.
— Тогда это ещё одна причина захватить его как можно быстрее.
Команда двигалась сквозь густую растительность, ветки задевали их, пока они пробирались всё глубже в джунгли. Вскоре Уорд поднял руку, останавливая всех.
— Там. Смотрите.
Сквозь деревья виднелось небольшое строение, частично погребённое под лианами и мхом. Оно выглядело старым — бетонные стены потрескались, крыша с одной стороны обвалилась. От выцветшего символа на стене у Колсона всё внутри оборвалось.
Эмблема ГИДРЫ.
Алекс нахмурился.
— Выглядит заброшенным уже десятилетиями. Но энергия определённо исходит изнутри.
Колсон кивнул и прошептал в коммуникатор:
— Всем быть начеку. Мы не знаем, что там всё ещё может быть активно.
Они медленно приближались, сканируя окрестности. Фитц направил своё устройство на стену — показатели мгновенно подскочили.
— Это оно, — прошептал Фитц. — 0-8-4 внутри. Сильная энергия Тессеракта — очень сильная.
Симмонс сглотнула.
— Это... это опасно?
— На уровнях Тессеракта? Вероятно, — просто ответил Алекс.
Мэй подошла к двери и проверила её. Она не поддавалась.
— Мантл, — скомандовала она.
Появился гигантский богомол, срезая лианы с бесшумной точностью. Дверь медленно со скрипом отворилась, звук эхом разнёсся вокруг, словно предупреждение.
Внутри было темно — лишь слабый синий свет светился где-то в глубине строения.
Колсон взял фонарик и вошёл первым.
Синий свет исходил от оружия, вмурованного в стену.
— По-моему, похоже на маленький автомобильный двигатель, — сказал Алекс.
Фитц и остальные посмотрели на него в замешательстве.
— Ну, вы, ребята, были так напряжены, но оно действительно так выглядит, — добавил он, пожав плечами. Они неохотно кивнули.
— Фитц, Симмонс, просканируйте его и посмотрите, можно ли его безопасно извлечь, — приказал Колсон. — Мэй, Уорд — осмотрите периметр.
Он посмотрел на Алекса: «Оставайся здесь и помоги им, если что-то случится».
Алекс кивнул.
— А что насчёт меня? — спросила Скай.
— Просто оставайся здесь, — сказал Колсон.
— Отлично... — вздохнула Скай, сердито глядя на инопланетное устройство, застрявшее в стене.
Через некоторое время ей стало скучно, и она посмотрела на Алекса.
— Итак... как ты получил свои силы? — спросила она.
— Я? — Алекс моргнул, глядя на неё. Она кивнула.
— Ну... однажды я лежал в своей комнате — полупьяный — когда внезапно ко мне подползло нечто, — сказал он. — Чудовищная тварь. Похожая на человека, но чешуйчатая, с длинным шипастым хвостом... определённо демон.
Глаза Скай расширились.
— Он пришёл убить меня, — продолжил Алекс. — Я не думал. Адреналин ударил в голову, и я вступил в бой. Но я потерял правую руку... половина живота была распорота. Он искромсал меня — и когда я думал, что умру...
Он рассеянно постучал по тыльной стороне левой руки.
— Моё тело начало поглощать кровь демона.
Скай нервно сглотнула. Даже Фитц, Симмонс, Уорд и Мэй теперь явно слушали через коммуникаторы.
— Именно тогда я узнал об истории своей семьи, — тихо сказал Алекс. — Я потомок некоего Спарды.
— Спарды? — переспросила Скай.
— В древние времена, когда Ад, Земля и Рай были связаны, демоны и ангелы постоянно вели войну, — объяснил Алекс. — Земля была полем битвы. Многие люди погибли — некоторые встали на сторону дьяволов, некоторые — на сторону богов.
— В то время Спарда был генералом Короля Демонов. Ему было поручено завоевать Землю... чтобы Король Демонов мог получить больше армий.
Тон Алекса смягчился.
— Но Спарда влюбился.
Скай подняла брови.
— Да. Он влюбился в человеческую женщину. Он предал своего бога — убил его — и пожертвовал своим телом, чтобы разорвать связь Земли с Раем и Адом.
Он медленно выдохнул.
— Женщина, которую он любил, родила близнецов — Данте и Верджила Спарду. И я происхожу из рода Верджила... хотя понятия не имею, насколько далеко это уходит в прошлое.
— Хотя одно я знаю точно, — продолжил Алекс, — они оба давно покинули Землю. Верджил отправился в Ад и реформировал их общество по образцу того, как устроена Земля. Он пожалел их условия жизни, поэтому помог им. Что касается Данте... я о нём мало что знаю.
Теперь все смотрели на него — внимательно слушая.
— Ну и семейная история у тебя, — сказала Скай.
— Знаю. Я думал, что сошёл с ума, пока не нашёл эту книгу.
Алекс поднял Книгу Демонов Ви.
— В ней было всё, что я хотел знать о своей семье — о том... апокалиптическом времени.