Глава 188
Теперь Алекс сидел в переговорной на геликарриере ЩИТа, перед ним лежала стопка секретных файлов. Двигатели тихо гудели под полом.
Напротив стола стоял агент Фил Колсон.
Колсон поправил галстук, стараясь выглядеть профессионально — но его взгляд был сосредоточенным и полным надежды.
— Итак, — сказал Алекс, приподняв одну бровь, — ты хочешь меня в свою команду?
Колсон кивнул.
— Да. Я знаю, что официально вы Мститель... но вы также слишком сильны, чтобы вас игнорировать. И слишком независимы. — Он откашлялся. — Поэтому я подумал, что вы могли бы помочь мне с этой командой. Она меньше. Более... гибкая.
Алекс откинулся на спинку стула.
— Хм. Интересно.
Затем он посмотрел на Колсона более внимательно.
— Оставим это в стороне... как ты поживаешь?
Колсон моргнул.
— Я?
— Да, ты, — сказал Алекс, постукивая пальцем по столу. — Как ты, Колсон? Знаешь... после того, как тебя проткнули инопланетным скипетром?
Колсон вежливо улыбнулся.
— Теперь я в порядке. Я хорошо провел время на Таити. Это волшебное место.
Алекс взглянул на Хилл, стоявшую рядом с ним.
Хилл покачала головой почти незаметно.
Алекс снова посмотрел на Колсона.
— Точно. Таити. Волшебно.
Колсон не заметил ничего странного. Он просто поправил папку в руках.
Алекс откинулся назад.
— Ладно. Я присоединюсь к твоей команде... но немного позже. Сначала мне нужно кое с чем разобраться. Это нормально?
Колсон кивнул.
— Пока вы присоединяетесь, это нормально.
— Хорошо, — сказал Алекс со слабой ухмылкой. — Увидимся позже... Сын Кола.
Колсон вздохнул от этого прозвища, но все равно улыбнулся, повернулся и вышел из комнаты.
Алекс подошел к иллюминатору геликарриера, наблюдая, как уходит Колсон.
— Он не знает, — тихо сказал Алекс.
Хилл шагнула к нему.
— Ему и не нужно, — мягко ответила она. — Ему лучше не помнить.
Алекс не стал спорить. Он продолжал смотреть в пустой коридор, где скрылся Колсон.
— Он уже не тот, — сказал Алекс. — Он чувствует это. Просто не понимает почему.
Голос Хилл оставался спокойным.
— Фьюри сделал выбор. И Колсон решил двигаться дальше. Этого достаточно.
Алекс вздохнул и скрестил руки на груди.
— Может быть, — сказал он. — Но когда он наконец узнает правду... надеюсь, он сможет с этим справиться.
Хилл бросила на него короткий взгляд — наполовину предупреждающий, наполовину понимающий.
— Если он когда-нибудь узнает, пусть не от тебя.
Алекс слабо ухмыльнулся.
— Расслабься. Я не настолько жесток.
Хилл направилась к двери.
— Хорошо. Потому что нам нужен стабильный Колсон. Для того, что грядет... нам понадобится каждый агент, способный мыслить ясно.
Алекс приподнял бровь.
— А что грядет?
Хилл остановилась в дверях.
— Тессеракт пропал... так что вопрос не в том, что грядет, а в том, кто грядет, — сказала она и вышла.
— Думаю, она стала параноиком, прожив с Фьюри так долго, — пробормотал Алекс, качая головой и покидая Геликарриер.
По пути агенты приветствовали его — уважительно, настороженно.
На данный момент Алекс был не просто очередным улучшенным оперативником; он был почти старшим авторитетом в здании, кем-то, к кому сами Мстители относились серьезно — и часто с опаской.
Покинув Геликарриер, Алекс вернулся домой.
Там все еще царил беспорядок после вчерашних... развлечений.
Его девушки все еще валялись беззаботно — голые, ну, не то чтобы кто-то мог просто войти, но все же.
Алекс покачал головой, ухмыльнулся и сел на диван.
Он включил телевизор, заказывая еду.
— Мне стоит нанять кого-нибудь для этой работы, — пробормотал Алекс, видя всех своих ленивых девушек, развалившихся повсюду. — Кого-то, кто сможет заботиться о них, поддерживать чистоту...
Он потянулся, продолжая смотреть на экран.
— Спрошу Майгарта позже. Он дворянин в Аду — может, у него есть слуги, которых он может выделить, — пробормотал Алекс, откидываясь назад и фокусируясь на телевизоре.
И тут на экране мелькнуло знакомое лицо.
Дж. Джона Джеймсон.
Конечно.
— ДАМЫ И ГОСПОДА, — кричал Джеймсон, практически вибрируя от гнева, — У НАС ПРОБЛЕМА В ЭТОМ ГОРОДЕ!
Алекс приподнял бровь.
— Ну понеслась...
Джеймсон ударил кулаком по столу.
— Эта угроза в маске — это ползающее по стенам бедствие, называющее себя Человеком-пауком — РАСКАЧИВАЕТСЯ по городу так, будто он тут хозяин!
Появилась драматичная фотография Человека-паука, выглядящего героически.
Джеймсон тут же заменил ее на ту, где Питер был в середине прыжка и выглядел так, будто вот-вот упадет лицом вниз.
— Помогает ли он людям? Может быть. Останавливает ли он преступность? Возможно. Но является ли он НЕЗАРЕГИСТРИРОВАННЫМ ЛИНЧЕВАТЕЛЕМ, рискующим ПОВРЕДИТЬ ИМУЩЕСТВО и ПОДВЕРГАЮЩИМ ОПАСНОСТИ ГРАЖДАН?! ДА!
Джеймсон указал прямо в камеру.
— И помяните мое слово — эта Угроза в красном капюшоне доставляет неприятности! Он уже убрал так называемого нового «большого босса» в городе — этого таинственного человека в маске.
Алекс замер, не донеся чашку до рта.
— ...Какого человека в маске?
Джеймсон продолжал, оживленный как никогда.
— Эта неизвестная фигура в красно-черном — вы видели просочившиеся кадры! Тот, кто в одиночку разгромил целую подпольную банду! Ну и угадайте что? Человек-паук СРАЖАЛСЯ с ним тоже!
Алекс прищурился.
— Человек-паук... сражался со мной, — пробормотал он, вспоминая инцидент.
Джеймсон не унимался.
— Этого фрика в маске и Человека-паука видели сражающимися возле портов! Мы не знаем, кто он — но ясно одно: угроза притягивает еще большую УГРОЗУ!
Джеймсон драматично подался вперед.
— ГДЕ НАШИ ЛЮБИМЫЕ Мстители, Самый могущественный Мститель АЛЕКС? ПОЧЕМУ он НИЧЕГО НЕ ДЕЛАЕТ С ЭТИМ?!
Алекс моргнул.
— ...Что?
Джеймсон снова ударил по столу.
— Я говорю вам! Если Алекс не вмешается, этот парень, «Демон», принесет хаос в наш город! МЫ ОБРЕЧЕНЫ!
Телевизор переключился на драматичную заставку взрыва.
Алекс вздохнул.
— Ого... значит, я теперь и злодей, и герой, — пробормотал он. Парень в маске, о котором говорил Джеймсон, был из прошлого — когда Мария болела, и ему нужно было много кровавых кристаллов. Он носил ту маску, охотясь на подпольные банды, зачищая их одну за другой.
— Но Человек-паук появился только недавно... и это было спустя годы после того, — пробормотал Алекс, нахмурившись.
Он откинулся назад, сбитый с толку.
— Так кто, черт возьми, притворяется мной сейчас... и сеет хаос в городе под моей старой личиной?
— К счастью, я сказал Колсону, что присоединюсь позже, — пробормотал Алекс. — Посмотрим, в чем тут дело на самом деле.
Он встал, разминая плечи, пока тьма расползалась под его ногами, кружась, как живой дым.
Из его спины развернулись теневые крылья — беззвучные, невесомые и острые.
— Власть Тьмы: Создание Злых Глаз, — прошептал Алекс.
В ответ вокруг него сформировалось несколько парящих темных глаз — каждый слабо светился демонической силой. Они разлетелись по городу на высокой скорости, проскальзывая сквозь тени и стены.
Зрачки самого Алекса изменились, подключаясь к их зрению.
— Ладно... — тихо сказал он. — Покажите мне, где прячется этот идиот в маске.