Глава 132
Один встретил взгляд Тора и твёрдо сказал:
— Нет. Ты не будешь его преследовать. Локи сделал свой выбор. Если судьба вернёт его, это произойдёт со временем. А до тех пор твоё место здесь, в Асгарде.
Тор опустил взгляд, крепко сжимая Мьёльнир.
— Но если он жив, он один.
Фригга шагнула вперёд, её лицо было печальным, но голос ровным.
— Тогда мы можем лишь надеяться, что его путь не будет слишком тёмным. Он всё ещё мой сын и твой брат, Тор, что бы он ни говорил.
У Тора перехватило горло, но он ничего не сказал.
Хеймдалль опёрся на свой меч и тихо заговорил:
— Миры неспокойны. С исчезновением Локи и уничтожением Разрушителя Йотунхейм может снова подняться. Мы должны оставаться бдительными.
Один кивнул.
— Одна беда миновала, но придут другие. Асгард должен быть готов. — Он посмотрел на Тора. — Твой долг теперь не только скорбеть, но и учиться тому, что значит править. Корона ещё не твоя, но однажды она может стать твоей.
Тор слушал, разрываясь между словами отца и болью от потери Локи.
Затем Алекс спокойно сказал:
— Асгард должен быть готов к двум исходам: возвращению Локи как союзника или возвращению Локи как врага. Вам следует готовиться к обоим.
Тор посмотрел на него, в его глазах всё ещё виднелся слабый свет.
— А ты? Если этот день настанет, что ты будешь делать?
— Можете позвать меня на помощь. Я буду на вашей стороне, — ответил Алекс, пожав плечами.
Один на мгновение изучал его.
— Ты не из Асгарда, но ты помог моему сыну и этому миру. За это я благодарю тебя, мидгардец.
Алекс слегка кивнул.
Вместе они вернулись по Биврёсту, и радужный мост исчез за ними, когда в поле зрения появились золотые башни Асгарда.
Радужный свет угас, оставив их в золотых залах. Стражники поклонились, когда Один прошёл мимо, и большие двери тронного зала закрылись за ними.
На мгновение никто не говорил. Воздух казался тяжёлым, как тишина после бури.
Фригга нежно коснулась руки Тора.
— Ты носишь свою скорбь молча, но я её вижу. Не позволяй ей превратиться в гнев. Локи не хотел бы этого, даже если не может в этом признаться.
Тор наконец посмотрел на неё, его голос был низким.
— Я лишь хотел бы сделать больше, чтобы удержать его от падения.
— Ты не мог выбрать за него, — мягко сказала Фригга. — Каждый из вас идёт своей дорогой. Люби его по-прежнему, но не вини себя.
Тор кивнул, хотя его сердце было неспокойно.
Один, стоя у трона, заговорил со спокойной весомостью.
— Тор, впереди ещё будут битвы. Ты должен быть готов — не только с молотом, но и с мудростью. Асгардом нельзя править одной лишь силой.
Тор слегка склонил голову.
— Я постараюсь, Отец.
Затем он повернулся к Алексу.
— Ты говорил, что хочешь изучить магию Асгарда. Моя мать, Фригга, разбирается в таких вещах. Она может направить тебя, чтобы ты мог учиться у неё.
Фригга шагнула вперёд, её взгляд был твёрдым, но нежным.
— Если ты действительно этого хочешь, Алекс, тогда пойдём со мной. Асгардская магия глубока и стара, это не тот инструмент, с которым можно обращаться легкомысленно. Но если у тебя уже есть чутьё к ней, то, возможно, так и было суждено.
Алекс просто кивнул.
— Тогда я буду учиться. Всему, чему смогу.
Голос Одина разнёсся по залу, спокойный, но твёрдый.
— Тогда идите. Фригга покажет тебе то, что нужно знать. Тор, останься со мной. Дела королевства не ждут.
Тор на мгновение замешкался, затем бросил на Алекса короткий взгляд — отчасти предостерегающий, отчасти доверчивый — прежде чем последовать за Одином к трону.
Фригга положила руку на руку Алекса и повела его по более тихому коридору. Золотой свет потускнел, когда они вошли в более древние покои, стены которых были украшены рунами, слабо мерцавшими, словно звёзды, вдавленные в камень.
— Здесь Асгард хранит свои древнейшие учения, — тихо сказала Фригга. — Немногие, кто не принадлежит к королевской крови, стояли здесь. Теперь ты будешь одним из них.
Фригга ввела Алекса в комнату, которая казалась полной силы. Стены были покрыты гобеленами с золотыми нитями, изображающими сцены из Девяти Миров. В центре стоял низкий стол из древесины мирового древа. На нём лежали рунические камни, которые слабо светились и казались почти живыми.
Она остановилась перед столом и посмотрела на него.
— Это сейдр, древнейший вид асгардской магии. Его не используют как меч или молот. Он слушает. Он отвечает. Он плетёт. Ты говорил, что чувствуешь его нити — покажи мне.
Алекс подошёл ближе, его рука зависла над руническими камнями. Он сразу же почувствовал то же притяжение в воздухе, что и раньше, словно невидимые струны касались его. Он медленно выдохнул.
— Они… словно тянут меня. Как тени, но мягче.
Фригга задумчиво кивнула.
— Хорошо. Ты чувствуешь плетение, даже если ещё не знаешь, как им управлять. Не заставляй его. Пусть всё идёт естественно, как ветер, сгибающий траву.
Алекс опустил руку, пока она не коснулась одного из камней. Тот засветился ярче, реагируя на него. Другие камни слегка задрожали, потревоженные той же энергией.
Глаза Фригги немного расширились.
— Так легко… даже Тору в юности было трудно почувствовать плетение. В тебе есть что-то необычное, Алекс.
Он слегка пожал плечами.
— Или, может, мне просто повезло.
— Нет, — мягко сказала Фригга, — в Асгарде нет удачи. Только воля Норн.
Тем временем в тронном зале Один сел на великий трон, Гунгнир покоился рядом с ним. Его голос был тяжёл от власти.
— Тор. Падение Локи потрясло не только этот дом. Йотуны не будут молчать, и другие миры наблюдают. Ты должен быть сильным, не только с молотом, но и с рассудком.
Тор стоял высокий, хотя его глаза всё ещё были полны печали.
— Я постараюсь, Отец. Но как можно править, когда твой собственный брат отвернулся?
Взгляд Одина был твёрдым.
— Ты делаешь это, помня, что королевство не может нести бремя скорби. Асгарду нужен защитник. Однажды ему понадобится король.