Глава 15
Алекс наклонился ближе.
— Это ты принёс проблемы к моему порогу. Я занимался своими делами. А теперь ты ответишь. Кто. Ещё. Знает.
Мужчина скривился, всё ещё несломленный.
— Тч… Ты всё равно труп, урод. Думаешь, никто не заметил, что ты прибрал мусор Сэма? Слухи быстро расходятся. Есть и другие… парни куда хуже меня. Те, кто действительно убьёт за эти деньги.
Алекс прищурился.
— Имена.
Молчание.
Алекс схватил его за рубашку и рванул на себя, заставляя смотреть в глаза. Под этим взглядом непокорность мужчины пошатнулась.
— Ты не понимаешь, да? — сказал Алекс, его голос был спокоен, но полон скрытой угрозы. — Я не блефую. Ты видел, на что я способен. И я даже не старался.
Дыхание главаря банды сбилось.
— Ладно! Ладно! Только… не ломай больше ничего…
Он отвёл взгляд, стиснув зубы.
— Есть парень по имени Ворн. Настоящий подонок. Бывший решала. Работает на синдикат среднего пошиба в Квинсе. Он раньше имел дела с Сэмом. Сэм был должен ему услуги, а может, и больше. Он тут всё вынюхивает с тех пор, как Сэм исчез.
Алекс запомнил имя.
— Ворн. Что ему нужно?
— А что ещё? Деньги. Заначка. Может, ещё что-то, что Сэм прятал. Я не всё знаю, клянусь — он параноик, даже своей команде ничего не рассказывает. Но… ходят слухи, что Сэм должен был что-то передать. Не просто наличку. Что-то важное.
Алекс слегка нахмурился.
— Что за «что-то»?
Главарь слабо пожал плечами.
— Я не знаю! Просто слухи. Может, ничего. А может, что-то крупное. Но если Ворн думает, что это у тебя… он придёт. И он не из тех, кто будет разговаривать.
Алекс отпустил воротник мужчины, позволив ему полностью осесть на землю.
— У тебя было одно предупреждение. Если я увижу тебя или твою команду рядом со мной снова… ты не сможешь говорить.
Головорез быстро кивнул, его грудь тяжело вздымалась.
Алекс повернулся к нему спиной, перешагнул через двух бессознательных головорезов и спокойно поднял свой пластиковый пакет с тротуара. Выражение его лица не изменилось. Но его мысли неслись вскачь.
Ворн. Что-то большее, чем деньги.
«Сэм… во что, чёрт возьми, ты ввязался?»
— И что, чёрт возьми, это за разговоры о том, что я прибрал заначку Сэма? Я не трогал ничего из его дерьма, — пробормотал он себе под нос, нахмурившись и заходя в дом.
Он направился прямиком к своему тайнику, где спрятал ключ, который уронил Сэм.
— Его здесь нет… — пробормотал Алекс, глядя на пустую коробку и осматривая её со всех сторон.
На ум пришло только одно имя.
— Сью. Вот же стерва... — прорычал он, в сердцах отшвырнув коробку ногой.
— Ха-а-ах… — Алекс протяжно вздохнул, потирая лицо. — И что это, чёрт возьми, вообще было? Этот чокнутый лысый говорил так, будто у Сэма было спрятано что-то серьёзное.
Он замолчал, размышляя. Может, что бы это ни было… умерло вместе с ним. Но даже когда он подумал о том, чтобы отпустить это, что-то внутри него воспротивилось. Слишком много было незавершённых дел. Слишком много лжи.
Он встал, схватил куртку и направился в свою комнату, чтобы собраться.
**
Вскоре Алекс уже ехал на своём велосипеде через город, ветер свистел в ушах, пока он добирался до дома Сью.
Нравится ей это или нет, но она даст ему ответы.
Город расплывался перед глазами, пока Алекс мчался сквозь предвечернюю дымку, шины его велосипеда гудели по треснувшему асфальту. Ветер трепал его волосы и щипал глаза, но он не сбавлял скорости. Его внимание было острым как бритва — сосредоточенным на одной цели.
Район Сью был недалеко, но казался другим миром по сравнению с тем, где жил Алекс. Ряды многоквартирных домов выстроились вдоль улицы, с облупившейся краской на фасадах, со сломанными заборами и выцветшими на солнце игрушками, разбросанными по маленьким дворикам. Всё казалось старым, уставшим и странно знакомым — как место, которое видело слишком много секретов.
Он свернул на боковую дорогу, затем замедлился, приближаясь к её зданию.
Дом Сью был зажат между заколоченной прачечной и круглосуточным магазином, который, казалось, никогда не открывался. Её квартира была на втором этаже, лестница была ржавой и покосившейся, она скрипела под его весом, когда он поднимался.
Алекс подошёл к двери.
Номер на ней едва держался на одном гвозде, а стена рядом была покрыта граффити. Он поднял руку, чтобы постучать, но замер. Другая его рука медленно сжалась в кулак.
Он пришёл не для мести.
Он пришёл за правдой.
Он постучал — твёрдо, три раза.
Затем он ждал, напрягшись всем телом, каждый инстинкт в нём гудел, как помехи перед грозой.
Но он ждал... и ждал.
Никакого ответа.
Алекс прищурился. Улица была тихой — слишком тихой. Неприятное чувство осело у него в груди. Он ещё раз огляделся, затем отступил и сосредоточился на двери.
Щёлк. Треск.
Один резкий поворот Демонической трости, сильный толчок — и замок поддался. Дверь со скрипом открылась.
Внутри царил хаос.
Квартира выглядела так, будто по ней пронёсся ураган — мебель перевёрнута, ящики выдернуты, подушки вспороты. Осколки стекла хрустели под его ботинками, когда он вошёл. У стены лежал разломанный пополам стул. Бумаги и одежда были разбросаны по полу, как конфетти на бунте.
Но что заставило его замереть... так это тёмно-красная полоса на стене.
Пятно крови. Засохшее. Небрежно вытертое, но всё ещё отчётливое.
— Похоже, — пробормотал Алекс, стиснув зубы и проходя дальше, — к ней тоже заглянули в гости.
Он осмотрел комнату, острый взгляд выхватывал признаки борьбы — потёртые половицы, оторванный ремешок от туфли и след из слабых капель крови, ведущий к задней двери.
Место обыскали, но не любители. Кто бы сюда ни пришёл… он что-то хотел — и позаботился о том, чтобы оставить послание.
Алекс медленно выдохнул.
— Сью... во что, чёрт возьми, ты ввязалась?
— Надеюсь, ты права, — пробормотал Алекс, его голос был низким и напряжённым. Он не знал, чего ожидать, но должен был убедиться, что с ней всё в порядке.
Он достаточно хорошо знал Сью, чтобы понимать, что она крепкий орешек — добрая, но со сложным прошлым, которое не облегчило ей жизнь. Если кто и мог справиться с неприятностями, так это она. Но это? Это казалось чем-то другим.