Глава 150
— Могла бы, — ответила она, и её губы изогнулись в соблазнительной усмешке. — Но ты уникален. Я не хочу тебя уничтожать — просто стань моим избранником, и ты будешь королём для многих. — Она нежно коснулась его щеки, её алые глаза блеснули.
— Я не так хрупок, как ты думаешь, — низким голосом произнёс Алекс. В мгновение ока он развернулся и ударил её ногой в бок. Удар вызвал рябь по её телу, но вместо боли она тихо рассмеялась, и этот смех был подобен шёлку, скользящему по стали.
— О, ты ещё и дерёшься, — с усмешкой пробормотала она. Её глаза замерцали, переливаясь глубокими оттенками багрового и фиолетового. — Ты хорош… наконец-то я нашла своего человека.
— Человека? — фыркнул Алекс, выпрямляясь.
Она улыбнулась шире.
— Да, мой дорогой будущий муж. Но сначала я должна тебя забрать.
Она резко рванулась вперёд, её движения были быстрее молнии. Алекс поднял руку, перехватив её удар в воздухе, но от давления под его ногами треснула земля. Её когти сверкали, как бритвы, переливаясь тонкой плёнкой кровавой энергии.
— Ты бьёшь быстро, — сказал Алекс, его голос напрягся, когда он отбросил её назад. — Но не быстрее меня.
— О? Тогда покажи.
Её фигура размылась, и она снова атаковала — её движения были дикими, грациозными и смертоносными. Казалось, сам воздух истекал кровью, когда её багровые клинки схлестнулись с тёмной аурой Алекса.
Глаза Алекса засияли ярче, тьма вокруг него пульсировала, словно живое существо. Он не уклонялся — он встретил её удар лицом к лицу. Каждый клинок, который должен был его ранить, просто растворялся в его ауре, а искры красно-чёрной энергии разлетались так, словно сам воздух отвергал её атаку.
Она ухмыльнулась, склонив голову.
— Интересно… я никогда не встречала того, кто мог бы это выдержать. — Её когти сверкнули снова, на этот раз быстрее, нанося удары под немыслимыми углами. Каждое движение оставляло в воздухе слабые полосы багрового света.
Алекс двинулся, взмахнув рукой. Волна тени вырвалась из него, отбросив её с силой, достаточной, чтобы согнуть стальные перила на палубе. Но она не упала. Она зависла в воздухе, тихо смеясь, а шторм вокруг них яростно завывал, словно сам океан отвечал на их битву.
— Ты мог бы уничтожить меня, — сказала она, её движения были плавными, почти кошачьими, когда она скользнула мимо его очередного удара. — Но ты сдерживаешься… Почему?
Ухмылка Алекса стала шире, его глаза засияли ярче двойным светом — багровым и золотым, тьмой и светом в хрупком равновесии.
— Мне не нужно тебя уничтожать… пока что.
Его аура изменилась — тьма и сияние сплелись вместе, как живые змеи. Красно-чёрная энергия горела под покровом мягкого золотого света. На мгновение шторм утих, словно сами небеса замерли перед этим парадоксом.
Выражение её лица изменилось — в её взгляде смешались любопытство и голод.
— Так ты обладаешь двойной властью… светом и тенью. Как восхитительно.
Алекс поднял руку, и красные нити вырвались наружу, к ним присоединились слабые золотые дуги. Это слияние потрескивало, не будучи ни тёмным, ни светлым — чистый контроль.
— Давай проверим, сколько ты сможешь выдержать.
Она улыбнулась, и в полумраке блеснули клыки.
— Тогда я заставлю тебя использовать всё.
В одно мгновение она бросилась вперёд — её скорость превратила дождь в серебряные линии. Алекс встретил её лицом к лицу, тьма и свет взревели вокруг него. Когда они столкнулись, это была не просто сила — это было столкновение созидания и разрушения. Палуба раскололась, металл скрутился, а волны по обе стороны поднялись, как стены.
Ударила молния, пойманная гравитационным притяжением их битвы, застыв в воздухе фрактальными узорами, прежде чем разлететься на искры.
Каждое движение было зеркальным отражением совершенства — её удары были дикой элегантностью, его ответы — холодной точностью. Она сражалась инстинктом и грацией; он противостоял властью и волей. Впервые с момента своей эволюции Алекс почувствовал нечто редкое — сопротивление.
Сам шторм, казалось, изгибался вокруг них, разрываясь между тенью и сиянием. Никто не мог взять верх. Никто не уступал.
Алекс медленно выдохнул, и слабая ухмылка тронула его губы.
— Ты другая. Первая, кто действительно может за мной угнаться.
Она усмехнулась, её кровавая аура мерцала, как тысяча бьющихся сердец.
— А ты первый, кто заставил меня сражаться по-настоящему.
Воздух снова треснул, когда они исчезли из виду, чтобы вновь появиться в воздухе — её когти столкнулись с его клинком из сгущённого света и пустоты, выкованным из ауры.
Каждый удар был раскатом грома. Каждый вздох — испытанием на прочность.
Их столкновение сотрясало шторм. Каждый удар посылал ударные волны сквозь дождь, разбрасывая воду, как стекло. Гром бесконечно грохотал, а океан внизу вздымался огромными волнами.
Алекс и вампирша двигались быстрее, чем мог уследить глаз. Её когти оставляли в воздухе багровые полосы, в то время как его тьма двигалась и мерцала, как живые тени. Вокруг него слабо мерцал свет, но он не использовал его для атаки — только для того, чтобы уравновесить тени, контролировать их.
Они снова столкнулись. Сила удара отбросила их через всю платформу. Алекс легко приземлился, его ботинки заискрились о металл. Она перевернулась в воздухе, чёрный и красный туман закружился за её спиной, как крылья, помогая ей удержать равновесие.
Они смотрели друг на друга — две силы шторма и тьмы, равные по силе.
— Впечатляет, — тихо сказала она, проведя рукой по губе, где остался слабый отблеск крови. — Ты не просто силён… ты всё контролируешь.
Глаза Алекса сузились.
— Контроль — единственное, что имеет значение. Тебе следовало бы научиться этому, прежде чем снова испытывать меня.
Её ухмылка стала шире.
— А может, я просто сломаю твой контроль.
Она размылась и исчезла в дожде. Алекс резко обернулся, но она уже была за его спиной. Её когти рассекли воздух, разрывая его остаточное изображение. Его тени отреагировали, обвиваясь вокруг неё и нанося удары, как живые цепи.
Она зашипела, но оправилась и снова бросилась в атаку. Палуба платформы застонала, когда их силы столкнулись — тень встретилась с кровавым светом, и ни одна из сторон не уступала. Каждый удар раскалывал сталь, каждое движение прорывалось сквозь шторм.
Алекс надавил, позволяя тьме течь сквозь него. Ему не нужно было отбрасывать её светом или вычурными техниками — достаточно было сырой, извивающейся силы теней.
Её смех эхом разнёсся по ветру.
— Ты силён… Наконец-то у меня есть кто-то, кто может сравниться со мной!
Алекс не ответил. Его глаза светились, тени вокруг него сгущались, извивались, тянулись. Казалось, сам шторм изгибался вокруг его присутствия.
Она ударила снова, быстрее, чем когда-либо. Он блокировал и контратаковал тьмой, слегка оттесняя её и давая почувствовать свою истинную силу.
— Ты можешь исцеляться, — сказал он спокойно, но твёрдо. — Но сегодня тебе меня не победить.
Её кровавая аура вспыхнула, багровый свет разлился, как огонь.
— Тогда я буду давить, пока ты не победишь.