Глава 196
Мэй, Фитц и Симмонс быстро переглянулись. Они всё ещё пытались осознать, на что теперь способны.
Колсон первым указал на Мэй.
— Начнем с тебя.
Мэй скрестила руки на груди. Её голос оставался спокойным и сдержанным.
— Мой фамильяр улучшает мои рефлексы, восприятие и боевую точность. Я могу видеть слабые места у врагов и предметов. Остальным делиться не хочу — пока что.
Колсон кивнул. Он не стал на неё давить.
— Хорошо. Этого мне уже достаточно.
Затем он посмотрел на Фитца.
Фитц набрал в грудь воздуха и заговорил:
— Мой фамильяр может превращаться в любой инструмент или оружие, устройство которого я хорошо понимаю. Чем больше знаний я получаю, тем мощнее он становится. Он также может сканировать материалы и механизмы и показывать мне, как они работают.
Скай приподняла бровь.
— То есть ты получил просто летающий кубик Рубика, который работает как омни-сканер и имитатор?
Фитц кивнул:
— Можно и так сказать.
Наконец, Колсон повернулся к Симмонс.
Симмонс посмотрела на свою летучую мышь и сказала:
— Мой фамильяр может преобразовывать собственную кровь в различные биологические вещества — медикаменты, антидоты, седативные, стимуляторы… возможно, даже лекарства от болезней. Но только если я понимаю биологическую подоплёку. Также он умеет анализировать живые организмы.
Колсон выглядел впечатлённым.
— Это может изменить всё в полевых условиях.
Прежде чем кто-либо успел добавить что-то ещё, вмешалась Скай.
— То есть, по сути, Мэй получила скрытного убийцу, Фитц — швейцарский нож в виде супермашины, а Симмонс — фабрику медицинских чудес.
Никто не стал её поправлять — потому что это была правда.
Фитц посмотрел на Алую Кровавую Летучую Мышь на плече Симмонс.
— Тебе не страшно?
Симмонс покачала головой.
— Нет. По-моему, сейчас он выглядит мило. Хотя не могу сказать, останется ли он таким или снова станет огромным, как раньше.
Колсон глубоко вздохнул.
— Ладно. С этого момента ваши фамильяры считаются частью команды. Нам понадобятся тренировки, чтобы вы все научились безопасно их использовать.
Уорд пробормотал себе под нос:
— Всё равно не понимаю, почему нам их не дали.
Колсон бросил на него взгляд.
— Потому что Алекс сказал «нет» — а когда такие люди, как он, говорят «нет», нужно слушаться.
Уорд спорить не стал.
Скай потянулась.
— И... что теперь?
Колсон ответил:
— Теперь мы проверим ваши пределы — осторожно. Не срезать углы. В одиночку не действовать.
Фитц кивнул.
— Я проведу диагностику своего голема.
Симмонс улыбнулась своей летучей мыши.
— А я протестирую биологические реакции. Осторожно.
Мэй ничего не сказала. Она просто направилась в тренировочную зону — её богомол бесшумно следовал за ней.
— И ещё кое-что, — добавил Колсон. — Вам нужно дать имена своим новым напарникам. Имена усиливают близость, связь и верность.
Колсон повторил это группе, чтобы убедиться, что они поняли, и все трое кивнули.
Фитц неловко откашлялся.
— Думаю... я назову его «Сканни». Ну, знаете... потому что он сканирует всякое.
Он запнулся, понимая, насколько глупо это прозвучало.
— Да, это плохое имя.
Он быстро ушел, смущенный, пока все молча смотрели ему вслед.
Колсон со вздохом вернулся в свой кабинет, закрыв за собой дверь. Алекс был уже там — он небрежно сидел в кресле Колсона, закинув ноги на стол, и потягивал его виски так, словно был здесь хозяином.
Колсон даже не стал притворяться удивлённым.
— Мог бы и спросить, — сухо сказал он.
Алекс ухмыльнулся.
— Ты креслом не пользовался.
Колсон присел на край стола, скрестив руки на груди.
— На этот раз без загадочных комментариев. Просто ответь прямо на один вопрос — ты не доверяешь Уорду, верно?
Алекс молчал несколько секунд. Он медленно вращал бокал, наблюдая, как переливается янтарная жидкость.
Наконец, он кивнул.
— Этот парень сломлен.
Колсон нахмурился.
— Он хороший агент.
— Может быть, — тихо сказал Алекс, — но я не это имел в виду.
Он допил виски и поставил стакан.
— Он не верен тебе. Он не верен ЩИТу. Он не верен даже самому себе. Он цепляется за жизнь, которую, как ему кажется, он заслуживает — и таких людей может переманить любой, кто предложит им цель.
Глаза Колсона сузились.
— Думаешь, он скомпрометирован?
Алекс покачал головой.
— Я думаю, что он поддаётся компрометации — и это хуже.
Колсон медленно выдохнул.
— И что ты предлагаешь? Наказать его? Уволить?
Алекс слабо, почти грустно улыбнулся.
— Нет. Лучшее, что ты можешь сделать, пока он не перешёл черту... это стереть его прошлое. Дать ему реальный шанс на чистую жизнь. Новая личность, новый старт. Вдали от этого мира.
Колсон уставился на него, ошеломлённый.
— Ты говоришь мне, что решение не в изоляции или допросе, а в милосердии?
— В милосердии, — повторил Алекс. — Потому что, если он останется здесь... кто-нибудь его сломает — и тогда он сломает всех остальных.
В комнате воцарилась тишина.
Впервые Колсон понял, что Алекс предупреждал его об Уорде не из-за подозрений... а потому, что искренне не хотел видеть, как Уорд превращается в то, чем способен стать.
Колсон слегка подался вперёд.
— Это предсказание... или говорит опыт?
Алекс не ответил.
Он встал, взял со стола бутылку и налил Колсону ещё один стакан — но не себе.
— Тебе это понадобится, — сказал он.
И прежде чем Колсон успел ответить, Алекс исчез — не телепортировался, не скрылся под маскировкой... просто пропал, словно его там никогда и не было.
Колсон долго сидел в одиночестве, глядя на виски.
Потому что у него возникло ужасное чувство... что Алекс предупреждал его не о будущем.
Он предупреждал его об истории, которую уже видел раньше.
Глоток.
Колсон осушил стакан залпом. Обжигающая жидкость ударила в горло, но дрожь вызвал не виски, а тяжесть предупреждения.
— Не знаю, пожалею я об этом или нет... — пробормотал он себе под нос.
Он резко постучал пальцами по столу, собираясь с духом, затем нажал кнопку интеркома.
— Мэй, зайди ко мне в кабинет.
Через мгновение дверь открылась. Мэй вошла без колебаний.
— Ты звал? — спросила она, мгновенно считав его позу.
Колсон кивнул.
— Мне нужно, чтобы ты присмотрела за Уордом.
Глаза Мэй слегка сузились — не от удивления, а в знак подтверждения.
— Это за ним тот парень из Мстителей велел тебе следить, да?
— Да, — признал Колсон. — И на этот раз... он не говорил загадками.
Мэй восприняла это всерьёз. Если Алекс был прямолинеен, значит, это важно.
— Полагаю, всё серьёзно, — тихо сказала она.
— Так и есть, — ответил Колсон. — Очень.