Глава 166
— Он уже на борту, — сказал Фьюри ровным, лишённым юмора голосом. — Вы встретитесь с ним в лаборатории. Не провоцируйте его.
Ухмылка Тони стала шире.
— Я? Никогда.
Тони пожал плечами и направился к коридору лаборатории.
— Мне нравится думать об этом как о... дружеской перепалке.
Двери лаборатории разъехались, открывая вид на Брюса Бэннера, склонившегося над панелью голографических дисплеев. Слабый синий свет от показаний энергии отражался на его лице, подчёркивая напряжённость в его глазах. Несмотря на хаос ситуации, Брюс двигался со спокойной точностью, настраивая элементы управления и запуская симуляции со скоростью, которая говорила о годах привычки и сосредоточенности.
— Доктор Бэннер? — позвал Тони, подходя ближе. — Тони Старк. Много о вас слышал.
Брюс поднял голову, слегка вздрогнув, затем коротко кивнул.
— Тони Старк. Я тоже читал ваши работы. Я... не ожидал вас так рано.
Тони прислонился к консоли, металлический блеск брони сверкал под светом лабораторных ламп.
— Эй, я люблю эффектные появления. Держит всех в тонусе.
Брюс поднял бровь.
— Понятно. Ну, теперь вы здесь. Нам нужно синхронизировать ваши датчики с показаниями энергии Тессеракта, которые я отслеживаю. Так мы сможем быстрее триангулировать его положение.
Тони усмехнулся, постукивая по своему дисплею.
— А, так мы говорим о научном сотрудничестве. Мне это нравится. Не возражаете, если я взгляну на вашу установку?
Брюс указал на панель управления.
— Милости прошу. Только... постарайтесь ничего не сломать. Это тонкая работа.
Тони слегка присел, сканируя голографические потоки данных.
— Тонкая, да? Не волнуйтесь, док. Мои игрушки тоже очень чувствительные — но в контролируемом, взрывном смысле.
Губы Брюса дрогнули в слабой улыбке.
— Я так и понял.
Пока Тони сопрягал свой костюм с системами Бэннера, лаборатория загудела от синхронизированной энергии, дисплеи замерцали, когда объединённые технологии Старка и Бэннера начали выравниваться. За пределами лаборатории Фьюри и Стив наблюдали с поста мониторинга за безупречным — или порой хаотичным — танцем двух умнейших умов мира, работающих вместе.
— Будем надеяться, они найдут этот Тессеракт раньше, чем он найдёт нас, — пробормотал Фьюри, его взгляд был прикован к дисплеям, на которых слабо мерцал след Локи.
Стив не ответил сразу, его глаза всё ещё сканировали потоки данных.
— Давайте просто убедимся, что этот «шанс на победу» не взорвёт Геликарриер в процессе.
Свет в лаборатории стал ярче, пока Тони и Брюс работали, потоки энергии текли между ними, и первые реальные шаги Инициативы «Мстители» воплощались в жизнь.
— Мы его нашли, — сказал Тони, когда они вошли в комнату, где остальные ждали окончания их работы. Фьюри посмотрел на Тони и Брюса и кивнул. — Хорошая была идея поручить это вам двоим. Вы, ребята, работаете быстро.
Брюс покачал головой и добавил:
— Нет, мы нашли его не по отслеживанию гамма-излучения от Тессеракта. Скорее, мы увидели его на спутниковом наблюдении. Его обнаружил Джарвис, ИИ Тони, когда он был в Штутгарте, Германия. — Брюс указал на телевизор, который теперь показывал прямую трансляцию с Локи на гала-вечере.
— Мы кое-что почитали, и есть одна вещь, которая ему может быть нужна: иридий, который там хранится, — добавил Тони, и Фьюри кивнул.
— Тогда готовьтесь к его захвату, — сказал Стив. Другой член команды встал, и они все направились к Квинджету, за считанные мгновения облачаясь в свои костюмы — готовые к следующему шагу Локи.
Команда действовала быстро, каждый член с отработанной эффективностью надевал своё снаряжение. Броня Тони загудела, когда он закрепил нагрудную пластину, репульсоры заработали на полную мощность. Брюс поправил небольшой интерфейс на запястье, синхронизируя датчики Бэннера с системами брони Старка. Стив проверил ремни щита и тактическую связь, его взгляд был сосредоточенным и твёрдым, а Клинт внёс последние коррективы в свой колчан, убедившись, что каждая стрела на месте.
Фьюри дал последний кивок.
— Квинджет готов. Все по своим местам. Выдвигаемся через пять минут.
Массивные реактивные двигатели взревели, вибрации пробежали по палубе, когда Квинджет поднялся с Геликарриера, с невероятной скоростью прорезая облака. Тони парил рядом с кабиной пилота, наблюдая за городом внизу через наложенные на дисплей данные.
— Горизонт Штутгарта освещён, — пробормотал Тони, его оптика сканировала любые необычные энергетические сигнатуры. — Джарвис, продолжай отслеживать Локи. Сообщи, как только он двинется к хранилищу с иридием.
— Понял, сэр, — ответил Джарвис. — Текущие координаты зафиксированы. Последнее подтверждённое местоположение Локи — в пределах гала-вечера. Расчётное время до столкновения: менее десяти минут.
Взгляд Стива стал жёстче.
— Мы входим быстро и точно. Локи — не просто любая цель, он умён, хитёр, и у него будут запасные планы. Будьте начеку, все.
Брюс слегка откинулся на спинку кресла в Квинджете, пытаясь сохранять спокойствие.
— Мои гамма-подавители работают. Халк может выйти, если всё станет... грязно. Но мы постараемся этого избежать, если не будет крайней необходимости.
Тони усмехнулся под маской.
— О, да ладно, док. Ты же знаешь, самое интересное — это выпустить его. Но конечно, мы будем придерживаться плана А.
Голос Фьюри прорезался через связь, ровный и непоколебимый.
— Команда, как только мы достигнем периметра, ожидайте сопротивления. Системы безопасности, заложники и, возможно, магическое вмешательство. Бэннер, Старк — вы наши глаза. Роджерс, Бартон — вы обеспечиваете тактическое подавление и поддержку при эвакуации. Действуйте быстро, нейтрализуйте угрозы, заберите иридий и сдерживайте Локи. Ясно?
— Кристально, — сказал Стив, крепко сжимая щит. Клинт дёрнул пальцами по стреле, готовый к выстрелу. Брюс кивнул, системы брони Тони зажужжали в унисон с интерфейсом Бэннера.
Квинджет резко накренился, приближаясь к городу на головокружительной скорости. Внизу гала-вечер был в полном разгаре, огни и толпы скрывали тихое напряжение человека с божественными амбициями. Локи элегантно двигался среди гостей, его взгляд незаметно сканировал комнату в поисках возможностей, не подозревая, что Мстители вот-вот вторгнутся в его тщательно срежиссированный мир.
— Держать позиции, — приказал Фьюри спокойным, но властным голосом. — По моей команде... сейчас.
А может, он уже знал. Взгляд Локи скользнул по комнате, и одним движением руки он сразил важную фигуру, у которой были ключи от хранилища с иридием. Без колебаний он извлёк его глаз — ключ — и поднял его, используя для разблокировки сканера сетчатки на хранилище. Через несколько мгновений замки открылись, и Локи завладел иридием. Мстители и ЩИТ не ожидали такой безжалостной тактики; к тому времени, как они поняли, что произошло, Локи уже заполучил иридий, там был и кто-то ещё — Чёрная Вдова, теперь полностью под его контролем, она взяла иридий и тихо ушла, пока Локи остался.