Глава 197
Мэй не ушла сразу.
Она замерла на мгновение, пытаясь прочесть выражение лица Колсона.
— Чего именно ты боишься? — спросила она.
Колсон вздохнул.
— Я не боюсь Уорда прямо сейчас. Я боюсь того, кем он может стать.
Мэй молча обдумала его слова.
— Значит, дело не в дисциплине. А в том, чтобы что-то предотвратить.
— Да, — ответил Колсон. — Мы пока не знаем, есть ли проблема. Мы даже не знаем, прав ли Алекс. Но я не могу игнорировать подобное предупреждение.
Мэй кивнула. Она всё поняла.
— Хочешь установить слежку?
— Нет, — быстро возразил Колсон. — Если Уорд заметит, это может подтолкнуть его на кривую дорожку ещё быстрее. Мне просто нужно, чтобы ты присматривала за ним так, как умеешь только ты. Тихо. Честно. Если почувствуешь что-то неладное, немедленно сообщи мне.
Мэй не колебалась.
— Хорошо. Я займусь этим.
Она повернулась, чтобы уйти, но Колсон остановил её ещё одним вопросом.
— Если сбудется худший сценарий… как думаешь, мы сможем его спасти?
Мэй оглянулась. На её лице не было эмоций, но голос звучал искренне.
— Не знаю. Некоторые люди не хотят, чтобы их спасали.
Затем она вышла из кабинета.
Колсон снова остался один.
Он открыл файл на компьютере — Грант Уорд, агент ЩИТа. История тренировок, психологические оценки, полевые отчёты. Всё выглядело нормально. Возможно, даже слишком нормально.
Он потёр лоб.
«Через что же ты прошёл, Уорд?.. И кто до сих пор имеет над тобой власть?»
Не успел он углубиться в размышления, как в наушнике раздался сигнал. Это была Скай.
— Колсон? У нас тут ситуация в тренировочном зале.
Колсон тут же вскочил.
— Что стряслось?
— Ничего страшного! — поспешно ответила Скай. — Просто… летучая мышь Симмонс расплавила лабораторный стол и превратила его в лекарство. Куб Фитца трансформировался в дрон и до смерти напугал новичка. А Мэй… ну… кто-то попытался с ней подраться.
Колсон замер.
— И?
— Он без сознания.
Колсон на секунду прикрыл глаза.
— Скоро буду.
Он схватил пиджак и направился в тренировочный зал.
Выходя из кабинета, он отдал последний приказ по связи — тихо и только для Мэй:
— Не вступай в конфронтацию с Уордом. Просто наблюдай.
Ответ Мэй был кратким:
— Принято.
И наблюдение началось — тихо, незаметно для Уорда.
Когда Колсон прибыл в тренировочный зал, он оглядел царивший там хаос — и посмотрел на Алекса, стоявшего у двери.
— Обуздать эти силы будет непросто, — сказал Алекс. — Даже другим Мстителям, при всём их опыте, требовалось время.
Колсон кивнул.
— Я это вижу.
Они вместе вошли внутрь.
Алекс обратился к группе, повысив голос ровно настолько, чтобы его услышали:
— Ваши новые напарники — это не просто «усиления», которые я вам выдал. Это как новая конечность на вашем теле. Вы чувствуете её инстинктивно, но пока не можете полностью контролировать. Так что да — ошибки неизбежны.
Все притихли.
Фитц потёр лоб.
— Я не хотел превращать куб в летающий дрон-дрель. Он просто… среагировал на мои мысли.
Симмонс подняла руку, словно школьница.
— Моя летучая мышь не пыталась расплавить оборудование. Она пыталась исцелить то, что я держала в руках. Я просто не знала, что этот раствор разъедает металл.
Из угла донёсся стон — новичок, рискнувший вступить в спарринг с Мэй, наконец приходил в себя. Мэй стояла рядом с невозмутимым видом.
— Я говорила ему не нападать на меня.
Колсон потёр переносицу.
— Так. Новое правило. Никаких спаррингов с Мэй до особого распоряжения.
Скай подняла руку.
— И, может быть, никакого лабораторного оборудования, пока Симмонс тренируется?
— И, может быть, никакого летающего оружия, управляемого силой мысли, пока тренируется Фитц, — резко добавил Уорд.
Фитц смутился.
Алекс снова вышел вперёд.
— Это нормально. Скоро всё стабилизируется. Связь между вами и вашими фамильярами крепнет благодаря тренировкам… и именам.
Симмонс медленно кивнула.
— Я… думаю, я назову его «Кримсон».
Маленькая летучая мышь гордо пискнула и захлопала крыльями.
Фитц набрал в грудь воздуха.
— Ладно. Хорошо. Я остановлюсь на «Сканни». И мне плевать, если это звучит глупо.
Парящий куб радостно завибрировал, словно одобряя имя.
Все посмотрели на Мэй.
Сначала она молчала, но наконец ответила:
— …Мэнтл.
Гигантский богомол издал одиночный щелчок в знак одобрения.
Алекс кивнул.
— Хорошо. Это поможет.
Колсон скрестил руки на груди.
— Что теперь? У нас нет времени на очередную катастрофу.
Алекс слегка улыбнулся.
— Тогда я предлагаю им усердно тренироваться перед следующим заданием. Либо вообще не отправлять их на миссии до тех пор.
Колсон шумно выдохнул. Ему не понравился ответ, но он понимал, что это правильно.
— Ладно, — сказал он. — Назначим полноценные тренировки с завтрашнего утра. Контролируемые условия. И никаких поблажек.
Алекс коротко кивнул.
— Правильный выбор.
Не успели они добавить что-то ещё, как внезапно ожил интерком.
— Директор Колсон, срочно зайдите в оперативный отдел. Это важно.
Колсон нахмурился и поспешил к выходу, Алекс последовал за ним.
Колсон и Алекс спешили по коридору под мигание красных ламп тревоги.
В оперативном отделе Хилл уже стояла у главного стола, глядя на прямую трансляцию со спутника. Обстановка была напряжённой.
Колсон встал рядом с ней.
— Что случилось?
Хилл не отрывала взгляда от экрана.
— Сигнал появился из ниоткуда. Источник — Перу. Труднодоступный горный район. Сигнатура совпадает с объектом 0-8-4.
В комнате повисла тишина.
Алекс приподнял бровь.
— Объект неизвестного происхождения.
Хилл резко кивнула.
— И ЩИТ не единственный, кто его засёк. ГИДРА уже начала движение в этом регионе.
Этого Колсону было достаточно.
— Готовьте квинджет. Вылетаем через десять минут.
Хилл выдохнула.
— Так и знала, что ты это скажешь. Я проинструктирую группу охраны и соберу данные по региону.
Колсон обернулся — и замер: Уорд, Мэй, Фитц, Симмонс и Скай уже стояли там в полной готовности.
Фитц неловко поправил очки.
— Мы, э-э… слышали, что это 0-8-4.
Симмонс нервно сглотнула.
— Мы хотим помочь.
Колсон заколебался.
— Вы не готовы. Есть связь или нет, вы недостаточно тренировались для работы в полевых условиях.
Алекс подал голос, не давая паузе затянуться.
— Всё в порядке. Возьми их. Я присмотрю за ними — по крайней мере, за Фитцем и Симмонс. Мэй помощь не требуется.
Колсон медленно кивнул, принимая доводы, пусть они ему и не нравились.