Глава 144
Тор взревел и раскрутил Мьёльнир так быстро, что воздух затрещал, а молнии вспыхивали вокруг его тела, словно обретшая форму буря. Он рванулся вперёд, полный первобытной силы, намереваясь пробить клетку из теней Алекса.
Алекс не отступил. Его руки двигались резкими дугами, сплетая свет и тьму в цепи, которые хлестали наружу, сталкиваясь с бурей. Балкон затрясся, когда две силы столкнулись — гром против тени, молния против света. От удара из пола вылетели куски камня, а в воздух пошли ударные волны, сотрясая шпили внизу.
Тор вырвался на свободу, прорываясь вперёд с грубой силой, и занёс Мьёльнир над головой. Глаза Алекса сузились. Он скользнул в сторону, поднимая щит света, в то время как другая его рука воздвигла стену тьмы. Мьёльнир ударил по объединённому барьеру, посыпались искры, но Алекс извернул энергию, превратив защиту в нападение. Щит взорвался наружу, отбросив Тора на другой конец балкона.
Тор приземлился на ноги, ухмыляясь, хотя его грудь тяжело вздымалась.
— Отлично! Вот так! Давай, сильнее!
Алекс подчинился. Он поднял обе руки, и над ним образовался вихрь света и тени, сгустившийся в огромную сферу, которая пульсировала, словно второе солнце. Резким жестом он швырнул её вниз, на Тора.
Тор приготовился, раскручивая Мьёльнир и призывая молнию с небес. Колоссальный разряд молнии врезался в сферу, и взрыв осветил весь балкон, на мгновение превратив ночь в день. Ударная волна отбросила обоих воинов назад — Тор упёрся пятками в землю, а Алекс удержался на ногах с помощью крыльев из тени, которые вспыхнули у него за спиной, а затем растворились. 1
Вокруг клубились дым и энергия. Оба тяжело дышали, не сводя друг с друга глаз.
Тор снова бросился в атаку, по его телу плясали молнии. Алекс встретил его лицом к лицу, сплетая свет в клинки, а тень — в хлысты. Их столкновение было оглушительным — сталь против энергии, буря против пустоты. Каждый удар сотрясал балкон, каждый контрудар наполнял воздух светом и искрами.
Наконец, Алекс сменил тактику, собрав обе силы в руках. Свет и тьма сплелись в единый луч чистого равновесия, и он выбросил его вперёд. Тор взмахнул Мьёльниром, чтобы встретить его, издав громовой рёв.
Две силы столкнулись с такой мощью, что воздух раскололся, словно стекло. Энергия куполом разошлась во все стороны, сотрясая город внизу. На мгновение ни один из них не уступал, но затем луч света и тьмы надавил сильнее, заставив Тора опуститься на одно колено, прежде чем Алекс прервал его, прекратив схватку до того, как она разрушит балкон.
Наступила тишина. В воздухе пахло озоном и жжёным камнем. Тор тяжело дышал, на лбу выступил пот, но улыбка его была широкой.
— Ты... сдержался в конце, — сказал он, медленно опуская Мьёльнир.
Алекс выдохнул, позволяя последним следам света и тени исчезнуть с его рук.
— Пришлось. Если бы я этого не сделал, мы бы оба сейчас были во дворе внизу.
Тор рассмеялся, и его гулкий смех эхом разнёсся по залам.
— Клянусь Одином, ты опасен. Сильнее, чем я предполагал. Ты не просто владеешь асгардской магией — ты сделал её своей.
Он протянул руку не для вызова, а в знак уважения.
Алекс крепко пожал её, всё ещё пытаясь отдышаться.
На следующий день Алекс добрался до моста Биврёст, где встретил Хеймдалля.
— Было приятно видеть тебя здесь, — сказал Хеймдалль, и Алекс кивнул. Взмахнув рукой на прощание, он ступил на Биврёст и был отправлен обратно на Землю.
Свет закружился вокруг него, и в следующее мгновение он приземлился на заброшенной фабрике.
— Снова на Земле, — пробормотал он себе под нос. Сияние вокруг его тела угасло, и он появился у себя дома.
— О, ты вернулся, — сказала Мария, сидевшая на диване с мороженым.
Алекс улыбнулся и подошёл, сев рядом с ней, а она протянула ему ложку.
— О, ты вернулся, — сказала Мария, сидевшая на диване и евшая мороженое.
Алекс улыбнулся, стряхивая с себя последние отблески энергии Биврёста.
— Да... снова на Земле.
Мария склонила голову набок.
— Ты что-нибудь пропустил, пока тебя не было? Всё было... по-другому?
Алекс тихо рассмеялся.
— Честно говоря? Не так сильно, как я ожидал. Асгард, конечно, ощущается иначе из-за магии, но в каком-то смысле он похож на Землю — люди, улицы, рынки... просто там всё пронизано этой энергией, этой силой.
Мария приподняла бровь.
— То есть... ты хочешь сказать, это не было чем-то совершенно неземным?
— Именно, — кивнул Алекс. — Здания, залы, даже люди — всё это напоминало мне Землю. Просто... всё ярче, живее от магии. Но то, как люди живут, смеются, спорят, занимаются своими делами... всё то же самое. Это заставило меня понять, что я могу делать и чего хочу, не думая, что магия автоматически всё меняет.
Мария улыбнулась, доедая мороженое.
— Это... как-то обнадёживает.
— Значит, у тебя есть и другие стихии, не только свет и тьма? — с любопытством спросила Мария.
Алекс покачал головой.
— Нет... я подобен богу только в отношении света и тьмы. Другие стихии не подчиняются мне так же. С ними всё по-другому — они следуют своим собственным правилам.
— Понятно, то есть у тебя есть и другие стихии, но они не так сильны, как твои Свет и Тьма, — сказала Мария.
Алекс кивнул, оглядываясь.
— Кстати, об этом... где остальные?
— Они в додзё, — ответила Мария. — Ты забыл, что в это время они обычно там?
Алекс тихо рассмеялся.
— Моя вина... я просто не рассчитал время.
Мария улыбнулась и забралась к нему на колени.
— Что ж, это дало нам немного времени, — сказала она, наклоняясь и прижимаясь к его губам в глубоком поцелуе. Алекс ответил с той же силой, не уступая ей в пылкости.
Но всего через полчаса дверь открылась. Вернулись Сью и Коллин и замерли, увидев Марию на Алексе.
— Я же говорила — я почувствовала, что он вернулся! — воскликнула Сью, её глаза сверкали от волнения.
Следом появилась Коллин, широко улыбаясь. Алекс наконец-то увидел их всех троих вместе после трёх месяцев разлуки, и у него от счастья сжалось в груди.
Мария прижалась к нему, мягко улыбаясь.
— Мы так по тебе скучали, — прошептала она.
Алекс усмехнулся, обнимая их.
— Я скучал по всем вам... больше, чем думал.
Сью игриво толкнула его в бок.
— Не думай, что можешь просто так исчезнуть и вернуться без последствий.
Коллин рассмеялась, беря его под руку.
— Да, мы тебя ждали. Ты задолжал нам порцию серьёзного внимания.
Алекс с нежностью посмотрел на всех троих.
— Ладно, ладно... я вернулся, и я намерен наверстать упущенное.