Глава 131
Тор прорвался сквозь разрушенную ледяную стену как раз вовремя, чтобы увидеть Локи, лежащего на золотом полу, с кровью в уголке рта. Сияние Биврёста мигнуло один раз, а затем погасло, закрывшись, словно его и не было.
Тор замер, тяжело дыша, свет бури всё ещё слабо цеплялся за его плечи. Его взгляд переместился с поверженного тела Локи на Алекса, который стоял над ним, как тёмная статуя.
— Ты остановил его, — сказал Тор, его голос был хриплым, в нём слышались и облегчение, и сомнение.
Алекс не сводил глаз с Локи.
— Я же говорил, если он не сможет победить, он сбежит. Обманщики всегда так делают. — Его тон оставался спокойным, хотя под ним чувствовалась острота. — А я не позволяю добыче уйти.
Хеймдалль, всё ещё слабый, но начавший приходить в себя после того, как тени Алекса сняли ледяные оковы, медленно кивнул. Его голос был хриплым, но твёрдым.
— Он прав, Тор. Если бы Локи добрался до Биврёста, армии Йотунхейма уже были бы здесь, в Асгарде.
Грудь Тора сжалась, когда он посмотрел на Локи — своего брата, избитого и падшего. Свет бури вокруг него угас, сменившись скорбью.
— Почему, Локи? Зачем ты обратился против нас?
Локи слабо пошевелился, приоткрыв глаза ровно настолько, чтобы злобно взглянуть. Его слова были слабыми, полными яда.
— Потому что я никогда не был вашим, чтобы предавать.
Тор отступил на полшага, уязвлённый.
Алекс присел рядом с Локи, его рука зависла над его грудью — не касаясь, но достаточно близко, чтобы тени коснулись его кожи. Его голос понизился так, что слышал только Локи.
— Хватит лжи. Ты проиграл. Асгард всё ещё стоит. В следующий раз, если ты выберешь йотунов вместо своей крови… — его глаза сузились, твёрдые и острые, — …я не позволю Тору сдерживаться.
Дыхание Локи перехватило, его усмешка сменилась молчанием.
Алекс снова встал, глядя на Тора и Хеймдалля.
— Что будет дальше — не мой выбор. Он твой брат. Твоя ноша. Твоё решение.
Тор стоял над Локи, разрываясь между гневом, горем и долгом. Молот в его руке казался тяжелее, чем когда-либо. Из зала донеслись шаги Фригги, её голос дрожал, когда она приближалась.
— Мои сыновья… — прошептала она, слёзы стояли в её глазах, когда она увидела их — победителя, падшего и тень, спасшую Асгард от войны.
Золотой зал затих, буря угасла в тишине.
Локи внезапно поднялся, его глаза были дикими. Он пополз к краю, где всё ещё светился Биврёст, иней и синий свет поднимались под ним.
— Нет! — крикнул Тор, бросаясь за ним. — Локи, не надо!
Локи обернулся, его лицо исказилось от боли и гнева. Его слова резали, как ножи:
— Вы никогда не хотели меня. Я здесь ничто. Мать плакала, когда взяла меня — ты думаешь, можешь называть меня братом? Ты не можешь дать мне то, чего у меня никогда не было.
Тор схватил Локи за руку. На краткий миг показалось, что он сможет удержать его.
Рука Локи сжалась на руке Тора, затем его губы изогнулись в холодной улыбке.
— Хорошо, — сказал он. — У меня ничего не осталось. — Он оттолкнулся и прыгнул в светящийся разлом.
Тор рванулся вперёд, его пальцы царапали золото и свет, он напряг все силы, но Локи выскользнул из его хватки. На одно мгновение в руках Тора не было ничего. Тело Локи исчезло в сиянии Биврёста.
Фригга вскрикнула, и звук горя наполнил зал.
Тор упал на колени на краю, задыхаясь, буря покинула его. Его руки дрожали там, где только что был Локи. Он один раз поднял голову, его глаза были полны глубокой боли, а затем снова опустил её.
Хеймдалль, бледный, но твёрдо стоящий на ногах, подошёл к Тору и положил руку ему на плечо. Его голос был тихим, но твёрдым.
— Он сделал свой выбор, Тор. Мы не можем управлять волей другого.
Алекс стоял в стороне, скрестив руки, его лицо было неподвижным и нечитаемым. Он не сводил глаз с того места, где исчез Локи, и ничего не говорил.
Фригга рухнула на пол, рыдая в ладони.
Свет Биврёста погас. Где-то за его пределами судьба Локи — куда он попал, что он может сделать — ускользнула в неизвестность.
Золотой зал всё ещё содрогался, когда послышались тяжёлые шаги. Присутствие Всеотца наполнило воздух ещё до того, как его увидели, его копьё Гунгнир ударяло в пол с каждым шагом.
Взгляд Одина скользнул по сцене — Тор на коленях у края, Фригга плачет, Хеймдалль бледный, но стоит, и Алекс молчит в тени. Биврёст исчез.
Тор поднял голову, его голос был хриплым.
— Отец… он упал. Я пытался, но он отпустил. — Его рука задрожала, когда он указал на пустое пространство. — Как он может быть жив? Он должен быть мёртв.
Взгляд Одина оставался на том месте, где исчез Локи. Его голос был ровным, хотя и тяжёлым.
— Хеймдалль сказал правду. Биврёст — не только мост, но и путь. Никто не может сказать, куда он ведёт, даже я. Но смерть не всегда означает конец.
Заплаканное лицо Фригги с надеждой обратилось к нему.
— Ты хочешь сказать… он жив?
Один на мгновение закрыл глаз, словно взвешивая это.
— Возможно. Поток Иггдрасиля уносит многих в неизвестные миры. Если так, то путь Локи ещё не окончен. — Его голос смягчился, но в нём прозвучало предупреждение. — Но куда он попадёт и кем станет… это его выбор, а не наш.
Плечи Тора задрожали, буря покинула его, когда он опустил голову.
— Я назвал его братом. Он швырнул мне это слово в лицо.
— И всё же, — сказал Один, теперь твёрже, — если не по крови, то по узам он твой брат. Если судьба вернёт его, ты должен быть готов — будь то союзник или враг.
Руки Тора сжались, разрываясь между скорбью и страхом.
Хеймдалль заговорил усталым голосом:
— Биврёст разбросал его, Всеотец. Он может быть на любом мире, связанном с Древом.
Один кивнул, его лицо было мрачным.
— Значит, всё кончено. Его путь не нам направлять. Куда он ведёт, решает только судьба.
Алекс молчал, его взгляд был прикован к месту, где исчез Локи.
Последовавшая тишина была тяжёлой, нарушаемой лишь слабым треском угасающей магии в воздухе. Золотой пол всё ещё носил шрамы битвы — разбитый иней, следы ожогов и тонкий след крови, оставленный Локи.
Тор наконец встал, его хватка на Мьёльнире усилилась. Он посмотрел на своего отца.
— Что мне делать, Отец? Должен ли я преследовать его? Вернуть его?